第二十五章　決心（第4/10頁）

“你從未解釋過這玩意的二級反應部分。”誇提說道。他把這顆炸彈說成“這玩意”。

佛洛姆轉頭，對誇提使他分心有點不高興，雖然他知道他應該稍作解釋。“你想知道什麽呢？”

“我能夠了解初級反應是如何進行？然而對所謂的二次反應部分卻一點都不懂。”誇提簡潔且合理地說道。

“好吧。只要你能了解它的運作原理，理論部分實在足很簡單。而你必須了解。最困難的部分是發現它的原理。起初人們以為．只要單單靠著溫度，二次反應就會進行——這是由於星球中心的反應所造成的誤解，了解嗎？事實上並非如此，第—批原子理論家忽視了壓力的重要性。回想起來會讓人覺得相當奇怪？但先驅的工作經常是如此。使得二級反應發生的關鍵足將能量轉成壓力的同時．必須利用它的高熱，而且還得改變它的方向九十度。當要讓七萬噸的能量轉向時，這可不是一件容易的事，”佛洛姆沾沾自喜地說道。“無論如何，一般人以為探討二級反應最困難的部分是理論，這完全是胡謅的。烏爾姆及泰勒其實是心思很單純的人，正如同其他偉大的人一樣。壓力就等於溫度。他們所發現的——秘密——就是根本沒有秘密。一旦你了解所牽涉的物理原理，那麽剩下來的只是工程上的問題。要讓這種炸彈能夠運作，真正需要的是計算？而不是技術。困難的是讓這種武器能夠隨身攜帶。而這只是單純的工程問題。”佛洛姆再次說道。

“吸管？”波克問道”心中知道他的同胞想被問到這個問題。他是一個自鳴得意的家夥。

“我雖然無法確定，但我相信將吸管用在這玩意裏，是我個人的發明。吸管用在這部分是最適合不過了。它不但輕，內部是中空的，而且很容易扭轉成適當的形狀。”佛洛姆走到裝組桌旁拿了一束吸管。“吸管本來的材料是聚乙烯，而你可以看到這裏？我們已經在外面鍍上一層銅，而內部鍍了一層銠。每根‘吸管’長度為六十公分．而內部的直徑只有三公厘以下。我們將在二級反應的外面纏繞著成千上萬的相通吸管。每一束都扭曲一百八十度成為一種幾何形狀叫螺線。螺線是一種相當有用的形狀。它能導引能量，同時還有保留能量向各個方向輻射熱能的能力。”

誇提心想。在每個工程師的內心裏大概都是一個飽受挫折的教師。“但這些東西是幹什麽用呢？”

“再說……從初級反應首先放射出來的是較重的伽瑪射線。緊接在後的是X光。兩者都有高能量的光子及中子，它們雖然沒有質量，卻可以攜帶能量——”

“光波。”波克說道。還記得一點他中學時預修的物理。佛洛姆點頭同意。

“沒錯。帶有極高能量的光波．但具有不同——較高的——頻率。現在？我們可以利用從初級反應所輻射出的極高能量。其中部分能量我們可以藉著所制造的這一些管道加以反射或引向二級反應。當然大部分的能量還是會損失掉，然而事實上我們擁有那麽高的能量，而我們只需要其中的一小部分。那些X光會橫掃過這些吸管。而X光所帶的能量有許多將被那些金屬表層所吸收，而吸管的傾斜表面會反射更多的光線，以造成更多的能量吸收。

吸管的聚乙烯電會吸收很多能量。然後你們認為會發生什麽情況呢？”

“吸收了那麽多能量，吸管當然會爆炸。”波克在誇提能開門前說道。

“相當好。波克先生。當這些吸管爆炸時——事實上它們是轉變成電漿，相關細節我不想太過深入解釋。可以嗎？――電漿是以它們的中心軸向四周擴散，因此將原來初級反應的軸向能量轉變為由圓心四散的能量？再打擊在二級反應上。”

誇提忽然恍然大悟地說道，“真聰明——但原來的能量也損失了一半，起碼有一半向外擴散了。”

“可以說是這樣，也可以說不是。所剩下來的能量仍然足以達到一個能量的臨界點，而我們只需要這部分。再說，二級反應體四周的鈾金屬片也會轉變成電漿——源自同一股能量流，但由於它的質量較高，所以速度比吸管的電漿流慢得多。這一股電漿有較大的密度，而且會向內壓。在真正二級反應物的外殼裏，中間帶有一層兩公分厚的真空，我們會把這空間內的空氣抽光。因此我們可以把這股電漿引到內部。”

“那麽你是利用初級反應所產生的能量，將它轉九十度後向二級反應體進行跟初級反應所用的化學炸藥一樣的功能羅。”誇提終於懂了。

“好極了？隊長！”佛洛姆回答道，微微露出紆尊降貴之態。“現在就有。一股比較重的電漿向內施壓。而中間的真空間隔讓它有空間加速．接著撞上二級反應體；這會壓縮二級反應體。二級反應體裏基本上是由氘化鋰所組成？兩者都浸在氚氣裏？四周還環繞了一層鈾238儲備。電漿疾速地將反應體壓縮。當然反應體也被初級反向所產生的中子所撞擊。由於高熱、高溫以及中子的撞擊等的結合，引起鋰分裂變為氚。而氚原子立刻進行核融合過程，產生大量高能量的中子以及融合反應所釋放出來的能量。這些中子接著再撞擊鈾238原子，引起一次快速的分裂反應，增加二級反應的總體威力。”