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“我不是說過嗎？這是出於功利心，也可稱之為野心吧。他想要名揚全國。入選獲獎後既能揚名又能領取獎金，可謂是名利雙收，對他來說還有什麽比這個更得意的呢？”

“原來他有這樣的野心啊。嗯，還真是野心不小啊。”橋本手摸著下巴，突然揚起臉來問道，“那麽，山鹿先生以前投稿的那些作品，像這種偶然性題材的多嗎？”

“或多或少都帶點偶然性吧。新聞照片麽，怎麽說也算是偶然性的產物。古家評審委員長和A報攝影部長之所以極力推舉《沖撞》為年度最高獎，還不是看中了那種偶然性所帶來的沖擊力麽？”

“說到沖擊力，A報將最高獎在報上發表後，還刊登了讀者對它的批評意見呢。對此，您是怎樣看的呢？”

“那是一張沖擊力太大的照片，也可以說是一張場景慘烈的照片。所以有人說，將這樣的照片評為最高獎不合適，並且還拿它和以前拍攝‘紫雲丸’沉沒的照片來作比較。我覺得那位讀者意見是很有道理的。我贊成他的批評意見。”

“……”

“報上還登了攝影部長和古家評審委員長針對批評意見的辯解呢。”

“嗯，我兩者都閱讀了。”

“作為評審的當事者，他們自然要作這樣的辯解了。不過呢，我給你透露一點信息，古家先生和山鹿君的關系可非同一般啊。五年前，‘湘南光影會’曾請古家先生來上過課。那時山鹿君還沒有退會呢，他對古家先生的照料真可謂是無微不至，並極盡阿諛奉承之能事，把他那套拉保險的本事全都施展出來了。我們在一旁看著都覺得難為情啊。之後呢，過年過節的自然是不在話下了，就連平時他也經常給古家先生送禮。他完全把自己當作是古家先生的門生了。”

“啊？還有這麽回事啊？”

“山鹿君對我們總是一臉的傲慢，可他的另一幅面孔就是那樣的。所以古家先生會將《沖撞》選為年度最高獎，有人提出批評意見，也會站出來為他辯護——我們這些知道內情的人不得不這麽想。”

“真是太令人吃驚了。”

“還有呢，這可是新聞照片征集方這邊的事情了。”西田掃視了一下四周，用更加低的聲音說道“就是說，新聞照片完全受偶然性支配，因此照片的優劣高下也受到偶然性極大的影響。然而，這種受制於偶然性的瞬間不是經常遇得到的，所以令征集方大傷腦筋的是很難征集到好照片。於是，在征集方和工作人員中就流傳著這樣的說法了……”

西田湊近橋本的耳朵簡短地說了幾句。

“啊？！”

聽完之後，橋本不禁低聲驚呼起來。

“這當然是開玩笑的了。因為收到的照片全都是平庸之作麽，就自然會出現這樣的謠傳了。古家先生他們也經常將其當作笑話來說的……不過，這可不能對外人說。雖然是笑話，也很容易招來誤解的。”

西田見聽者的反應過於強烈，反倒大吃了一驚，於是趕緊叮囑一句，以防外傳。

或許是西田的心理作用，他發現橋本的臉色一下子變得十分蒼白。

橋本的眼睛一動不動地盯著遠處某一點，眼神中流露出某種領悟。