第063章 尼米茨的反擊（17）

淩晨2時許，尼米茨主力艦隊向前突進，2艘戰列艦、4艘輕巡洋艦、8艘防空巡洋艦將3艘主力航母緊緊保護在陣型中央、奪路狂奔，外圍20余條驅逐艦也不管有用沒用，一股腦兒將刺猬彈發射出去，海面上聲勢浩大、聲音震天。

整支艦隊看似如無頭蒼蠅一般亂竄，但實話實說，這種招數還是歪打正著有作用的——德國現在依仗聲呐確定方位並測距，刺猬彈成片炸響就幹擾了聲呐兵的辨別能力，使第二攔截線的聲音引導不如第一道成功，還必須仰仗潛望鏡進行視距攻擊。

由於美軍已成驚弓之鳥，微波搜索雷達也不能靜下心來再用，攔截的德國潛艇反而自由自在得多，再加少了好幾艘護航航母和巡洋艦，第二批幹活更加利索。有經驗、膽子大的海狼直接上浮，也不精確瞄準，直接采用6雷扇形齊射。射完不管中不中立即下潛繼續再裝填。

悲劇的美軍終於領教了魚雷之夜的厲害。

位於陣型核心的密蘇裏號戰列艦被一條6000多米外發射過來的魚雷擊中艦舯，伴隨著巨大的爆炸聲被炸開豁口，雖然損管隊員拼命堵漏，但海水依然灌進去將近5000噸，這艘才服役沒幾天的新銳戰列艦發生了11度的側傾，而且航速降低到了只有23節。這條魚雷本來是沖著富蘭克林號去的，他無非當了擋箭牌。

尼米茨讓其勉強跟著後面，並讓4艘驅逐艦保護著他。但好景不長，眼看有戰列艦落單被創，U3318號潛艇瞅準空档，將3條虎鯊發射出去，直撲密蘇裏號，雖然中途被驅逐艦打爆一條，另一條偏出，但還是有一條結結實實撞中了密蘇裏號左舷艦艏，差點將整個艦艏全炸掉。現在密蘇裏號艦艏低沉，整條船前部已埋在海裏，破損後往外翻卷的鋼板更增大了航行阻力，迫使該艦速度掉到只有17節的水平——XXI級、XXIII級在全速狀態下都能跑得比密蘇裏號快。

“長官，密蘇裏號遭遇重創！”史密斯心都提到了嗓子眼，“然後又有2艘護航航母被擊沉！”

“該死！”尼米茨憤憤地拍著墻壁卻無計可施，他想回過頭去看密蘇裏號，卻發現在黑暗中無能為力。

“繼續突進，趟出埋伏區。”說這句話時，護衛在艦隊左翼的帕薩迪納號輕巡洋艦（克利夫蘭級）左舷中雷，這艘萬噸級輕巡洋艦勉強掙紮了3分鐘，帶著憤怒和不甘沉沒了。

這是今天沉沒的第二條克利夫蘭級輕巡洋艦，通過第一道封鎖線時，同級艦斯普林菲爾德號吃到一條虎鯊也宣告沉沒，再加上損失的3艘防空巡洋艦。今天夜裏已報銷了5條巡洋艦。

這個時空的美國海軍損失遠遠超過歷史同期，即便財大氣粗、工業能力超群的美帝也不得不精打細算。建造周期長達近3年的重巡洋艦建造計劃早就被砍光——巴爾的摩級後續各艦建造計劃取消，被譽為最強重巡的得梅因級幹脆只有圖紙而無預算列支。

建造周期近2年的輕巡洋艦建造計劃也進行大幅度調整，1944年以前開工的克利夫蘭級各艦建造計劃繼續維持並加快進度，1944年後就不再新建克利夫蘭級，所謂最後的全炮型輕巡洋艦、排水量將近1.5萬噸的伍斯特級幹脆連圖紙都沒最後完成就被直接封存。

美國海軍目前重點建造一種巡洋艦——亞特蘭大級後續改型奧克蘭級，相對歷史上的性能，現在的奧克蘭級在非關鍵位置進行大量簡化。特征之一是將4座四聯裝28mm副炮改為40mm博福斯高炮，特征之二是將8座21英寸（一百二十一mm）魚雷發射管連同配套魚雷儲藏室全部取消，特征之三是每艘奧克蘭級嘗試搭載2架海鷹式水上飛機——即可用於偵查也可用於艦隊反潛。

美國海軍的造艦思路雖不像霍夫曼這麽激進——比如把驅逐艦改用密集陣防空，把戰列艦打造為艦隊防空平台，但創新思想並不缺少。他們清楚地看到了美國在魚雷領域的弱勢：既沒有好的魚雷，更無有效魚雷作戰機會，幹脆直接取消了事，省錢又省排水量。搭載水上飛機可有效增強偵查效果和反潛能力——雖然晚上反潛還是抓瞎。

總之一句話，面對航空戰的大形勢，增強防空能力後的防空巡洋艦更有利於伴隨埃塞克斯級作戰。

改進後奧克蘭級標準排水量減少到5700噸，且難度降低後可用更多技術水平較差的船廠新建。各中、大船廠在吸納10多萬英國船廠工人和工程師後，技術和建造實力都有大幅度提升，輪番作業施工的前提下，單艦建造周期從原先18個月硬生生壓縮到12個月。造價壓縮到2100萬美元（44財年價格，如果用38財年貨幣指數，大概不到700萬），相比之下，一艘弗萊徹級驅逐艦造價是1400萬美元，一艘勝利輪造價是300萬美元。

美國戰爭開支加大、美國資本損失以及對歐洲債券的喪失使得美元匯率直線下挫——加入軸心陣營的各國全部賴掉了美國債務，像阿根廷這種國家還沒收了大批美國資本，這方面出血甚至比幾次大戰役失敗還讓美國元氣大傷。