第二十二章 八莫之二

在太平洋越島作戰中，塔拉瓦守軍指揮官柴崎少將曾對戰前離開的記者說了這樣一段話：“美國人用一百萬大兵，花一百年時間也拿不下塔拉瓦。”

雖然事實證明柴崎這段話純屬誇大其詞，但塔拉瓦之戰的確給美軍造成了極重傷亡，很多在瓜達爾卡納爾島那樣的血戰中幸存下來的老兵，卻在這個無名荒島上流盡了最後一滴血。以至於直到今天，美國海軍仍把一艘萬噸兩棲攻擊艦命名為“塔拉瓦號”，來紀念這場戰役。

八莫日軍守將原好三，在防衛八莫的時候，未必沒有和柴崎一樣的雄心壯志。

同樣是密集築壘防守，塔拉瓦守軍有四千余人，八莫的守軍只有三千余人，數量上略少，但原好三大佐隨時可以得到南坎方面的支援。而進攻八莫的中國遠征軍不可能像塔拉瓦戰役的美軍那樣，用300毫米以上的重炮直接轟擊日軍陣地——那是大洋海軍戰艦的專利。特別是八莫戰役打響前，由於新一軍、新六軍在密支那徘徊不前，一個新的消息讓日軍上下頗為振奮。日軍中風傳由於大陸戰局緊張，國民黨政府準備將在緬北戰場的遠征軍駐印軍部隊空運回國。如果這樣一來，八莫方面日軍的防禦之戰豈不唾手可得？

在豫湘桂戰役中被打得全線吃緊，元氣大傷的國民黨政府的確有這個意思，而且後來果然抽調了新六軍部分部隊空運回國作戰，但仍然留下了新六軍的第50師，與新一軍配合作戰。

密支那戰役後，新六軍包括新22師在內的部分部隊空運回國，在國內戰場起到了重要作用。他們參加了抗日戰爭正面戰場最後一次大戰役——雪峰山會戰，這一仗國民黨軍五大主力中有三支部隊參戰，即新六軍、第18軍、第74軍。早已油盡燈枯，連輕度智障都派上前線的日軍，實在抵擋不住如此豪華的陣容，一半逃遁，一半被殲。雪峰山戰役勝利結束，大陸正面戰場上中國軍隊終於以一場勝利為八年血戰畫下一個句號。

在八莫戰役時，中印—滇緬公路還沒有打通，抽調遠征軍主力回國顯然會影響整個中印緬戰場的格局，這肯定不為盟軍所接受；而眼看公路和輸油管都快要鋪進國內，在松山、騰越付出了重大代價的中國也亟待收獲犧牲的成果，所以，咬著牙也不會這時做出自毀長城的事情。

神通廣大的中美工兵部隊在修建中印公路

在這種簡單的邏輯面前，日軍卻急於傳播和相信“美械支那軍即將離開”的謠言，顯然軍心已經不那麽可靠。

10月15日，中國遠征軍在密支那的部隊大舉東進，日軍的幻想徹底破滅。耐人尋味的是，這次攻擊作戰，進攻部隊擺了個分成左、中、右三縱隊的奇怪隊形。

擔任主攻的，是左路孫立人所部中國遠征軍部隊新一軍，從密支那沿伊洛瓦底江順流而下，從西北向東南方向攻擊前進，目標直指八莫。中路廖耀湘的新6軍第50師則向南直插，從八莫以南的南支（Nauchye）、曼那等地直取西堡（Hsipaw，也有翻譯成“細胞”、“昔蔔”的），從戰術上看，似乎是要肅清八莫以南的日軍第2師團策應部隊，掩護新一軍對八莫的攻擊。而在這支策應部隊的南邊，還放了一支莫名其妙的右縱隊，這個右縱隊不是中國軍隊，主力是英國陸軍第36師。

有廖耀湘的一個軍掩護八莫戰役的側翼難道還不夠，還要放一個英國師來掩護廖耀湘？

這個從軍事角度看有些古怪的陣容不免讓人遐想。其實，只要看看地圖，答案就呼之欲出了。廖耀湘所部攻擊的目標西堡，是日軍在緬甸中部的軍事重鎮。當年遠征軍第一次入緬作戰，日軍就是出動一個師團，通過叢林穿插，經西堡向北，攻占了遠征軍的後勤中心臘戍，使整個緬甸戰局急轉直下的。更重要的是，西堡的路標上清楚標明，此處到緬甸古都曼德勒只有124英裏。戰史專家晏偉權先生去緬甸考察的時候，盡管道路情況很糟糕，但租一輛日本轎車，上午從曼德勒出發，下午就可以到達西堡。

中國遠征軍在八莫一帶的進攻路線圖

遠征軍老照片。前排左一就是同時享有兩個綽號“湖南騾子”和“中國虎”的新六軍軍長廖耀湘。

實戰中第50師倒沒有獨立完成任務，但在攻克八莫的新38師配合下，兩支如狼似虎的中國遠征軍交錯前進，不但在1945年3月24日拿下了西堡，而且繼續向南挺進，前鋒部隊第50師一直打到曼德勒郊外，攻占了號稱“曼德勒門戶”的喬美鎮（Kyaukme）和南燕鎮（Namyeng）。這時，已經被中國遠征軍打怕了的日軍紛紛向南或向東潰敗，很多通過邊界進入泰國境內，如果打瘋了的中國人加一把力，曼德勒已在囊中。