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“攝影器材裏有沒有每隔兩秒鐘左右閃一次的紅燈？”

“紅燈？”

“是啊，就像鐵道口的警示燈一樣，一閃一閃的那種紅燈。”

“喂，叫中田過來一下！”

小池吩咐身邊的人。

不一會兒，技術科負責攝影的人就來了。

“攝影器材中是沒有那種照明裝置的。”

中田當即搖頭否定。

“這就奇怪了。”客機駕駛員似乎感到十分不可思議，他自言自語地說道。

“有什麽情況嗎？

“是這樣的，十一日晚上，我駕駛著從福岡飛往東京的376號末班機，是二十點三十分準時從板付機場起飛的，經過大島後，在斯賓塞（Spencer）北上時是二十一點二十八分。”

“什麽？‘斯賓塞’什麽意思？”

“哦，對不起。這是我們飛行員所用的術語，是指通過大島後把向東的航向改成向東北的航向的轉向點。大體是在北緯34°34′、東經139°20′的位置上。從那裏徑直往東北飛，就到了外房州禦宿南面十公裏的地方。我們管這個轉向點叫威斯頓（Weston）。從威斯頓（Weston）起把航向再改成西北方向，橫越房總半島，飛到木更津的上空，然後飛越東京灣，在羽田機場著陸。”

“原來如此。當羽田機場太擁擠無法降落時，你們經常在木更津的上空盤旋等待吧？”

“是的。不過，成田國際機場建成後，這種事就不多了。海拔三百五十二米的鹿野山就在勝浦——木更津的直線航道上，我們一直將它作為一個航標。十一日夜晚，因為是頂風，所以比預定的時間晚了一些，飛到鹿野山上空時，已是二十一點四十分了。”

“是下午的九點四十分嗎？”

“是的。當時我往下看時，發現鹿野山的山頂附近有紅光在一閃一閃地亮著。”

“這就是您剛才所說的，像鐵道路口紅燈一樣的閃光嗎？”

“是的。因為過去從來沒有在那裏見過這種閃光。當時，飛機進入著陸準備，高度為一千五百米，鹿野山的標高是三百五十二米，高度差為八百米。離得這麽近，所以才看得那麽清楚。紅燈在夜間看來會顯得十分強烈。叉道口的信號燈其實也只有七十瓦，就顯得很亮了。就連汽車的尾燈，雖然只有十瓦左右的亮度，但是在發出停止、左右拐的信號時，會有二十瓦那麽亮。所以說紅燈的亮度看起來都要比實際的亮。因此，我坐在駕駛座上就能清楚地看到鹿野山上一閃一閃的紅色燈光。”

“……”

“如果僅僅是這些，我也就不來報告了。問題是我以前也看到過同樣一閃一閃的燈光。我看了一下我的工作筆記，那是在五月二十四日，星期六。當時我駕駛的也是從板付起飛的376號末班航機。大井碼頭上不是排列著許多起重機嗎？在靠北的起重機上，那天也有紅燈在一閃一閃地發著亮光。因為當時飛機已是著陸前的姿勢了，高度只有五百米，所以看下面能看得十分清楚。當時，我有些驚訝，還以為起重機的警示燈改成閃滅式的了呢。可是，在兩天後，五月二十六日的晨報有報道，說是有一名攝影者在二十四晚，從起重機上摔了下來，二十五日淩晨發現了他的屍體……無論是大井碼頭，還是這次的鹿野山，出事的地點都有紅燈的閃亮，又都是攝影者從高處失足摔死，我覺得這些情節太相似了，所以我才來報告的。”

警視廳和千葉縣警察署的合作偵破工作開始了。

客機駕駛員去警察署報告的當天夜晚，沼井正平住在外房州的白濱。

從旅館的窗口可以看到忽明忽暗的野島崎燈塔的燈光。那二十秒鐘旋轉一周的航標燈將正面轉向自己的時候，燈光亮得直令沼井感到目眩。

白濱海岸巖礁很多，也有陡峭的懸崖絕壁，太平洋洶湧的巨浪撲打在巖礁上後，又像瀑布一般直瀉下來。

沼井正平交代過旅館，他晚上十點出發。旅館的女服務員問他要不要叫出租車，他說不需要。到十一點鐘左右，他或許就會站在某處巖礁之上了吧。晚上十一點鐘是去年十月三日在東名高速公路上因“交通事故”而喪生的山內明子香消玉殞的時刻，也是榮獲A報年度最高獎——《沖撞》拍攝的時刻。

野島崎燈塔上的航標燈旋轉、閃亮，將會定格成永恒不變的瞬間。