一六五、張敬堯為害三湘（第2/4頁）

當安福國會選舉後，有人向張敬堯獻計改選湖南省議會，使它變成一個歌功頌德的禦用機構。張正苦於被各方責罵，當然立即采納。可是長沙的商會、教育會、農會、學生聯合會、報界聯合會均以湖南尚未統一為由，拒絕改選省議會，並且組成“各界聯合會”，張敬堯對於各方的反對大為震怒，下令解散“各界聯合會”，並且逮捕主事人。有人勸張另組一個“湖南公民會”來和“各界聯合會”對抗。這兩個社團於是展開激烈的競爭，都說自己是代表民意的人民團體，指斥對方偽托民意。

為了爭取人民同情，雙方決定在教育會舉行一次公開辯論會。張敬堯令第五團兵士在會場周圍布置了武裝哨崗，可是“各界聯合會”的群眾特別多，不受威脅，開會時，張繼忠全付武裝，腰佩長柄東洋指揮刀，雄赳赳氣昂昂地站在講台。這位少帥對於群眾歡迎“各界聯合會”十分光火，要逮捕人，結果把會場搞得烏煙瘴氣。而改選省議會終告流產。

正在五國勸告南北和平時，雲南督軍唐繼堯電責湖南督軍張敬堯進攻湘西，破壞和平，張敬堯遂發出儉電（12月28日）電雲：

“鬩墻之爭，實多隱痛。敬堯尊重和平，實為國人所共諒。敬堯一介武夫，深明時事，豈忍以同室操戈之嫌，甘蹈覆亡之禍。……上年於徐州出發之先，曾電達中央力主和平，嗣至漢上，復以和平之旨婉轉陳說，雙方均未采納，事與願違。……而希望和平有如望歲，若函若電，累牘連篇，斑斑可考。”

張敬堯說自己是深明時事，實在令人哭笑不得，那時候，一向主戰的人物，再也沒有殺氣騰騰的通電，可是大家對主和，卻不好意思有所表示，只有張敬堯一人自拉自唱，自稱是倡導和平的先知先覺。大家在讀他這封儉電時，想起他在徐州出發之前曾痛斥秀帥夫子（李純是張敬堯的長官，所以稱為秀帥夫子）是北洋派的內奸，痛斥王占元、陳光遠因主和而貽誤戎機，並且捏造馮國璋密電主和的消息，引起了直皖兩系之間的嚴重誤會。到漢口後，又發出“殺敵致果，甘之如飴”的通電，並且謊報占領蒲圻的戰功。曾幾何時，他而今竟靦言自稱是和平之神了。徐世昌後來有裁兵廢督的主張，他立即發表佳電（8年1月9日）來迎合徐，倡裁兵築路之議。湖南人民反對改選省議會，他居然懂得民意可畏而停止改選。

然而這位“張毒”治湘政績如何呢？自他督湘後，省城每天都有劫案，奸淫焚殺已成司空見慣，他所駐防的長嶽區被湘人稱為九幽十八獄，稍有身家的人，無不遷地為良，避秦遠徙。湖南人組織驅張請願團分道出發，有的赴北京哭訴，有的到廣州求援，也有赴湘南向吳佩孚痛哭乞師。旅京的湖南名流都展開了救省運動以達到驅張的目的。可以說這時每一個湖南人都是張敬堯的敵人。張自己對於這種情勢也感到嚴重，因此他授意商會會長張先贊，發表通電勸在外的湖南人返鄉，可是沒有一個湖南人願意回到這座地獄來。

張敬堯的搜括，使得湖南士民莫不咬牙切齒。曾任內閣總理的熊希齡，本是一位溫和派人物，向來不肯得罪人，可是對桑梓卻有不能已於言者。張曾電保熊希齡為湘災督辦，他不肯接受，反勸張愛護湖南，勿為己甚。張質問熊有什麽貪贓枉法的證據，熊也火了，回張一電雲：

“以仆所聞，執事一年在湘所收入者，計扣留中央鹽稅二百數十萬，附加鹽稅廿余萬，鹽票私加保護照費一百五十余萬，錢糧一百余萬，銅元余利一百廿余萬，厘金數十萬，拍賣公產百余萬，合計八百余萬。加以中央籌濟軍餉將及千萬。其以勒價收入定為每元四十余串之錢票，而發出定為每元十五串之錢票，利尤倍蓰。執事之軍不過四萬余，以收入二千余萬元支出，可抵一半，何至尚欠三個月軍需？殘暴之人及身而亡，富豪之家不世而斬，錢多為害，非為福也。……軍人言行以信為本，執事自問所辦事實，與電紙上之打官話是否相符？即以目前全省礦利賣與英商之合同，證據確鑿，而執事電部尚不承認。……”

張敬堯曾把湖南教育經費削減了大半，後來還規定發經費時，要搭發貶了值的裕湘銀行紙幣，可是各校都必須以十足收據來領款。裕湘銀行是張敬堯和有關人設立的一家官僚資本銀行，濫發紙幣，吸收現金。湖南教育事業在這種情勢下當然艱難萬分。到了最後，張敬堯索性把教育經費提充軍餉，兼飽私囊。湖南各校校長被迫借債度日，教員也枵腹從公。長沙市學校，普遍駐兵，兵士喧賓奪主，教職員和學生一出一入都要受到檢查，學校退縮在校內的一塊小地方上課，課堂又兼宿舍又是飯堂、學校校具和儀器圖書都受到嚴重破壞，門窗地板也被拆下來作柴薪燃燒。甲種工業學校原有機械實習場一所供學生實習之用，張敬堯下令將工場機器並入陸軍工場，用鍋爐煎熬鴉片。