第52章 巨型貓頭鷹謎案（第3/7頁）

“到了晚上，機器都要被收起來，昨天早晨我不在，也就沒人把它們拿出來。科爾夫人從不碰這些東西，要是她的先生取了拖拉機或卡車出來，那為什麽沒有出現在屍體旁呢？再者說，今年八月雨水很多，地面偏軟。重型機械肯定會留下痕跡。”

“拖拉機？”

“重兩噸半，留下的痕跡顯眼得很。”

“咱們還是去看一眼吧。”我提議道。工作室沒有什麽值得多看的了。正要出門的時候，我走到打字機前，讀著那頁紙上的字句。不是自殺遺言，而是一部寫幾個漁夫的劇本的第四頁。

到了瑪吉·科爾發現丈夫屍體的地點，警長和我仔細查看附近的地面，轉著圈子越兜越遠。除了被踩踏過的牧草外，我們什麽也沒找到。

我們繼續走向停放拖拉機的寬敞棚子，這裏或許正是戈登·科爾的目的地。加德·達菲打開沒有上鎖的雙開門，我們走進室內。棚子沒有窗戶，陽光只從房門和天花板附近的通風口照進來，室內很昏暗。“好機器。”警長拍著大號輪胎說。犁已經裝在了拖拉機背後。

“能啟動一下讓我們看看嗎？”我問達菲。

“沒問題。”他爬到方向盤背後，打開引擎開關，又爬了下來，取出曲柄，插進護柵底部的洞眼。他在拖拉機和棚子後墻間的狹窄空間裏轉動曲柄，終於把引擎發動了起來，然後爬回駕駛座上，把擋位從空擋換到了倒車。他沒費多少工夫就將拖拉機倒出棚子，然後放下犁耙。很顯然，這件事情他早已駕輕就熟。

“沒別的意思，只是想重演科爾的預定路線，能不能請你給我們展示一下，他該怎麽去打算犁的那塊土地？不需要非得開拖拉機。我們可以走過去。”

“挺遠的。”

我倒無所謂，但藍思警長決定留下，再看看棚子和別的附屬建築。穿過田地時，到了與通往工作室那條路垂直的地方，加德·達菲說：“警長該減點兒體重了。他走路走多了就有些喘。”

“我勸了他好幾年。”我擡手遮住眼睛，抵擋陽光，“我們要去那兒嗎？那棵大橡樹旁邊？”

“沒錯！那是一棵標記樹，是兩家農場的分界線。但溪流越來越寬，安特衛普很難耕種這塊土地。他要繞好大一個圈子，還得清科爾家允許他通過。賣掉這五英畝土地對他而言更輕松。”

“那不是皮特·安特衛普嗎？”

他隨著我的視線望過去，看見一個須發花白的瘦長男人蹬過溪流的較淺處，朝我們迎了上來。他穿工裝靴和工裝褲，只露出--+塊汗衫。“霍桑醫生，是你嗎？”走到近處，他大喊道。

“正是。皮特，最近不怎麽見到你嘛。”

“最近身體不錯。不需要見到醫生大人。”他瞥了一眼加德，“達菲，你好。”

加德咕噥了一句什麽，別過身去，只留下半張側臉。“你肯定聽說戈登·科爾的事情了吧？”我問。

安特衛普點點頭：“怎麽回事？心臟病？”

“他的胸腔被撞塌了。還不清楚是怎麽一回事。”

他皺起眉頭，湊到近處：“意思是說，他可能是被謀殺的？難道是被外力撞死的？”

“除了知道他的胸部受到大力沖擊之外，警方還沒有其他證據。你知道他有什麽敵人嗎？”

“天底下誰沒有敵人啊？”

“他購買了你的土地，這裏頭有任何問題嗎？”

“沒有，我很高興能除掉這片土地。他的價錢也很不錯。”

我們談話的當口，加德·達菲慢慢走開了。安特衛普最後轉身離開的時候，我不得不小跑幾步，這才追上加德：“你跟他不怎麽對路，是吧？”

“我小時候他經常嘲笑我臉上的胎記。”

我們在這塊五英畝的土地上走動，我注意到地面坑窪不平，缺少照看。今年春天犁過，但既沒有播種，也沒有耕作。處處野草叢生。看得出科爾為何想要平整這片土地，可惜他最終還是沒能實現想法。有某樣東西，貓頭鷹或人類，在路上等待著他。

那天下午，路過殯儀館的時候我進去了一趟。戈登·科爾周六上午落葬，他的遺體將接受三天的瞻仰和吊唁，今天是第一天。科爾夫婦沒有孩子，有位姨媽正從波士頓趕來，另有幾位至親也打算前來參加葬禮。你希望瑪吉有多鎮定，她就有多鎮定。我四點左右回到辦公室，瑪麗·貝斯特說皮特·安特衛普打過電話，希望我能回電。

“皮特，我是霍桑醫生。有什麽能為您效勞的？”

“今天早上我不想在加德·達菲面前提起，但你知道嗎？科爾在做一些不尋常的事情。”

“不尋常？什麽意思？”

“他不只在工作室裏寫作。有好幾次，我深夜出去遛狗，見到過一輛車停在我家的路上，靠近穿過田地通往工作室的那條小徑旁邊。”