第07章 具有認可力的嫌疑

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11月5日，剛從外面出差回來的竹浦真吾，接到了屋代由美子的電話。

“真吾，是我，由美子。”最近，她開始只稱呼他的名字了。

“啊呀，我正好想聽聽你的聲音。”

“我已經給你打了多次電活。”她的語調似乎在有口無心地抱怨著。

“我的主要工作在公司外，所以在公司的時間少。”

“那你就帶上BP機嘛。”

“公司也囑咐過我，我就是特討厭用這玩意兒。我像是被牽上繩子的猴兒了。”

“能放進口袋裏的小猴，聽說叫蜂猴吧，這種猴肯定帶著BP機。”

“真有這麽回事嗎？”真吾有點半信半疑，反問道。

“我在逗你。好啦，當務之急，我給你打電話是想起那事了。”

“回憶起了，什麽事？”

“就是前不久我們見面時，我說總覺得在哪兒見過安井真知子，我想起來了。”

“真是嗎？在哪兒見過她？”

“倒不是直接見到她本人，也是在照片上見過的。”

“在哪兒見到照片了？”

“我在區辦公廳參加了志願者活動。一個月兩次給孤寡老人送食品。就在一家孤寡老人那兒見過安井真知子的照片。”

“你說的那位老人是真知子的熟人嗎？”

“這個嘛，我不清楚。那位老人和真知子一起照了相。就如同您父親和真知子的照片那樣，說老人是自己的朋友。”

“朋友？就像接近父親那樣，懷著不可告人的目的。”

“下周星期日，是我去老人那兒送食物的日子，如果你願意，和我一起去吧。”

“我非常想去。”

真吾知道由美子大學畢業後希望從事有關社會福利的工作。現在正為老人義務服務。

在另一位獨居老人那兒，有一張安井真知子的照片。她采用了接近父親的同一手段，來籠絡老人。

到了下周日，真吾和由美子一起去拜訪了家住杉並區浜田山的老人。他名叫石野文明，八十三歲。

據說老人以前在市中銀行擔任要職，目前已隱退，居住在浜田山的漂亮的公寓裏，過著悠閑自得的生活。

“過著寬綽日子的老人，還需要志願者去服務嗎？”真吾提問道。

“有錢的老人更渴望家人的溫曖。盡管有人逞強獨立生活，但非常寂寞。美味高档食品，想吃多少就能吃多少，然而卻偏偏期待志願者每個月送一次飲食。”由美子說道。

在區辦公廳的支持下，以本區孤寡老人為對象，每月一次，志願者送家庭菜肴。菜肴的制作都由志願者承擔。

老年人伸長脖子焦急盼望這一天的來到。他們並不在乎菜肴的優劣，而是希望與志願者共進午餐，想回味一下家庭飯桌的氛圍。

“我父親也早提出自己一個人單過，看來內心深處還是懷戀家庭生活啊！”真吾獨自嘟囔著。

“那當然啰。老年人這一輩子，辛辛苦苦工作，在人生最後的旅途中，肯定不希望孤苦伶仃生活。誰都願意有一位終身伴侶。但是又怕打擾其他家庭成員的生活，也就忍著自己的孤獨。”

“真是那樣的話，我就是不孝之子了。”

“父親還健在，你多麽幸福啊！我自幼失去父母，姐姐替代了父母。”

由美子滿面愁雲。替代父母的惟一親人，卻又不幸被人奪走了寶貴的生命。

石野老人翅首以待由美子的來訪。今天的菜譜是，什錦飯、芝麻豆腐、熬蔬菜，酸黃瓜、裙帶菜以及沙丁魚幹。這絕非是奢華的菜肴，但充滿著志願者的一片真心實意。

由美子把真吾介紹給石野老人，老人極其高興，表示歡迎。

“人越多，吃飯越香啊！”

石野老人認為真吾是來陪伴自己吃飯的。二室一廳的單元房，陳設布置令人感到是個殷實的人家，卻掩飾不住老人孤獨度日的淒苦。

十張塌塌米之大的客廳擺著一台大屏幕彩電。現代老人的住宅裏，電視機取代了貓，成為日常生活的必需品，除睡覺外，老人的時間幾乎都是在電視機前度過的。

由美子趕在吃飯前勤快地打掃房間、整理東西。真吾陪石野聊天。

石野老人和真吾談話融洽，非常投機。真吾提到：社會把老人作為廢棄人似地放置在角落裏是不對的，而老年人自己很痛快地承認自己就是老人，這也不合適吧。

石野心領神會似地直點頭。

“對，你說得有理。老年人當他自己承認自己是老人時，那他真的成老人了。可我，自己絕不承認是老人。”

石野聳起肩膀，陳述著。

“就需要這種勁頭啊！老大爺，您的好日子剛開頭呢。”

“請你停止稱呼我老大爺吧。”石野緊跟著提出這一要求。

“啊，給您抓住了。”

真吾搔了搔頭。由美子打掃衛生巳經結束。