第1300章 元輔，請留步（第2/4頁）

陳矩道：“天下之人，人人皆知，焚詔之事最傷的還是王老先生的顏面。只要林侯官不除，他就沒辦法放手來對付陸平湖，所以這一次召見，王老先生看來是要算總帳了！”

張誠道：“若是王老先生與林侯官鬥下去，就算罷了林侯官的官，那麽也是與百官結了仇。到時候陸平湖登高一呼，王老先生這相位就不保了。”

“那還能怎麽辦，能替王老先生與林侯官說和不成？”田義悠然道：“聽聞王老先生是反對海漕之事的，要是林侯官一除，到時候……”

陳矩，張誠都聽說田義下半句的意思，到時候海漕一廢，他們每年都要少了梅家上萬兩銀子的孝敬了。

田義說完，張誠，陳矩都對望一眼。

突然景陽宮的鐘聲響起，張誠問道：“這都是什麽時辰了？林侯官進去多久了？”

陳矩道：“差不多半個時辰了。”

張誠看了一眼天色不由道：“都這麽久了，還沒半點消息，也不知談得如何？”

二人正說話之間，一名小火者匆匆從外趕來向張誠耳語幾句。

田義，陳矩但見張誠臉色一變，當即從口裏罵道：“真是一幫祖宗，這些鳥言官又在鬧事了！”

而半個時辰前，乾清宮裏氣氛是一片肅然。

但見天子一言一句間都帶著興師問罪之勢。

此刻林延潮跪拜在地，若是王錫爵不開腔，他唯有暫且認個錯，然後再圖謀巧言狡辯，但是林延潮卻沒有這個擔心。

但聽著王錫爵開口接話道：“回稟陛下，此事責……責不在禮部。”

林延潮聞言知道下面不必自己說話了，完全看王錫爵怎麽說了。

王錫爵聲音聽起來有些沙啞：“當初老臣在內閣奉諭，初時聖旨上有嫡立嫡，無嫡立長之語，以為國本之事已定，心底實是無比歡喜。後來聞之禮部焚詔之事，老臣一開始也是盛怒，心想禮臣為何如此不識大體。但後來禮部部臣科臣一並到臣之寓盛稱，元子封王，從來無此事體，三王並冊，名分如何能辨？並責臣蒙恩如此，萬裏入朝，將陛下心底所贊成之事反而弄巧成拙，令百官生疑。將來萬世誤國之罪皆歸於臣。”

“老臣聞此深感惶恐，心想本來宗祧大計，不欲居名，故而事先不曾與幾位閣臣相商此事，也沒有將聖諭告之任何人，但如此物議洶洶，老臣也不由反思再三。三王並封，老臣竊以為雖合乎天理人情，但已令滿朝大臣疑有二東宮之說，反而不美。歷朝儲位嫡出無幾，即陛下十齡正位，亦未嘗言待嫡也，今不法近事而援引祖訓，這都是大臣們不明白的地方。”

“故而唯有杜絕百官們的猜忌，老臣唯有請皇上收回成命。”

林延潮聽了王錫爵之言笑了笑。

而天子道：“三王並封之事，激起百官如此物議，朕也沒有想到，但是禮臣林延潮深受皇恩，卻違聖命，總而言之這焚燒聖旨必須重處！”

林延潮聽天子雖說重處，但口吻卻沒有那麽嚴厲。

王錫爵道：“回稟陛下，老臣這一次入朝，本望為皇上處畫家事，調停眾口，以報皇恩之萬一。但此事一起，臣處置倉皇失措，奉行欠妥，以至於廷臣們紛紛進言，禮臣焚詔，以至於上幹威怒，說起來這一切都是臣的過失，而不關他人之事。”

“但是老臣有一言不得不說，大臣們憑公心直言時政，此乃祖宗家法所許。至於禮臣焚詔之事雖是妄愚，但唐有何易於，宋有李沆，這二人都是忠勤之臣，時未見人主責之。更何況三王並封之事，本就是禮臣職責所在，辦得不好也要如臣這般遭天下所指，再三慎重也不為過。臣事先未曾與禮部商議，也是臣的過失。”

林延潮聽王錫爵在天子面前大包大攬，將一切過錯都攬在自己身上，也算擔負起宰相背鍋的角色。

王錫爵又道：“眼下因三王並封之事，老臣倍感孤身萬苦，度日如年，又遭眾口所指，負此千載誤國之罪。還請陛下憐憫老臣一人，若是聖怒不消，不免禮部尚書的罪責，那麽臣也難以在位了。”

聽得王錫爵說的話，林延潮也有些同情王錫爵處境。雖說自己辭官就是要逼王錫爵到這個地步，但是對方真落於這個境地，自己也沒什麽高興的。

但是同時林延潮轉念一想，王錫爵現在言辭如此懇切，你這麽說等於是要借我的口向百官出面解釋，看來為了保住他的身後，王錫爵也是拼了。

當然這君臣二人也是早有默契，他們演得一場好戲啊！

王錫爵這麽說後，天子也嘆息道：“林卿，王先生方才的話你都聽見了嗎？”

林延潮心道，自己又不是耳聾：“罪臣已聽得一清二楚。”