第六章

金·達基嫩死在銀河旅館第十七層樓的一個房間裏，這是五十年代在第六大道上建起的少數幾個摩天大樓中的一座。房間租給了一位來自印第安納州韋恩堡的叫查爾斯·歐文斯·瓊斯的先生。他先付清了現金，在星期天晚上九點一刻登記入住一個晚上，此前半個小時他曾打過電話預約房間。根據初步調查，韋恩堡沒有查爾斯·歐文斯·瓊斯這個人，他在住宿卡上登記的街道地址似乎也不存在，可以斷定他登記的名字是假的。

瓊斯先生進房後沒打過電話，旅館的賬上也沒有他點過任何東西的記錄。說不清是幾個小時之後，他離開了，也沒費神去把旅館的鑰匙留在前台。實際上，他在房間門口掛上了“請勿打擾”的牌子，一直到上午十一點過後，旅館的清潔人員都謹慎地遵照那個牌子的指示行事。後來，一個清潔女工打電話到那個房間，當電話無人接聽時，她就去敲門。沒聽到任何反應，她用總鑰匙打開了房門。

她走進去，見到了《郵報》記者所說的“無法形容的恐怖現場”。一個裸體女子躺在床腳的地毯上，床上淩亂不堪。床和地毯浸滿了她的鮮血。女人身上傷口重重，不知被刺了多少刀。據法醫判斷，兇器可能是刺刀或砍刀。兇手把她的臉砍得“血肉模糊”，但一個娛樂記者從達基嫩小姐“位於默裏希爾區的豪華公寓”拿到一張死者生前的照片。與平時不同，在照片中金的金發披在肩頭，只編了一條發辮盤在頭上，像花冠一樣。照片中，金明眸善睞，容光煥發，天真無邪。

死者身份是根據現場發現的錢包確定的。錢包裏的一些現金使警方辦案人員排除了為錢殺人的動機。

還像模像樣的。

我放下報紙。發現自己的手在抖，這並不奇怪。我的心抖得更加厲害。我捕捉到伊芙琳的目光，她過來時，我點了兩杯波本酒。

她說：“你確定嗎，馬修？”

“不可以嗎？”

“嗯，你好久不喝酒了。真的要開戒嗎？”

我暗想，孩子，跟你有什麽關系？我做了個深呼吸，說：“也許你是對的。”

“喝點咖啡怎麽樣？”

“好。”—棒槌學堂·E書小組—

我重看那條新聞。根據初步檢查，死亡時間確定在午夜時分。我努力回憶當她被害時我在做什麽。聚會結束後我去了阿姆斯特朗酒吧，但何時離開的呢？我記得那天晚上回去得很早，不過即便如此等我上床時也將近午夜了。當然，死亡時間只是大概估計的，所以，在他砍死她時我可能已經睡著了。

我坐在那兒，不停地喝著咖啡，一遍又一遍地看著那條新聞。

從阿姆斯特朗酒吧出來，我來到聖保羅教堂。在後排長椅上坐下後，我盡力思考著。我與金兩次見面的景象與同錢斯談話的景象交替出現，在我的腦海中閃來閃去。

我把那於事無補的五十美元投進募捐箱。然後點起一根蠟燭，凝視著它，似乎期待蠟燭的火焰中會跳出什麽影像來。

我再次坐下。一個年輕的神父走過來，告訴我晚上關門時間已到，他聲音和緩，略帶歉意。

我點點頭，站了起來。

“看上去你好像有煩惱，”他主動說，“我能幫上什麽忙嗎？”

“我想不能。”

“我看你常來這兒。有時同別人談談會有所幫助的。”

“是嗎？”我說，“我根本不是天主教徒，神父。”

“那無所謂。如果有什麽事讓你感到煩惱——”

“不過是些壞消息，神父。朋友意外死亡。”

“那總會讓人感到難受。”

我怕他給我灌輸關於上帝的神秘旨意之類的東西，但他似乎在等我講下去。

我好不容易才離開那兒，在人行道上站了一會兒，不知道接下來該到哪兒去。

大約六點半。聚會兩個小時後才開始。可以早到一小時，坐下喝點咖啡，跟大家聊聊，但我從來沒那麽做過。我有兩個小時需要打發，只是不知道做什麽才好。他們對我說不要讓自己太餓。自從在公園吃了熱狗之後，我什麽都沒吃。一想到食物，我的腸胃便開始翻騰起來。

我走回旅館。似乎我經過的地方到處都是酒吧或酒鋪。我上樓回到房間，一直待在那裏。

我提前幾分鐘到達會場。有五、六個人叫著我的名字跟我打招呼。我倒了一些咖啡，坐了下來。

演講者簡單講述了自己的酗酒史，然後就把剩下的時間都用來講四年前戒酒後所發生的事情。他的婚姻破裂，最小的兒子被車撞死，肇事司機逃逸，他長期失業，並有幾次憂郁症發作，以至於入院治療。

“但我沒再喝酒，”他說，“當我第一次來這兒時，你們這些人對我說，喝酒只會令事情更糟。你們告訴我，要想戒酒成功，就是死也不能喝酒。我告訴你們，有時我想，我能滴酒不沾，靠的完全是他媽的固執。沒關系，讓我幹什麽都行，我不在乎。”