第二部 第十五章 旅客的行李（第3/5頁）

她心腸的太太同情心一觸即發。她立刻就去找美國太太聊聊。她的神經怕是受到極大的刺激，這一趟旅行早已攪得這個可憐的老太太心緒不安，何況還要久離自己的女兒。啊，是的，她這就去──箱子反正沒鎖──她要給她帶點氯化銨去。

她拔腿就走。她的財物很快就檢查完畢。她帶的東西少得可憐。顯然，她還沒有發現自己的帽盒裏少了幾只金屬網罩。

德貝漢小姐放下書，注意著波洛的一舉一動。當他問她時，才把鑰匙遞過去，看他拿下箱子，打開來，她說：“你為什麽打發她走，波洛先生？”

“我嗎，小姐？讓她照料美國老太太去。”

“說得多動聽──借口而已。”

“小姐，我不理解你的意思。”

“我認為，你完全理解。”

她微微一笑。

“你想留我一個人單獨呆著，是嗎？”

“除非你硬要我這麽說。”

“還說硬要你這麽說？不，我不承認。你早有這個主意了，對不對？”

“小姐，我們有句古話──”

“做賊心虛。你來就為了這話？你應該相信我還有點兒觀察力和常識。由於某些原因，你認為我對這件可悲的案件是知情的── 一個我素不相識的人的死。”

“小姐，這是你的想象。”

“不，根本不是我的想象。我認為，不說真話，浪費了許多時間──說話不直截了當，而是轉彎抹角，躲躲閃閃。”

“你也不喜歡浪費時間，很她。那我就照著辦：直接法。我要問你，我在敘利亞的車上聽到的幾句話是什麽意思？我曾在康尼雅站下車去，你們英國人稱之為活動手腳，小姐，夜裏你和上校的聲音傳到我的耳朵裏，你跟他說：‘現在不行，現在不行。等事情全部結束，等那事情過去之後。’小姐，這幾句話是什麽意思？”

她非常平靜的說：“你可認為我這是指──謀殺？”

“小姐，是我有問你。”

她嘆了一口氣──沉思片刻，然後象是蘇醒過來似的，說道：“先生，這話是有所指的，不過不是由我來說，我可以莊嚴地以名譽擔保，這以前我從未親眼見過這個叫雷切特的人。”

“如此說來──你拒絕解釋？”

“是的，如果你這樣理解──我拒絕。這是跟，跟我所承擔的任務有關。”

“一個已完成的任務？”

“你這是什麽意思？”

“完成了，還是沒有完成？”

“你幹嗎要這樣想呢？”

“小姐，聽著，我要提醒你另一件事。快到伊斯坦布爾那天，火車出了點小毛病，你焦急不安。小姐，你是個何等冷靜，自制力又很強的人，可你失去了冷靜。”

“我不想誤了我的下一趟車。”

“這是你的說法。可是小姐，東方快車本周每天都有，即使誤了一班車，只不過誤了二十四小時。”

德貝漢小姐第一次露出要生氣的樣子。

“你根本不知道人家有朋友在倫敦等著，誤了一天就會失約了，這要使人多著急。”

“哦，是這樣嗎？朋友等你，你不願使他們等著急？”

“那還用說。”

“可是，奇怪的是──”

“有什麽奇怪？”

“這趟車，我們又耽誤了。而這次情況更嚴重，因為你不可能給朋友發個電報，或通個長──長──”

“唔，正是。你你英國人管它叫多有電話。”

瑪麗·德貝漢小姐不由自主地微微笑了起來。

“幹線電話。”她糾正道，“正象你所說的，雙方既不能通電話，也不能拍電報，實在令人焦急。”

“可是，小姐，這一次你的態度可大相同。你上點也不著急。你鎮鎮自若，沉著從容。”

瑪麗·德貝漢咬著嘴唇，臉窘得通紅，她再也笑不起來了。

“小姐，你可沒有回答我的問題，是不是。”

“很遺憾，我可不知道，還有什麽需要回答的。”

“說明一下你前後神態變化的原因，小姐。”

“你不覺得這簡直是雞蛋裏挑骨頭嗎，波洛先生？”

波洛推開雙手，做了個歉意的姿勢。

“這或許是我們鑄偵探的弱點。我們總指望一個人的態度始終如一，我們容不得情緒變化無常。”

瑪麗·德貝漢沒有回答。

“小姐，你對阿巴思諾特上校很了解？”

他設想，話題這麽一轉，她要平靜下來的。

“這次旅行我第一次遇見他。”

“你是不是有理由懷疑，他可能認識雷切特？”

她斷然地搖搖頭。

“可以肯定，他不認識他。”

“有什麽根據可以這樣肯定？”

“從他說的話裏。”

“可是，小姐，我們在死者的包房的地板上撿到一根煙鬥通條。而阿巴思諾特上校是唯一用煙鬥的人。”