第五章 進攻的頂點

進攻中獲得的勝利是已存在的優勢的結果，確切地說，是物質力量和精神力量一起造成的優勢的結果。

我們說過，進攻力量會慢慢削弱，而優勢則可能逐漸增長。但在多數場合，優勢的整體趨向是減弱的。進攻方能夠像買東西一樣取得一些在媾和談判時對自己有利的條件，但是他必須先拿自己的軍隊作為代價付出現款。

如果進攻方能夠一直將這種逐漸減弱的優勢保持到媾和，那麽他的希望就實現了。

有些戰略進攻能夠直接造成媾和，但這樣的情況很少出現，大多數戰略進攻往往只能做到這樣：它的力量尚足以進行防禦以等待媾和時刻的到來。超過這個時間段，事情便會發生劇變，進攻方將遭到比進攻方發動的攻擊力量還要猛烈的還擊。我們將這個時刻叫作進攻的頂點。

由於進攻的目的是占領他國的領土，所以進攻一定會進行到優勢消失為止。

這樣一來，進攻方會往目標方向推進，並且容易令他超過原先定下的目標。假如我們能夠想到在比較雙方力量時要考慮諸多因素，那麽我們便容易理解，在許多場合要確定交戰雙方誰到底擁有較大優勢是多麽困難的一件事情。在這樣的情況下，所有一切常常取決於不是很可靠的想象力。

所以，真正的問題是要依靠迅速而準確的判斷來發現進攻的頂點。從表面上看，這裏有矛盾。既然我們說過，防禦是一種比進攻強的作戰形式，是不是說進攻絕對不可能超過頂點？我們認為，在力量尚足以采用較弱的作戰形式時，它用於比較強的作戰形式一定是綽綽有余的。