第三十三章

馬明金能下地，腳能踩住地了，先在屋裏活動，待挪到院內，已是盛夏時節。大難不死，不幸之幸。令人痛惜的是，他落下嚴重的殘疾。右腿膝蓋骨，被小野槍擊得粉碎，如果沒有霍一刀和老中醫石老先生的救治，恐怕整條腿都難以保住。好好一個挺拔漢子，一個率兵的軍官，現在走起路來，因膝蓋僵硬，不能靈活運動，左腿邁出，右傷腿必須向外甩一下，才能行進。

馬家的人和熟悉馬明金的人，見馬明金變成一個跛腳的瘸子，雖心裏難受，並不意外。在他們看來，馬明金能活下來，站起來，已是個奇跡了。

馬明金並沒有為此感到沮喪，在他邁出第一步，他就把他當成正常人，完強地鍛煉自己的體魄，剛開始，身子發虛，腿發軟，走路搖搖晚晃晃不說，膝蓋傷處隱隱作痛，他暗暗地咬緊牙關，臉上卻還是那麽的沉靜，額頭上滾落下的汗珠，表明他在強忍著痛苦。身邊的人，譬如說明金娘，想扶他一下，或勸他歇息，他報之一笑。後來見徐蘭香總是跟隨著他，經心的照顧，人們心領神會的躲避開了。

徐蘭香在馬明金重新站立起來時，高興地流下眼淚，這個癡情的姑娘，簡直就像照顧自己丈夫似的，整天圍著馬明金轉。盡管馬明金已是了傷殘之人，在她的眼裏，依然是那麽威武完美。馬明玉曾半開玩笑，半試探地問，哥哥的身體有了缺陷，美人愛英雄這出戲還能喝下去嗎？徐蘭香擲地有聲地說：別說馬明金還能走路，他就是一輩子躺在炕上，只要他有一口氣，她都將終身廝守。並說，生是馬家人，死是馬家鬼。

馬明金與徐蘭香在一起，話還是不多，倒不是他有意封閉自己，也不是無話可說，而是如同過去一樣兒，心中所想未必能對徐蘭香說出來。尤其每當與徐蘭香純真無邪的目光對視，他更是忐忑不安，垂下眼簾，內心湧現的漣漪，迅速變成痛楚。莫非他真的鐵石心腸，不愛徐蘭香？不，不是不愛，準確說，就是因為愛，才不敢愛。

馬明玉現在完全站在徐蘭香的立場，為徐蘭香抱打不平，她直言討哥哥的口供，問哥哥將向徐蘭香如何交代。並說娶與不娶，由不得哥哥。馬明金苦笑著對妹妹說，徐蘭香這麽好的姑娘，對他來說夢寐以求，可是人不能太自私了，他說到這兒，欲言又止說不下去了。馬明玉知道哥哥心地善良，以為哥哥怕委屈徐蘭香，忙把徐蘭香的表白告訴了哥哥，哥哥只是搖頭，喃喃自語說不能對不起徐蘭香。馬明玉見哥哥遲遲不表明態度，急了，來找父親，祈望父親出面，逼哥哥就範。

馬萬川何曾不想認下徐蘭香這個兒媳，他觀察徐蘭香不是一天兩天了，尤為贊賞贊賞徐蘭香的性格，直爽、潑辣，敢作敢當，這要是進了馬家，且不說日後操持家事兒，就在放在生意場上，鍛煉一番，絕對是把好手。在他看來，三個兒子，不是不熱衷經商，就是不適於經商，倘若有徐蘭香這樣的兒媳，頂替代勞，也算是後繼有人。可是，他又清楚這很可能是一廂情願，因為一切的前提都要取決於兒子的態度。

馬明玉：“爹，你老打小就跟我們說，做人要講良心，做事要講良知，蘭香對我哥咋樣兒，你老也看到了吧？人家還是個沒出閣的姑娘呢，我哥要是不把人家娶下來，那可把人家給坑了。”

馬萬川：“爹不糊塗，可這事兒，得你哥點頭才行啊！”

馬明玉最佩服的是哥哥，但在這事兒，她最不滿意的也是哥哥：

“爹，我哥他最聽你的話，你就說說他吧，咱們不能讓蘭香空等一場啊！”

馬萬川沉思著說：“你哥是個心裏有數兒的人，他沒把這事兒挑開，恐怕是……咱們就別難為你哥了。”

馬明玉：“爹，咱這是為他終身大事著急，咋是難為他呢？”

馬萬川：“你呀，還是看不透你哥呀！”

馬明玉聽父親這麽說，還能說什麽呢？惋惜之余，再與徐蘭香說起哥哥，她便躲躲閃閃的，無話可說，似乎無顏面對徐蘭香。

徐蘭香看出馬明玉的心思和難處，她並不在意，反笑勸馬明玉不能操之過急，經過一系列的變故，體味過相思之苦，她不是以前那個愛使性子的小姑娘了，在對待馬明金的情感上，她自有她的主張。

這天，馬明金與徐蘭香坐在院子裏的石桌旁，頭頂上有樹蔭遮涼，傭人送來茶水，徐蘭香倒滿一碗，遞給馬明金，見馬明金臉上淌著汗水，她想用手巾給他擦揩，但馬明金環視下周圍，搶先把手巾抓在手裏。徐蘭香抿嘴笑了笑說：

“你成天這麽走來走去，太累了吧？”

“沒事兒，我能挺得住。”

徐蘭香：“我怕你那條腿吃不消……對了，你心裏是不是有啥急事兒啊？”