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跟在貨車後面行駛的車輛是看不到“火球”的。正像先前考慮到的那樣，“火球”被鋁板廂式車高高的車身給擋住了。因為，“紅色閃光燈”是在貨車的正前方發光的。緊跟在貨車之後那輛轎車上的公司職員夫婦和後面轎車上的山內明子都已經當場喪命了。然而，可以想見，縱令他們得救了，估計也會說沒看到什麽紅色閃光的吧。所以，瞥見“火球”的，就唯有向右邊打方向盤的客貨兩用車上的米津安吉一個人了。

從跟在客貨兩用車後面的第四輛車起，之後的後續車輛上的司機都說，他們沒有看見“火球”。

這既是由於鋁板廂式車的車身很高，同時也因為紅色閃光是在靠近路面較低的位置上發出的。事故現場是斜率約為百分之三的下坡路，這對於行駛中的車輛來說不算很陡。

倘若紅色閃光是在距離路面更高的位置上發出的話，那麽後續車輛上的司機肯定會看到。相隔距離越遠的貨車，車身也就相對越低。他們之所以沒有看到，仍是因為閃光是發生在離路面較近的位置上，除此之外似乎也沒有別的解釋了。

可是，如果是這樣的話，拿著閃光燈的人就得面對著飛奔而來的大型卡車蹲在高速公路上。

“他”會做出這種自殺性的行為嗎？

貨車由於急刹車而失去了平衡，翻倒在地，而後續車輛再也看不到“火球”了。這是因為貨車一翻倒，“火球”的目的也便達到了。

正平把紅色塑料紙做的點心袋塞進口袋，坐電梯直奔六樓。六樓是文具、書籍、陶瓷、漆器、照相機、繪畫等物品的賣場。

正平走進書籍賣場。跟普通的書店一樣，這裏站著閱讀的人很多。櫃台前陳列著許多雜志。

正平拿起兩三本攝影雜志翻看著。他並不關心雜志上的文章，而是很用心地瀏覽廣告版面，因為他想了解最新型的閃光燈性能。

一則廣告引起了正平的注意。

Everest，閃光燈用電池中的最高峰。把握拍攝機會的強大武器——Everest，攝影用堿性幹電池AM3（P）。能使閃光燈出色發揮400次（閃光指數14、250V升壓、10秒內發光一次）的超強威力攝影用Everest LR6 AM3（P）1.5伏。

這並不是閃光燈的廣告，而是能使閃光燈發光400次的幹電池廣告。

正平往照相機櫃台走去。

“您要連續發光的閃光燈嗎？是用在電動卷片機上的吧？”一個身穿深棕色西裝制服的年輕店員說道。

“還真有啊？能讓我看一下嗎？”

店員走到裏面，取來了照相機和閃光燈。

“閃光燈發出的光會引起反光。照相機上的這個窗口接收到反光後就能引發閃光燈下一次發光，這樣就能連續閃光了。”

正平回想著那個場景，問道：“那麽，對著夜空按下電動卷片機的快門按鈕後，也能連續反光嗎？”

“那就不會連續發光了，因為光線不會反射回來。靠電池充電還需要三四秒鐘。再說也沒有誰會對著夜空使用閃光燈啊。”

“是嗎？”

這時，來了一位顧客，問照片沖印好了沒有，店員拿出抽屜裏的袋子給他查找。另一位店員則忙於應酬一位買照相機的顧客。

正平漫不經心地翻看著堆在陳列櫃上的攝影雜志。他對那個連續發光的閃光燈仍念念不忘。

在雜志的廣告頁上，刊載了一張鐵管的照片。銀色光澤，不是鋼鐵制品，而是鋁或別的輕金屬制品。

安裝便捷的照明好幫手。

廣告用語是這樣寫的。

“這是做什麽用的？”正平指著廣告照片問已經把沖印的照片交給顧客的店員。

“哦，這是安裝照明燈用的支架。在室內拍攝時，如果沒有合適的地方可以安裝照明器具，就把它撐在地面和天花板之間作為臨時的柱子來使用。在這樣的柱子上，可以安裝兩三部照明器具。支架可以伸縮，還有各種各樣的規格，最長的能伸展到四米左右呢。”

“大概有多重？”

“支架本身不足兩公斤，可在上面安裝了照明器具後，分量自然也就加重了。目前我們店裏還沒貨，這本雜志上有相關的介紹。”

正平買下了那本攝影雜志。

支架及其附件

該產品為彈簧伸縮式輕金屬杆，上下兩端均有橡膠吸盤，在一定範圍內可自由調節，在天花板和地面之間形成一根支柱。在此支柱上不僅可以用夾頭來固定照明器具，還可利用支撐部、十字支架等附件來懸掛背包等物件，也可用作室內裝飾的點綴。

正平夾著這本雜志走出百貨商場後，又馬上走進了位於日本橋附近的一家大型照相器材店。

“請讓我看一下支架。”

店員從裏面取來跟廣告照片上一模一樣的輕金屬棒。兩端帶有黑色橡膠皮，看來就是靠它吸附在天花板和地面上的。