第十七章 傑出的覬覦者（第4/5頁）

現年39歲的君士坦丁七世雖然一直以來都隱忍沉默，但很快他便展現出了自己殺伐決斷的氣度。在他被推舉為最高統治者僅僅幾天之後，一籌莫展的利卡潘努斯兄弟密謀將他推翻，君士坦丁七世則率先開始了行動，在一次晚宴聚會上出其不意地將利卡潘努斯家族的兄弟們全部俘虜，將他們和他們的父親一起流放。余下的家族成員則被逮捕，遭到閹割，然而利卡潘努斯家族已經壓迫君士坦丁七世太久，僅僅是血腥屠殺或者惡毒報復尚且不能平息這位皇帝的心頭之恨。羅曼努斯稱得上是一位優秀的統治者，君士坦丁七世也足夠智慧，並未讓個人的仇恨蒙蔽雙眼，政治上羅曼努斯依舊是他的榜樣。之前的土地政策繼續實施，貴族階級的權力也依舊得到限制，羅曼努斯頒布的法律也繼續發揮作用。君士坦丁七世與他的前任者完全不同的地方在於他十分善待福卡斯家族，自然，他們是利卡潘努斯家族長久以來的宿敵。

為了替代去世已久的約翰·庫祖阿斯，君士坦丁七世選擇了更為優秀的尼斯福魯斯·福卡斯——也就是多年前曾經被羅曼努斯·利卡潘努斯奪取皇位者的侄子——作為帝國東線軍隊的最高指揮官。尼斯福魯斯舉止粗野，缺乏哪怕最基本的機智和教養，但自從四百余年前貝利薩留抗擊蠻族之時起，帝國已經很久未曾出現過具備如此軍事天才的將領。在4年的征戰中，尼斯福魯斯和他能征善戰的侄子約翰·齊米斯西斯將強大的敘利亞埃米爾賽義夫·道萊徹底擊敗，奪取了幼發拉底河河畔的諸多城市，最遠甚至到達了安條克。110在驚恐萬分的敘利亞邊境的穆斯林軍隊中，他很快得到了一個綽號“撒拉遜人的蒼白死神”，阿拉伯軍隊只要一聽到他大軍來襲的消息，便紛紛落荒而逃。

受到帝國日益強大的新生力量的鼓舞，拜占庭復興的大幕徐徐拉開。當馬紮爾人突襲色雷斯，希望分散拜占庭攻打敘利亞邊境的注意力時，一支帝國軍隊迅速將他們徹底擊敗，將這些倒黴的入侵者趕盡殺絕。從科爾多瓦的哈裏發國到西歐各國，周圍各國的官員和使臣在拜占庭來來去去，紛紛在君士坦丁堡會聚一堂，在這裏，他們為皇帝廣博的學識和他宮廷的輝煌所深深折服。他們自由徜徉在華麗的宮殿——十九榻大殿之中。在會見客人時斜臥在臥榻上進餐是古羅馬時代的時髦習俗，他們無比驚奇地目睹金燦燦的盤碟盛滿水果，似乎要一直高高堆到天花板。宮廷中的儲水設施則采用巧妙的手段隱藏起來，小型噴泉和瀑布傾瀉出的是葡萄酒，順著紋飾精美的雕像和廊柱流淌不息，城市內的主要廣場上安置著一只自動時鐘，這可謂是整個帝國的最高傑作。然而，最令人震撼不已的還是皇帝本人。君士坦丁七世堪稱一位卓越的藝術家和作家，他的學識氣度令來訪的基輔羅斯女公爵奧爾加深深折服，她選擇了皈依基督，並且將東正教的種子播撒在自己的土地上，這片土地日後成了第三羅馬。

如今，唯一令皇帝煩惱不已的事情只剩下他的兒子羅曼努斯二世。949年，這位年輕人選擇了非常不相稱的戀愛對象，與一位客棧老板的女兒，美貌驚人的斯巴達女性狄奧法諾墜入愛河。兩人的關系無論從哪個方面來講都完全不相稱，但或許是因為自己的一生都壓抑地活在羅曼努斯·利卡潘努斯的掌控之中，君士坦丁七世說服了自己不要在兒子身上重蹈覆轍。他莊重地對自己發下不幹預其中的誓言，而是選擇袖手旁觀，羅曼努斯二世最終與狄奧法諾成婚，狄奧法諾也順利地進入自己夢寐以求的權勢家族。九年之後，狄奧法諾生下了一個兒子，這對欣喜的夫婦為兒子取名巴西爾，這個名字也是為了紀念馬其頓王朝的開創者。在那些風雲動蕩的歲月中，整個皇室家族的未來似乎已經高枕無憂。一年之後，君士坦丁七世因為熱病而逝世，無論是神聖清泉的治愈之水還是來自高山極頂修道院的聖水，都無法治愈他的症狀，整個帝國陷入了一片悲痛之中，皇帝的權力傳遞到了他的兒子羅曼努斯二世手中。

雖然相比政事，這位志得意滿的新皇帝顯然更熱衷於打獵，並且凡事都受他的妻子掌控，但他也並非完全缺乏智慧，他從不幹涉手下的將領，因此帝國的光復之路依然在繼續前進。因為羅曼努斯二世沉迷享樂，國家政策都由他最親近的顧問，一位頗具才幹的宦官約瑟夫·布林加斯一手包辦。這位宮廷大臣頗具政治手腕，國家的藝術領域繼續繁榮發展，君士坦丁堡學院迎來了大批新的教師資源，經濟也呈現出欣欣向榮的景象。羅曼努斯祖父頒布的土地法給予農民階級更多的保護，這是數世紀以來前所未有的政策，商人將印度和中國的財富源源不斷地運往君士坦丁堡繁忙的市場。帝國如今國富民強、和平安定，羅曼努斯二世或者不如說他的妻子狄奧法諾皇後斷定，此時正是帝國需要展現力量的時刻。