第23章、鉆戒之謎

等等力警官把電信局裏的發報員找來指認，他看了新宮利彥的照片後，十分肯定地說，那天發電報的人就是新宮利彥。

同時，警方也把那天送電報的郵差找來。據郵差說，那天他把電報送到椿家的時候，大概下午三點左右，當時出來拿電報的人也是新宮利彥。

從這些證詞可以推斷出，新宮利彥那天早上先到成城發了電報後立刻趕回來，為了怕這封電報太早到信乃的手上，因此在門口等郵差來。

既然發假電報的人是新宮利彥，那麽打那個假電話的人應該也是他了！雖然沒有確實的證據可以證明，但從時間上看來。並非沒有這種可能。

新宮利彥或許在接下那封他打給信乃的電報後，便立刻出去打電話給目賀醫生，大約四點半左右，他看到目賀醫生急忙出門後，才在五點左右回家，並假裝剛收到電報的樣子，把電報交給信乃。

“問題是，新宮利彥幹嗎如此大費周折把目賀醫生和信乃騙出去呢？”

等等力警官不解地問。

金田一耕助無精打采地說道：

“其實他是怕這三人會礙事，所以故意安排讓目賀醫生。信乃外出，而華子夫人是他的老婆，只要隨便編個理由就可以把她支開了。”

“但他究竟為何要這麽做呢？”

“警官，從你剛才所說的話，就不難猜出個中原因了。”

“從我剛才所說的話？”

“嗯，新宮先生不是手頭很緊嗎？他一定急需一筆為數不少的錢，而要湊到這筆錢並不是容易的事，所以他只好打妹妹秋子的主意。”

等等力警官瞪大眼睛，驚訝地看著金田一耕助。

“你是說新宮先生為了要說服妹妹拿出錢來幫他，所以才把目賀醫生和信乃騙出去？”

“對，因此秋子夫人才不敢說丟掉了鉆戒的事。如果她說鉆戒掉了或被人偷了，那麽這個家裏肯定會引起一場風波，美彌子不也這麽說過嗎？”

等等力警官有些半信半疑地點點頭。

“嗯，也許是吧！”

“由此可知，秋子夫人是自願把戒指拿下來的，她把戒指交給為了籌錢而弄得焦頭爛額的新宮先生。”

金田一耕助說到這裏搔了搔頭，接著，他看了等等力警官一眼，繼續說：

“當時新宮先生好不容易說服妹妹借給他錢，但也許秋子夫人手邊正好沒有現金，所以才摘下自己手上的鉆戒，他拿了戒指從這裏出去，沒想到卻在回自己屋裏的途中被兇手逮進溫室裏殺害了。”

金田一耕助看見等等力警官的臉上終於露出漸漸明白的神情後，又接著說：

“至於兇手是一開始就知道他身上有鉆戒，或是殺了他之後才發現的，這就難以推測了。反正，兇手後來把鉆戒藏在豬籠草的袋子裏就是了。除了這樣，我沒有其他更好的理由來解釋鉆戒為什麽會在那裏。”

等等力警官背著雙手，在椿家的客廳裏又來回踱步。

秋天夜長晝短，這時客廳裏已經是燈火通明。

由於新宮利彥的屍體已解剖完畢，也送了回來，因此椿家今晚要守靈，客廳裏進進出出的人變得很多。

“金田一先生！”

原本走來走去的等等力警官突然停下腳步，看著金田一耕助，一臉嚴肅地說：

“如果新宮利彥只是要借錢，大可把秋子夫人叫到別的房間，然後請目賀醫生和信乃暫時離開一下不就得了，何必要大費周折地把目賀醫生和信乃支開呢？他根本不需要這樣，這簡直是脫褲子放屁——多此一舉嘛！”

金田一耕助微笑著說：

“警官，你有這種想法，是因為你對新宮利彥、信乃以及目賀醫生不了解的關系。新宮利彥這個人成天滿腦子想的就是妹妹那一筆龐大的財產；而秋子夫人耳根子軟，面對自己的親哥哥，不好意思不給；只是拿錢給他，就好像把錢丟到無底洞一樣，永遠填不滿，不管給他多少，他都能糟蹋得一幹二凈。所以這個家裏除了目賀醫生之外，信乃也對他防備甚嚴，絕不許新宮利彥接近秋子夫人。”

等等力警官雖然點點頭表示贊同，但是心裏總覺得這個理由有些牽強，不能令他心服口服。

其實金田一耕助自己也有這種感覺，所以他苦思了一會兒後，又對等等力警官說：

“警官，現在最關鍵的問題不在於新宮利彥為什麽要把這兩人支開，而是誰殺了新宮利彥。對了，你是否已經把四日那天晚上這個家裏每個人的行蹤都查證過了？”

“嗯，大家都說自己不在家，菊江小姐去東戲院，三島東太郎出去買頭七用的東西，目賀醫生去橫濱了，信乃則去成城，華子夫人說她為了籌錢去了娘家，而美彌子和一彥又一起去打字老師的家。但是以新宮利彥遇害的時間來推算，似乎每個人都不能提出他們在那段時間裏沒法趕回來的證明。換句話講，他們也有可能是先出去，然後偷著回來把人殺了再出去。”