第八十二章 選擇

文登營大營外三裏的一處樹林外，布滿了中軍衛隊的明哨，冬季的樹林只剩下光禿禿的樹枝，地上堆滿積雪。

陳新帶著海狗子和情報局聯絡官走進樹林，在這裏見到了剛剛回來的吳堅忠，正聽著他的匯報。

“乳兒山這一夥共三百余人，趟地虎答應把長子和大婦送來為質，他想見見大人，小人不知大人心意，還未應承他，也未告訴大人的身份。”

吳堅忠仍是一副冷靜的模樣，陳新對他這次行動甚為欣賞，從此事可以看出，吳堅忠有種克服一切困難的勇氣，在吳堅忠的信念中，最重要的是任何情況下都要完成上官的命令，便如他當年徒步穿越遼西一樣，這似乎是一種與生俱來的韌性，這種不畏艱險的屬下是任何上位者都喜歡的。

此時聽完他匯報，陳新略微思考一下，並未回答是否見趟地虎，“你對趟地虎這夥人是如何安排的？”

吳堅忠驚訝的擡頭，他當時只想著收服土匪，後面到底如何做，倒沒細想。

陳新見狀微笑一下，尋了一塊石頭坐下，指了指對面一塊石頭，示意吳堅忠也坐，吳堅忠來了文登一段日子，知道從上到下紀律嚴苛，但都不太講究虛禮，也不客氣的坐了。

陳新這才道：“文登營戰兵是我的右手，情報局便是我的左手，眼下戰兵已經名揚天下，看著很是風光，情報局暫時還名聲不顯，但對本官而言都很重要，情報局的重要在於隱藏的力量，可以用更少的資源控制一些分散的勢力，這些土匪便是這樣的勢力，最大的壞處也在於必須隱蔽，就算你被人抓住，我也不會承認你是我文登營的人。”

吳堅忠有些明白，但他不在乎自己的處境，看陳新意思，趟地虎還只是個開始，他想控制一批暗中的力量，思索著問道：“大人，山中匪徒甚多，有些悍匪是無法收服的。”

陳新笑道：“正是，咱們能收服的，多半不會是最強的土匪，沒準哪天就被人吃了，咱們要讓人幫著做事，好處是不能少的，但我不會給銀子，這好處就是可以幫他們滅掉附近的悍匪，讓他成最大的一股土匪，後面的好處，當然就靠他自己去拿。”

吳堅忠拱手道：“屬下明白了。”

“那你現在想想，能給趟地虎什麽好處。”

“趟地虎旁邊便有老君山、牛頭山、歡喜嶺三個匪寨，平日與趟地虎多有火並，屬下請大人派出戰兵，消滅三處匪徒，讓趟地虎收編那些匪眾，如此一來他便是大澤山排的上號的山寨，這就是眼下的好處。”

陳新點頭笑道：“正是如此，趟地虎想見我就不必了，也不要告訴他你受命於本官，讓他知道你來自文登營就行。本官留下一個戰兵司和一個特勤小隊在此，作戰時不許趟地虎參與，打完後再讓他們去收服。”

“明白了。”

“擊潰三處匪寨後，戰兵要追趕大軍，你留在平度州控制好趟地虎，還有保障情報傳遞。”

吳堅忠一一答應，其實按他心中所想，他還是最喜歡上陣和建奴廝殺，但陳新既然認為他適合幹這事，也只能先幹著。

“這些匪徒很快就有用處，趟地虎的家眷到手後馬上送往文登，你留在平度州聯絡點等待命令，但你得記住，你只和趟地虎聯絡，其他的匪徒不能知道你的背景。”

陳新對這個做事沉著的手下很滿意，又叮囑道：“原本我打算讓你負責遼東情報，但眼下咱們在遼東無立腳之地，你在皮島又是熟臉孔，其中諸多難處，想幹也幹不了，便先幹著此事，山東的綠林好漢多得很，這條線以後還要向外延伸。很多事咱們不方便做的，就需要這些人來動手。”

“是，請大人分派營伍，小人為向導，即刻帶他們去清剿三處匪寨。”

……

皮島再次兵變的消息很快傳到了登州，王廷試等欽差此時已準備離開，回京城復命，聽到消息後又逗留下來，孫元化已經徹底慌了手腳，他痛罵黃龍之余，一度想讓孔有德等人回師，準備鎮壓皮島兵亂，但此時的皮島已經封凍，登州水師也無法前往支援，一切只能指望東江鎮內部。

孫元化已經對局勢焦頭爛額，就他目前的政績來看，即便有周延儒的照拂，最好的結局也只是去職閑住，但當官當久了，那種權力的滋味也是很有吸引力的，孫元化總抱著最後一絲希望。

他思慮再三，大淩河是眼下朝廷的重心所在，東江鎮即便兵變，也遠在遼海之東，顯然救援大淩河的政治影響更高，所以孔有德等人必須繼續援遼，而且速度還要加快。

他的命令很快便通過塘馬傳遞到了孔有德所部，此時的孔有德部也已經得到消息，他們就在平度州城南面紮營，休整了兩天，原本滿懷希望可以回登州，現在卻得到了加快速度的指令，這些遼兵頓時怨聲載道。