第一天　12月3日星期五（第4/7頁）

艦長依次目視檢查了機械、電路和水力指示器，滿意地點點頭，執勤準尉打開了排氣開關。

“下潛！”拉米烏斯下過命令以後，走到潛望鏡前替下了副艦長瓦西裏?鮑羅丁。卡馬羅夫拉響了下潛警報，尖利的汽笛聲立刻在潛艇裏震蕩起來。

“主壓載水艙進水。推出水平舵，下潛轉舵十度，”卡馬羅夫一邊下命令，一邊密切地注視著每個水兵的操作情況。拉米烏斯一直在仔細地聽著，但沒有回頭去看。在他領導下工作過的年輕水兵中，卡馬羅夫是最優秀的，深得他的信賴。

壓載水艙頂部的排氣孔打開以後，海水從水艙底湧入，把浮力空氣擠出排氣孔，急速的氣流聲響徹了整個“紅十月”號，這一個過程是很費時間的，因為潛艇有許多個壓載水艙，每個艙內又由無數塊格狀導流板隔開。拉米烏斯調整潛望鏡鏡頭向下看，黑色的海水翻起了陣陣泡沫。

“紅十月”號是拉米烏斯指揮過的最大最先進的潛艇，但是她也存在著一個很大的弱點。她雖然擁有功率巨大的發動機和新式的拖動裝置，能夠迷惑美國的潛艇，也能迷惑蘇聯的潛艇，但是由於體態過於臃腫，改變深度就象一條受傷的巨鯨一樣笨拙。上浮慢，下潛更慢。

“潛望鏡沒入水面。”拉米烏斯過了好一會兒才離開潛望鏡，命令道：“放下潛望鏡。”

“下潛已超過40米，”卡馬羅夫報告。

“下潛至100米。”拉米烏斯開始觀察水兵們的反應。第一次下潛往往連老練的水兵也會發抖，更何況他的水兵有一半是從訓練營直接來到潛艇上的農民青年。海水從四面八方壓得艇身嘎嘎作響；要適應這種場面可沒有那麽容易。幾個年紀較輕的水兵已經面如土色，但是仍然直挺挺地硬撐著。

潛艇即將到達規定深度了，卡馬羅夫開始做定深航行的準備，準確地發出一個又一個命令。拉米烏斯不無驕傲地看著他，就象看著自己的兒子一樣，他是拉米烏斯招收的第一個軍官。操縱室的水兵都迅速地執行著他的命令。五分鐘後，潛艇下潛到90米的深度，開始放慢速度，最後在100米處完全停止。

“幹得真漂亮，上尉同志。你來駕駛！減速至前進一。命令聲納兵打開全部被動聲納系統。”拉米烏斯準備離開操縱室，他示意普廷跟他走。

一切就這樣開始了。

拉米烏斯和普廷來到潛艇後部的軍官餐室。艦長為政洽委員拉開門，隨後關上，並上了鎖，“紅十月”號上的寬大軍官餐室，在一般潛艇上很少見，它位於廚房和軍官居住艙之間。墻上裝有隔音板，門上有鎖，因為設計人員懂得，軍官的談話有些是不能讓士兵聽到的。這間餐室很大，足以供“紅十月”號上的全體軍官同時用餐，但是實際上任何時候至少總有三名軍官在崗位上值班。發給該艇的所有命令都存放在這裏的保險櫃裏，而保險櫃並不放在艦長的臥艙裏，因為那裏只有他一個人要防止他可能利用獨居條件設法打開保儉櫃。保險櫃有兩個密碼刻度盤，拉米烏斯和普廷各掌握一套組合密碼。其實這沒有多大必要，因為普廷肯定知道他們的行動命令。拉米烏斯也知道，但不是全部細節。

艦長看著艙壁上的天文鐘核對了自己的手表，普廷倒上了茶。現在離打開保險櫃的時間還有一刻鐘。他對普廷的殷勤感到不安。

“要禁閉兩個星期了，”政治委員一邊攪動著茶水一邊說。

“美國人一禁閉就是兩個月，伊萬。當然羅，他們的潛艇要舒適得多。”“紅十月”號雖然軀體龐大，但是艇組人員的居住艙連古拉格的囚房都比它強。艇組中共有15名軍官，住在潛艇後部較體面的艙裏，100名士兵都擠在導彈艙前面艇首部位的角落裏。“紅十月”號的體積只是一種表面現象。她的雙層殼體中塞滿了導彈、魚雷。一個核反應堆及其維護設備，還有一個巨大的備用柴油動力裝置，還在耐壓殼外存儲了鎳鎘組合電池，其體積相當於美國的十倍。“紅十月”號廣泛使用自動化裝置，成了蘇聯海軍艦艇中最現代化的潛艇，盡管如此，但要管理和維修這艘潛艇，對這麽小的一個艇組來說仍然是一項巨大的工作。也許這些士兵根本就不需要完善的鋪位，他們一天只有四至六個鐘頭的上床休息時間，這對拉米烏斯來說倒是不無好處的。他的人員中一半是新征入伍的新兵，第一次參加作戰巡航；即使是比較老練的水兵，也懂得不多。這些水兵同西方的水兵不同，發揮他們的力量在很大程度上要依靠他的11名準尉，而不是依靠高級軍士。他們都是受過專門訓練的，會一絲不苟地執行軍官的命令；而這些軍官都是拉米烏斯親自挑選的。