第24章、代數公式

為了把所有的線索和證據再清理一遍，辦案人員暫停了在椿家的查訪，以便全力找出破案的關鍵。

雖說暫停了在椿家的查訪，但是並非一切查證工作都停止了，事實上，東京警政署正部署警力，努力進行案情研判，而破案的曙光似乎已逐漸顯露出來。

在這段時間裏又發生了一些事情，初看似乎無關緊要，但事後想想，這些都是解決案件的重要環節——

那天，金田一耕助從椿府出來，一副心事重重、若有所思的樣子，他問等等力警官：

“警官，天銀堂事件的後續發展如何？”

“當然還在調查啊！那件案子本來不是我承辦的，可是由於椿家發生了這件案子，看起來兩個案子又互有聯系，因此我現在得全權負責，這兩樁案子無論哪一件都相當棘手哩！”

等等力警官眉頭深鎖，十分痛苦的樣子。

金田一耕助仿佛在思考什麽，過了一會兒才開口問道：

“天銀堂事件發生的時候．警方不是查到一些跟畫像上的嫌疑犯長得很像的人嗎？”

“是呀！其中有的還的確長得很像呢，因為沒有確切的證據，最後只好不了了之。”

“警方現在是不是還繼續追蹤監視那些人呢？”

“我們當然希望能如此，但事實上卻做不到，最主要的是，我們沒有多余的預算，況且人手也不夠。唉！真是無可奈何！”

等等力警官沉著臉，略有不滿地說。

“警官，這樣好不好，我們把那些人重新調查一次，哦！不，只要調查一下他們自椿家發生命案以來這一個月的行蹤就可以了。”

等等力警官露出十分驚訝的眼神看著金田一耕助。

“金田一先生，你這話是什麽意思？”

金田一耕助露出意味深長的微笑說：

“警官，老實說，我忽然想到一個最簡單的代數公式，你應該知道，若A等於B；B等於C；那A必定等於C”

“這公式跟案件又有什麽關系？”

“假設椿英輔長得像畫中的C，而其他幾個長得神似畫像的人，我們把他當做B；因此，既有貌似畫像的椿英輔子爵，就會有貌似椿英輔的人。”

“金田一先生！”

等等力警官一聽金田一耕助這麽說，突然急急忙忙喘了幾口氣，緊張地說：

“這麽說來，那個老是神秘地出現在椿家，長得像椿子爵的人，其實是天銀堂事件中與嫌疑犯長得相似的人之一，是嗎？”

“我只能說有這種可能。畢竟我們還不能確定兇手到底是椿英輔，還是冒牌貨；而如果是冒牌貨，又是誰在假冒頂替？你想，要在東京找個面貌神似某人的，還不是一件容易的事呢！不過話又說回來，那張照片說不定還為這次作案的兇手提供了一次免費召集椿英輔替身的機會呢！哈哈！”

等等力警官聽了不由地握緊雙拳，一股怒氣從內心深處直竄上來。

金田一耕助又說：

“不過，和代數不同的是，椿英輔並不等於C，我想，他只是長得像C罷了。不管那些屬於B的人裏是否有人是C，可以確定的是：B與椿英輔應該頗為神似，至少在某些方面有共同點、相似處。因此，他只要稍加裝扮，就能比其他人更像椿英輔，而且，他只需在某些關鍵時刻稍微露一下臉即可。”

“你的意思是說，這次案件的主謀從天銀堂事件的嫌疑犯當中，找到一個神似椿英輔的人，並且叫他冒充子爵？”

“是的，警方只要一找到貌似畫像中的人，報紙上就會刊出他的姓名住址，因此，我才會說警政署與報紙免費提供了尋找椿英輔替身的最佳渠道。”

“金田一先生，那麽後來出現的耳環又怎麽解釋？那是天銀堂事件的兇手……”

“所以嘍，警官！”

等等力警官還未把話說完，金田一耕助馬上擺出一副嚴肅的表情說：

“我想，在偵破本案的同時，應該也可以一起偵破天銀堂事件。因為椿子爵不等幹C，他只是長得像而已，但是B不僅長得像，而且還等於C，也就是說，C就是這樁案子的兇手。那家夥不僅計劃周詳，還親自去淡路島殺人，所以只要找出淡路島案件的兇手，一切就可真相大白了。”

等等力警官聽金田一耕助這樣解析，思路開始明晰，也感到徹骨的寒意直上脊背。

（不管是天銀堂事件的兇手。或是椿家命案和淡路島命案的兇手，都可說是個心狠手辣的罪犯，若犯下這幾件命案的兇手是同一個人的話……）

等等力警官想到這裏，連忙說：

“這樣吧！我們再把天銀堂事件的嫌疑犯重新調查一遍。”

於是金田一耕助和等等力警官分頭進行調查工作；第二天，他們又約定到警政署調閱出川刑警的調查報告書。

調查報告中指出，阿駒（也就是妙海尼姑）的女兒——小夜子，確實已經死亡，這已由阿駒當年幫傭的住吉溝口家人口中得到證實。