第十七章（第2/3頁）

我不希望在伊莎貝拉從卡斯雷克那兒回來時錯過她，於是我按了鈴，請人把我推到露台。

沒過多久，伊莎貝拉就從遠處的落地窗出來，沿著露台向我走來。一如往常，她很自然地直接走向石椅然後坐下。她什麽話也沒說，修長的雙手和平常一樣放松地擺在腿上。

通常這樣我就很滿足了，不過今天我腦袋裏好奇的那部分很活躍，想知道那顆姿態高貴的腦袋裏到底在想什麽。我已經了解加布裏埃爾的情況了。我完全不知道前一晚發生的事，在伊莎貝拉心裏留下了（如果有留下的話）什麽樣的印象。和伊莎貝拉相處最困難的就是，你必須用最白話的方式表達，任何約定俗成的委婉說法只會得到她茫然疑惑的眼神作為回應。

然而習慣畢竟如此，我的第一句話就非常模糊曖昧。

“還好嗎，伊莎貝拉？”我問。

她看著我，眼神好奇而平靜。

“加布裏埃爾，”我說，“早上很激動，我猜他是想為昨晚發生的事情向你道歉。”

她說：“他為什麽要道歉？”

“這個嘛……”我猶豫不決地說，“他覺得他的行為很差勁。”

她若有所思，然後說：“喔，我知道了。”

她的舉手投足之間沒有透露出任何不自在。我的好奇心促使我繼續追問，盡管這一切根本不關我的事。“你不認為他的行為很差勁嗎？”

她說：“我不知道……我就是不知道……”接著又略帶歉意地說：“你知道，我根本還沒有時間想這件事。”

“你感到震驚、害怕，還是心煩嗎？”

我很好奇，真的很好奇。

她似乎在腦海中反復思考我說的話，然後依然像在看待一件遙遠的事情般帶著一種淡泊的態度說：“我想沒有。我應該要有那些感覺嗎？”

當然，就這樣她扭轉了局勢，把球丟給我。因為我不知道答案。一個正常的女孩子第一次遇上……那不是愛，肯定也不是溫柔，而是在一個粗俗男人身上很容易就被挑起的欲望，她該要有什麽感覺嗎？

我一直覺得（或是我一直希望），伊莎貝拉有種特別純潔無瑕的氣質，但事情真是如此嗎？我記得加布裏埃爾提過她的嘴唇兩次，現在我看著她的嘴，下唇很飽滿，幾乎像哈布斯堡王朝[1]那種突出的下唇，沒有上妝，自然的鮮紅色……對，確實是很有美感，很熱情的雙唇。

加布裏埃爾喚起了她身體的反應，但究竟是什麽樣的反應呢？僅僅是肉體方面？還是本能的反應？這是經過她的判斷而認同的反應嗎？

接著伊莎貝拉問了我一個問題，她很單純地問我是否喜歡加布裏埃爾。

有些時候我會覺得這個問題很難回答，但今天不會；今天我很確定我對加布裏埃爾的感覺。

我毫不妥協地說：“不喜歡。”

她深思地說：“卡斯雷克太太也不喜歡他。”

我很不喜歡被拿來和卡斯雷克太太相提並論。

換我問她問題。“你喜歡他嗎，伊莎貝拉？”

她沉默了很久，接著努力地冒出幾個字，我發覺它們是從充滿疑惑的泥淖中浮現的。

“我不認識他……對他完全不了解。不能和任何人說的感覺糟透了。”

我很難了解她是什麽意思，因為互相了解的感覺一向是我被女人吸引的誘因；相信（有時是錯誤地相信）我們之間有種特別的理解與認同，並發現我們兩人共同喜歡與不喜歡的事，還有討論戲劇、書籍、道德觀點、彼此的喜好厭惡。

這種同伴情誼的溫暖感覺，總會開啟一段不只是同伴的關系，而是偽裝後的性愛關系。

根據特雷莎的說法，加布裏埃爾是個對女人很有吸引力的男人。或許伊莎貝拉覺得他很有吸引力，倘若如此，他的男性魅力對她而言是赤裸裸的事實，它並未透過不真實的理解來掩飾。對她來說，他是個陌生人，一個完全不認識的人。不過她真的認為他很有吸引力嗎？有可能是因為他和她做愛，所以她才覺得他很有吸引力，而不是因為這個男人本身？

我發現這些都只是揣測，而伊莎貝拉並不揣測。不管她對加布裏埃爾的感覺為何，她不會去分析那些感覺；她會接受……只將這些感覺當作人生織錦的一部分，然後繼續前進。

我突然明白，就因為這樣才讓加布裏埃爾發瘋似的勃然大怒。有那麽一刹那，我有點同情他。

接著伊莎貝拉開口了。

她認真地問我，為什麽紅玫瑰在水中總是活不下去。

我們討論著這個問題。我問她最喜歡什麽花。

她說有紅玫瑰、深褐色的桂竹香，還有看起來很茂密的淡紫色花叢。