第八章 鐵臂者（第4/4頁）

然而，這足以幫助威廉將自己塑造為該地區的強勢人物。他迎娶了薩勒諾大公的侄女，得以進入倫巴第貴族階層，並承認大公為自己的封建領主。作為回報，大公正式將阿普利亞賜予威廉。該地區被12位最有權勢的諾曼人瓜分。作為平等的象征，諾曼人率先征服的梅爾菲由12人共同掌控。

作為一個沒有土地的潦倒騎士之子，威廉一路走來取得了巨大的成就。在他寬松的領導下，諾曼人由普通的拜占庭和倫巴第雇傭兵變為擁有土地的貴族。他明確表達要把老東家拜占庭人趕出意大利的意圖，也標志著諾曼人時來運轉。公元1045年他入侵卡拉布裏亞，但在意大利南部城市塔蘭托附近遭遇強力抵抗。這是他戎馬生涯的最後一戰。第二年他厲兵秣馬，準備發起另一次遠征，卻因高燒去世。

他去世後，南部的諾曼人面臨著重大抉擇。盡管眼前顯然有著巨大的機遇，但也會遭遇強烈而危險的反擊。如今倫巴第人、拜占庭人，甚至教皇都因諾曼人勢力的增長而擔憂，感覺到改變現狀帶來的威脅。就連一度歡迎諾曼人解放自己的阿普利亞當地居民，現在也視他們為外來壓迫者。只需要一條導火索，便可引發日漸積蓄的反諾曼風暴。

這些曾經的雇傭軍似乎沒意識到當前的危險。他們為了個人得失而四分五裂，只顧著榨幹所有的戰利品。他們需要一個強大的領袖，足以強化紀律，領導諾曼人走向正途。諾曼人不知道的是，威廉去世僅數月，這個領袖就來到了意大利。