第1029章 愛爾蘭自治

德比沒聽出夏爾口中的戲謔，直接一本正經地回答道：“愛爾蘭一直作為聯合王國的領土，王國對整個愛爾蘭島擁有毋庸置疑的主權。任何膽敢背叛、抵抗大不列顛政府和軍隊的行為，都將付出沉重的代價。但我們女王陛下不喜歡戰爭，她也不願對愛爾蘭百姓動粗，因此，願意和愛爾蘭和平共處。但有幾個前提條件，需要你們答應下來！”

夏爾作出一副傾聽狀：“德比爵士，請說！”

“我先說說我們的意思！”德比顯然擅長談判，他先將誘惑拋出來：“格萊斯頓先生一直對愛爾蘭心懷同情，在他的提議與阻止下，大不列顛王國的議會駁回了大舉出兵攻打愛爾蘭的決定。責成格萊斯頓先生和我前來都柏林，與你們商議愛爾蘭問題。”

“愛爾蘭問題？”夏爾笑道：“愛爾蘭有什麽問題？德比爵士，你還是直說條件吧！需要我們答應什麽條件，才不派兵來攻打我們？”

德比臉色絲毫不變，也同樣笑著回應地道：“你們組建所謂的愛爾蘭獨立軍，目的是想愛爾蘭獨立，重新建國。但愛爾蘭歷來便是我大不列顛王國的領土，而且60年前的英愛合並法案已經有了法律效應，自成立聯合王國以來，王國待愛爾蘭人也不薄，你們這個時候的所作所為，就是叛亂！你們哪怕占領整個愛爾蘭，也是叛亂。而且，你不得不承認，只要我大不列顛王國真的下狠心出兵，你們根本抵擋不住，就算征募再多的愛爾蘭人充當士兵抵抗，也支撐不了多久。畢竟，愛爾蘭島就在大不列顛邊上，作為最為世界強大的帝國，若真的全力出兵，愛爾蘭不可能真的能抵擋。”

夏爾臉色一變，他身後的斯蒂芬斯更是臉色大變，剛想說話，夏爾擺擺手，笑道：“德比爵士，你不覺得你太啰嗦了些嗎？我一直在問你，什麽條件？直接說條件就是！若是不願談，我愛爾蘭二十萬獨立軍將士已經擦亮火槍，等著你們英國軍隊的到來！”

德比臉色終於變了！他變得有些尷尬。

之所以一直在強調，大不列顛的兵力足以橫掃愛爾蘭，只不過是女王陛下和當局者們不願意過多的發起戰爭，可憐愛爾蘭百姓而已，類似這樣的話，就是要從氣勢上壓倒面前的這些愛爾蘭人。那個斯蒂芬斯明顯已經有些擔憂了，已經被自己的話帶動，那接下來自己開出條件，就方便得多了。但沒想到，這個夏爾一根筋，直接只是問條件，這樣的話，反而將自己的布置和談判節奏給打亂了。

無奈，德比只能道：“既然話說開了，就直言吧。要想大不列顛王國不大舉派兵來攻打愛爾蘭，第一，愛爾蘭不能宣布獨立，必須承認還是大不列顛及愛爾蘭聯合王國的領土！”

“等等！”斯蒂芬斯終於忍不住了，打斷德比的話，轉頭看向夏爾，夏爾點點頭，問道：“那愛爾蘭算什麽？德比爵士。”

“大不列顛及愛爾蘭聯合王國下面的自治領地。”德比解釋道：“愛爾蘭擁有自治、自決的權利，但名義上仍屬於聯合王國的一部分。愛爾蘭除內政自治以外，還能自己修改自己的自治憲法，有自己的貿易政策，也有自己的軍隊。但貨幣必須統一用聯合王國的英鎊體系，外交權由聯合王國統一行使，宣戰和戰爭等也由聯合王國決定。”

斯蒂芬斯面色一緩，聽起來似乎還不錯的樣子。夏爾卻道：“不不不，讓愛爾蘭名義上繼續留在聯合王國內，成為王國的自治領地，就是要有充分的自決權。愛爾蘭的貨幣可自行決定，若是愛爾蘭芬尼亞社和愛爾蘭百姓選擇英鎊，我們不會反對使用英鎊。另外，外交權方面，除了對外宣戰之外，也由我們愛爾蘭自行決定，我們需要同各個國家進行交往貿易。”

德比臉色一黑，若是這樣的話，愛爾蘭除了一個名義上的屬於聯合王國之外，其他跟獨立有什麽區別？他朝格萊斯頓使了個眼色，格萊斯頓立刻會意，道：“第一個先不談，我們先說第二個條件！愛爾蘭自並入聯合王國以來，大不列顛為愛爾蘭發行了國債達2億3千萬英鎊，而且作為大不列顛的領地，需繳納稅收。考慮到愛爾蘭百姓疾苦，議會決定愛爾蘭只需每年繳納1200萬英鎊的稅收，另外提供大不列顛本土50%以上的糧食供應。對於這個條件，斯蒂芬斯先生，夏爾先生，你們沒問題吧？”

斯蒂芬斯還沒回答，夏爾勃然變色道：“這不可能！1200萬英鎊！格萊斯頓先生，你是大不列顛王國的財政大臣，應當很清楚愛爾蘭的財稅狀況。得益於王國的安排，整個愛爾蘭根本沒有什麽工業，全部以種植業和少量的畜牧業這樣的落後農業為生，而整個愛爾蘭的農業總價值，不過3600萬英鎊，還有將近600萬的愛爾蘭人需要養活，人均算下來，每人一年下來，不足6英鎊，生存都成問題，哪裏還有上千萬的稅賦可交？更別說要提供擁有3100萬大不列顛人口的50%以上的口糧了。”