第十六章 馬其頓王朝的榮耀（第3/4頁）

拜占庭一直以來都不希望處於強敵環伺的境地，但在利奧統治之初，帝國的西北部邊境似乎可以稱得上是高枕無憂。保加利亞汗鮑裏斯大公已經皈依基督教，君士坦丁堡的大部分人都開始期望克魯姆曾經帶來的可怕陰影已經一勞永逸地永久消失。這種感覺在鮑裏斯傳位給他的長子弗拉基米爾，自己則選擇到修道院安逸平和地度過余生時更加強烈，但不久弗拉基米爾便開始試圖復興異教信仰，這無疑會讓他父親畢生的苦心付諸東流。鮑裏斯陷入狂怒，將修道院的安寧平和都拋諸腦後，下令刺瞎弗拉基米爾的眼睛，然後令他年輕的幼子西蒙繼位。自始至終旁觀這次事件的拜占庭官員們對周圍有了一位相對友好的掌權者感到十分寬慰。眾所周知，西蒙在君士坦丁堡長大成人，是一位虔誠的基督徒。顯然，一位對文明發達的世界頗有了解的人自然會意識到與帝國保持友好關系能夠為他帶來很大的好處。

或許如果利奧不辜負他作為智者的美名，事態本不會急轉直下，但他愚蠢地決定對保加利亞的貨物收取進口稅，並完全忽視了西蒙的抗議。憤怒的保加利亞人立刻起兵入侵，帝國上下極度震驚，在短短幾周之內保加利亞人便突入色雷斯，開始了大規模劫掠。對利奧而言不幸的是，他的所有軍隊此時都忙於在東邊作戰，因此他只能轉而采取比較有效的方法，召集盟友前來共同作戰。拜占庭的信使緊急到達馬紮爾人的領地，這是一個位於保加利亞東部的好戰部落，使者邀請他們從後方突襲保加利亞人的部隊。軍隊遭到兩面夾擊，西蒙別無選擇，只能撤退並請求講和。利奧派他的特使精心設計和約的具體內容，然後去對付其他的阿拉伯入侵者，他認為保加利亞人已經受到了懲罰，應該會吃一塹長一智。

利奧或許對自己的處理方式十分滿意，但西蒙顯然並不希望一切就這樣畫上句號。他被皇帝運用計謀擊敗，但保加利亞汗卻是一位善於學習的人，他很快便能夠完全領會拜占庭人使用的謀略。當最後一支拜占庭軍隊消失在前往君士坦丁堡的大路盡頭時，他開始召集自己的代理人——佩切涅格族，一個突厥部落，長期以來與馬紮爾人為敵。馬紮爾人四面受敵，被迫逃走，西蒙輕而易舉地再一次入侵了色雷斯。103一支拜占庭軍隊試圖控制局面，但卻很快被擊垮，利奧被迫用金錢換取恥辱的和平。

皇帝對於局面的處理方式無疑是犯下了嚴重的錯誤，當陶爾米納——拜占庭在西西裏的最後一座前哨在公元902年落入穆斯林之手後，帝國似乎再一次陷入了曾經的衰弱境地。幸運的是，利奧的將領們在東部的戰況多少挽回了一點帝國軍隊的聲譽，在東方他們對四分五裂的哈裏發政權造成了很大的壓力。接下來的十年中，拜占庭軍隊以摧枯拉朽的氣勢將穆斯林軍隊從亞美尼亞西部驅逐，徹底摧毀了阿拉伯的海軍力量，軍隊最遠前進至幼發拉底河地區。自然，其中偶爾會有些挫折。一次大規模的海上遠征未能成功收復克裏特島，公元904年，一次地震將帝國第二大重要城市帖撒羅尼迦的防波堤摧毀。當地的居民們緊急修復防波堤，但在工程完工之前，一支阿拉伯艦隊來襲，撒拉遜人計劃在此地發動突襲，長驅直入。整整一周的時間內，穆斯林洗劫了整座城市，將城中的老、弱、病、殘全部屠殺，青壯年則被賣到他們的奴隸市場上。帖撒羅尼迦的屈辱在第二年由拜占庭軍隊以牙還牙，他們摧毀了阿拉伯港口塔爾蘇斯，整座城市只剩下一堆煙霧繚繞的廢墟，但這件事卻並沒有引起多少人的注意。整座都城都在全神貫注地關注因皇帝的愛情生活誕生的建築奇景。

利奧對於少年時期巴西爾強迫他娶妻一事一直悶悶不樂，只有在他多年的情婦佐伊的懷抱中，他才能感到慰藉。皇帝夫婦並沒有能夠生育繼承人，這也並不令人感到吃驚，當皇後在898年去世後，利奧非常欣喜地將佐伊召喚到都城。這件事本身遇到一點小麻煩，因為佐伊本人也是有夫之婦，不過恰好她的丈夫在此時也去世了。這對有情人非常迅速地邁入了婚姻的殿堂。然而，他們的美好生活卻並沒能持續多久。在為她的丈夫生下一個女兒之後，佐伊很快便死於熱病，此時他們剛剛過了兩年的婚後生活。利奧瞬間陷入了極度的悲痛之中。並非只是因為他與摯愛生死相隔，也因為他們還沒有來得及誕育一位男性繼承人，這會帶來非常嚴重的後果。他的兄弟亞歷山大本來是個不可救藥的潑皮惡棍，並且至今沒有子嗣，假如利奧去世，王朝便會滅亡。整個帝國也將注定陷入內戰的陰雲之中。