盤根錯節（第4/4頁）

“照這麽說，被中橋叫去的坂本偏巧頭一個看到了殺人事件，這也未免太巧合了。”性善刑警發了言。

“事實正是這樣。”石原點了點頭，好象在說正合己意，“中橋不正是為了讓坂本能夠目睹這一事件才叫他的嗎？”

“這麽說，中橋到底是罪犯了？”望著目光炯炯的白木，石原接著說道：“還不能這麽一口斷定。不過，可不可以設想一下：中橋為了制造一個自己絕對沒在那個時間裏在場的假象，才用電話叫坂本的呢？他把坂本叫來不正是為他不在現場找到借口嗎？”

“照你這麽說，中橋不在現場之說是編造的了！”番匠刑警問道。

“我總覺得中橋打電話叫坂本這裏面一定有鬼。土器屋是在中橋的情婦門前被殺死的，這情景又偏巧被中橋叫去的部下給發現了，你不覺得這過於巧合嗎？”

性善刑警說完後，石原警部分析了他提出的問題，接著說道：

“中橋為什麽要在夜裏三點鐘啥事都不能幹的時候叫自己的部下呢？我覺得他以為自己是在保險圈裏才叫坂本的，更確切些說，正是由於叫了坂本才得以躲進安全圈的吧！”

“不過，從中橋不在現場這一點來看，不象設下了什麽圏套。”

說這話的是番匠。他曾對旅館交換台作過調査。中橋確實從三樓自己的房間裏給五樓的坂本打過電話。客人操起內線電話的話筒，電話接線器上的指示燈就會馬上熄滅，不可能搞鬼。也就是說，從Ａ室打的電話怎麽也無法偽造成Ｂ室的。

“事實很清楚，中橋打電話是為了表明當時他正在自己的房間裏。正因為如此，本來明明可以直接撥號，卻特地通過交換台的吧？當詢問中橋的時候，他回答說不知道內線電話的掛法，其實，他住赤坂大飯店並不是頭一次。做為國防廳的要員，時常到國外去，對旅館生活十分熟悉，不會連內線電話的用法都不懂。無論哪個地方的旅館電話設備都是一樣的，而又偏偏要去麻煩交換台，實在是個怪事，看來中橋無非是想方設法要證明一下自己不在現場。從某種意義上說，可不可以認為他跟案件有更大的牽連呢？”

“中橋跟三杉小百合的關系是從事件發生當時開始的嗎？”一直沉默不語的白木從另一個角度提出了疑問。

的確，事件發生當時如果他倆沒有任何關系的話，對中橋舉止行為的懷疑就會大為減少。此前，他一方面被視為行跡可疑的人物，另一方面卻又沒被列入當時搜查對象之內，那是因為他跟小百合的關系還沒有暴露出來。

“可以斷言，不是在事件發生之後才認識的。”石原警部就這一點說得十分肯定。

“不管怎麽分析，只要中橋覺得無所顧忌，跟小百合約會就不至於怕這怕那。根據大川報告的情況來看，他們倆特別是中橋似乎格外有所戒備。這不僅使人想到，一個國防廳的幹部跟女人鬼混，最怕的就是被人當場碰見。大川老早就留神三杉小百合了。如果他倆是在土器屋事件發生後才認識的，雖說是性的解放的時代，愛情總要有個發展過程，剛認識不幾天就去住旅遊旅館，那也未免太快了。還是認為他倆相處時間要比這長更合適一些吧！”

“那麽松尾和冬子這條線該怎麽辦呢？”白木又提了一個問題。現在搜查的著重點正放在松尾和冬子的身上。及至出現了中橋--小百合的新線索，總部中的多數人便開始發生了的動搖。

至於總部該如何行動，主要看怎樣才把犯人揭發檢舉出來。可是，在白木看來，自己既已在新發現的線索上傾注了心血，就決舍不得中途放棄它。

中橋本來是總部老早進行監視的人物。後來松尾和冬子取代了中橋，現在由於中橋的再次登台又使搜查方針動搖了。在遇到棘手案件時，類似這樣中途改變搜査方針是常有的事。

“當然嘍，冬子這條線索也還要繼續追下去。說不定會在什麽地方跟中橋這條線連接在一起。”

石原明白地表示要兩面作戰。至於究竟把主力投入到哪一個方面，這自然要取決於從中橋和小百合這條線上發掘出什麽樣的新材料。