第二十四章　聯系失而復得

在發起襲擊那天，沒有得到十八號營地的新照片。衛星掠過的同時，一場沙暴正席卷這個地區，攝像饑無法透視。而後的地球同步氣象衛星顯示出沙暴已離開該地區。瑞安午飯後得到消息，突擊行動按原計劃執行。整個下午他都坐立不安，他作了種種預測。對現存照片仔細分析後得出的結論是：該營地大約有十二到十八人，顯然超過了營地的保安部隊。假如十八人的數字確切的話，官方估計北愛爾蘭解放陣線的規模也是準確的話，那就意味著營地現有人數已超過該組織成員的一半。瑞安對此有點兒擔心。如果法國人派遣的僅是八個傘兵……然而此時此地，他想起了自己在海軍陸戰隊的經歷。這些傘兵將在淩晨三點接近目標，對恐怖分子進行襲擊。池們的行動有很大的突然性。他們的槍裏滿裝著子彈，對著那些熟睡的人開槍。這文小分隊由那些精明強悍的突擊隊員組成，它就象堪薩斯州的颶風一樣猛烈，鋒芒所向，銳不可擋。

瑞安想，他們眼下正在直升飛機上哩。他想起了曾在這種蹩腳的、笨拙的飛機上呆過的經歷。看吧，裝備都齊全了，都是第一流的，武器也準備好了。盡管如此，你們還是象子宮裏的胎兒一樣脆弱。瑞安不知道他們是些什麽人，但他推測他們和他服務過的海軍陸戰隊沒有什麽大區別。所有的人員都是志願者，既然是志願的就必須加倍地進行跳傘訓練。經再三挑選，一支反恐怖的小分隊就組成了。這些志願者一方面是因為可以得到額外報酬，另一方面是出於一種自豪感——即他們這樣的隊伍素以短小精悍而著稱，就象海軍陸戰隊的偵察兵一樣，是一種特殊的威懾力量。然而，他們中大多數人都會認識到：他們的使命是高尚而有價值的。作為一個職業軍人應該蔑視那些恐怖分子，每個人都要時刻想到在交鋒時務必抓到他們。古代決鬥場上那種誓死拼搏的觀念在尚武的職業軍人腦際是永不消失的。決鬥場上的勝敗有賴於勇氣和武術，有賴於人本身的精神狀態和身體素質。而駕信如武士道那種精神的職業軍人往往倒是可以變成歷史上的傳奇式的人物。

他們在直升飛機上有些緊張。一些人坐立不安，對參加這件事感到害怕，而另一些人則大肆炫耀他那磨快了的刺刀。還有的在輕松地談笑逗樂。那些頭兒們和參謀人員則會以身作則，鎮靜地坐著，腦子裏仔細地檢查著計劃。大家都環顧著飛機的周圍，暗暗地祈禱，希望不至於落入敵方的圈套。過不多久，傑克就要親眼看到他們發起攻擊了。

“夥計們，祝大家走運。”他對著墻小聲說：“祝你們成功。”

時間悄悄地過去了。可瑞安覺得他那數字手表上的指針好象一點也不願意走動似的。他己不可能把注意力集中在他的工作上。他再一次仔細檢查那個營地的照片，數著照片上的人數，察看著地面，估計著如何投入這場戰鬥。他不知道他們的使命是否是活捉這些恐怖分子。對這個問題他感到捉摸不定。不過，從法律觀點上看，他認為不存在什麽問題。如果恐怖主義是現代海盜現象——這種類比太貼切了——那麽，對北愛爾蘭解放陣線，任何國家的武裝部隊部可以得而誅之。從另一方面來說，如果他們被活捉後，就會受到公審，並將其示眾，這樣做對其他類似的恐怖組織在心理上或許是一個有力的沖擊。即便沒有使他們對上帝的懲罰感到恐懼，但至少會使他們吸取教訓，位他們不得不考慮到：哪怕在最遠最安全的庇護所裏也不能高枕無憂。有些人可能會脫禽他們的組織，其中一、兩個人可能會招供。這樣看來，打挎這幫家夥亦未必需要很多偵探和情報。對此，瑞安早已看得一涪二楚。眼下問題的焦點是急需了解他們在哪兒。弄清這一點你就可以以一個現代國家所擁有的強大兵力，去對付他們的狂妄和暴行，而他們只能作絕望的掙紮。 馬丁走進辦公室說：“準備復查嗎？”

“嗯，是啊。”傑克說。

“吃過飯了嗎？”馬丁說。

“沒有。也許遲了。”傑克說。

“是的。”他們倆一起向附屬大樓走去。現在走廊上幾乎空空蕩蕩。通常情況下，中央情報局的工作象其他一些地方一樣，五點鐘，大部分工作人員都下班回家、吃飯，晚上看電視。

“好啦，傑克，這是這次突擊的實況轉播，任何細節都不能透露出去。”看來格特相當累，傑克想。

“馬丁，如果這次軍事行動成功的話，我將告訴我的妻子；北愛爾蘭解放陣線被打垮了。她有權知道這樁事。”

“我明白，可你不能讓她知道事情經過的具體細節。”