桐棺 七（第2/3頁）

它倏地雜開了阿際映紅的手，被風一吹，往上飄了一下，在漆闇裏開了一朵火花，在飄舞的一股雪流裏飄蕩了那麽片刻，這才落進闇夜的底部。阿際一直在目送著那火焰，臉上靜得就和上次在這裏，目送了鴫原的遺傘的大哥眼光裏出現的平靜一模一樣。

看完了最後的火光，阿際就向闇夜微微笑了笑說：

「要抱我嗎？」

嗓音裏好像有一抹空虛。我全身的額抖，再也沒法控制了。

「可以呀！不是說，這樣的時候，你們男人都想抱女人嗎？你就是為了這才來的吧？就在這裏也行，抱抱，抖會止住的。」

我不由自主地拼命搖頭，正想背過身子，卻被她的手阻住。我好像被斥罵著，把低垂的頭搖個沒完。我還發覺到因為發抖而全身搖晃起來。

「真的沒關系......」

我還是搖頭不停。阿際的話一點沒錯，我好想好想抱。抱了那麽多次的她的身體，那甘甜，那隱藏著奇異秘密般的香味，就像第一個碰到的女人般逼向我。可是，我還是搖頭搖個沒完。我想起了第一次碰到大哥時，擺在眼前的山珍海味。我餓得半死，卻舉不起筷子，情形竟是一樣的。我拿自己一點辦法也沒有，就在橋欄上，我突然哭起來。

阿際讓念珠纏看的手，裹住我震顫的手，塞進她的胸口裏。當我的指頭碰觸到女人柔美的肌膚時，我的血流決潰了。手上的傘掉落，「哇！」大叫一聲，我瘋狂了 一般地撲向女人。

阿際的身子仰靠在欄杆，像要承接雪一般地微啟著雙唇。淚水滑落在她的臉、脖子。我不知那是阿際的淚水，或者是我的。

「傻瓜，你是個大傻瓜，幹嘛聽貫田的……那種人的話，怎麽也去聽呢？」

阿際激烈地喘息著，片片斷斷地，把這些話念咒般地說著。

——不錯，阿際知道了。她知道我殺了老板。不可能光從我的樣子察覺出來的，一定是早就猜到大哥會向我下這麽個命令。可是，為什麽呢？為什麽阿際告訴我貫田大哥是要殺她，而不是殺老板？

「貫田不是殺我，便是殺老板，兩條路中，他必須選一條。」

回到長屋住居，在棉被裏暖了被雪凍冷的身子後，阿際向我這麽說。她把手肘撐在枕頭上，用手指頭玩弄著骰子。

「以前，他是一直打算殺我的，到了昨天，他忽然變卦，要殺老板。」

「為什麽呢？」

我想不出大哥為什麽要殺阿際，可是要做掉老板，更叫我如墜入五裏霧中。難道大哥想繼位？不，老板死後，由番代繼承，這一點大哥也明明知道的。想和阿慎大姊頭結成夫婦？這正是老板所希望的，而且老板最多也活不過這半年。連半年都等不及，弄這危險的手段，這是為什麽呢？至於大哥和阿際間的關系,我依舊摸不著頭緒。難道在大哥和老板之間，也同樣有著我所不知道的某種關系嗎？

「那麽大姊和大哥……」

阿際根本就沒聽到我的話似地，仍側著臉，從茶杯裏滾出骰子玩著。

「下注呀……」

也許是當做回答吧，自語般地喃喃說：

「我說，把這一切都忘掉，跟我一起過日子吧！」

一頭亂發，埋在我這個弟弟的肩上。

「是要把大哥也做了嗎？」

「嗯，把貫田殺掉，如果你喜歡我，那就可以殺吧！」

突地，嗓音裏有了一本正經的味道，但馬上卻又改成另一種口吻笑笑說：

「跟你說著玩的。我可不願讓你再重復一次。」

再重復一次這話，我以為是指我殺了老板以後再去殺另外一個人的意思，如今想想，便知那是有另外意義的。

兩天後，喪禮順利辦完。警方認定是自殺，把案子結了。年輕的徒眾們嚷個沒完，可是根本就沒有唐津涉嫌的證據，而且幹起來也沒有勝算。

唐津老板率領十來個手下來燒香，大夥也只能怒目相向而已。番代正式繼承了位子，可是組裏好像泄了氣，注定是要一蹶不振了。到頭來人們不由地想，老板雖然不中用，卻也有存在意義的。

這樣的老板成了一只小小骨灰盒回來了 裏墾忽然變得空蕩蕩的，只有以前擱棺木的地方泛著一抹蒼白。

整個葬禮中間，大哥一言不發，我也照老樣子，躲在大哥的肩後。

葬列裏阿際也露了臉，可是她和大哥連一個眼光也不曾交換，碰上了也只是互相低低頭而已。我則從大哥肩上，目送她避著人家眼目，撿著沒有人的小徑，悄悄地離去。

番代總是拿老板的話——不可以跟人家打架——來做擋箭牌，勸大家隱忍。然而以後的事我就不淸楚了。因為葬禮後沒幾天，我受征召入伍，給遣到國外。夏天打起來的中日戰爭變成了不可收拾之勢，組裏被拉去的，我是第二名。