第二十六章 暗夜

如此走到第四天上午，他們的海船通過登州外海的廟島列島，陳新知道，北邊就是旅順。後金在天啟五年曾攻克旅順，旋即撤走，此時的旅順還在東江鎮控制中，渤海仍然是安全的，一路不時可以看見登州開往旅順的軍船，他們這條船打著“登州海道”的官旗，沒有遇到任何查問，但陳新懷疑只要一入黃海，他們只需要把最後一個字改一下，“登州海盜”恐怕才是他們的真正旗號。

到第五天下午日落時分，福船順著山東海岸駛出渤海，進入黃海海域，陳新在船頭眺望遠方夕照下的黑色海岸線，按那些水手所說的，這就是山東陸地最遠處，那麽就該是威海衛了，當然還遠遠不是後世的那個著名軍港。陳新最先聽說這裏，也是從北洋艦隊的覆滅，這一戰不但擊碎了中國的海軍夢，也將滿清王朝的虛弱徹底暴露在世界面前。

後世的人們總結了許多北洋艦隊失敗的原因，或快炮、或航速、或訓練，不一而足，陳新卻覺得只有一個原因，即經過滿清兩百多年奴化統治，中國人已經變得毫無活力和尊嚴，以如此的社會土壤，又怎能培養出具有強烈榮譽感和冒險精神的近代海軍，即便買來了兩艘薩克森，也只是徒有其表罷了。

盧驢子坐在一邊甲板上，耍著手上一把倭刀，右手拿著根借來的竹煙杆，叭叭的吸著煙，他是船上夥夫，每日煮兩次飯，其實也沒什麽好煮的，都是饅頭蒸餅，再燒些開水。想到趙東家許諾的幾十兩銀子，盧驢子還算是幹得不錯。

坐了這幾天船，他開始的興奮勁已經過了，船上活動空間有限，人也不太熟悉，現在很是覺得煩躁，其他水手也差不多，時間稍久之後，各種情緒開始蔓延出來，煩悶後就要飲酒，酒後脾氣更大，今日光打架就已有兩起，甲板上鬧成一片，所為都是些雞毛蒜皮的小事。

太陽很快就沉下海面，滿天星光出現在天際，晚上盧驢子輪到在甲板值夜，還有黑炮等五六人也在甲板，陳新擔心韓斌耍小動作，也陪在甲板上，身上帶了一把倭刀。看著黑炮用一塊牽星板對著海平面比來比去，這時的航海導航主要靠羅盤和牽星板，牽星板用在晚間維持航向，船上有夜間專門負責值班觀星的人，後世海軍一直沿用的值星官就是如此來的。

船艙的穴梯輕輕作響，趙東家出現在甲板上，來查看有無人偷懶，看著幾個吸煙的，微微皺眉，但沒說什麽，他走海多年，知道水手的感受，如果限制太多，會適得其反，只要不在船艙裏面吸煙，也就不去管他們。

他跟黑炮嘀咕幾句，背手站了一會，又吩咐黑炮夜間小心後，就要回下層。他一轉頭發現陳新也在甲板，有點意外的問黑炮：“為何安排陳財副值夜。”

黑炮忙道：“陳先生是來陪盧兄弟的。”

陳新抱拳道：“東家說同舟共濟，在下自當出一份力。怎好意思一直讓各位兄弟守夜。”

趙東家點頭道：“甚好。”

黑炮在一邊也說道：“陳先生夠義氣，要我黑炮說，這樣的讀書人才叫讀書人。”

趙東家聽了，看黑炮兩眼，突然對陳新道：“陳賬房你隨我來。”

兩人走到船頭車關棒的位置，有一名水手在這裏坐著，趙東家用腳一踢，罵道：“滾開些。”那水手趕忙滾開，去了中間。這福船長十丈，也就是三十一米多，趕走這人後，十米內再沒有其他人，趙東家背著手，看著前方海面，陳新也隨他看去，船頭的視野非常開闊，海上波光粼粼，蒼茫的大海和無際的星空讓人越發感覺渺小。

在船頭上等了半響，東家還是沒說話，陳新不知他到底要說什麽，但肯定不是要和自己演泰坦尼克，心中還在想著是不是要跟他說說貨物等事。

終於，趙東家開口了，聲音很低沉：“陳賬房可知，這船上的第一個財副最後去了哪裏。”

“晚生不知。”

“我把他捆在這鐵錨上，曬了五天，百多斤的人，剩下不到六十斤。”

趙東家的聲音不帶一絲感情，陳新心中猛地一緊，溫柔安靜的夜色如同忽然危機四伏。腦中快速回想這幾日經歷，除了開那一槍外，似乎並無什麽過錯。一邊暗暗戒備，一邊用眼角關注趙東家的雙手，見到還是在背後，略略放心。口中回道：“那定然是這人做了什麽不該做的事。”

趙東家並不看他，還是淡淡道：“他收了外人銀錢，以致我獨子被殺，你說該不該死。”

陳新聽老蔡和趙小姐都說過這小東家，都說是出門好多年，原來已經死了，難怪他們那麽慣著趙小姐，口中回道：“既是不守本分，也怪不得東家，只是可惜了少東家，他定然是如大當家一般頂天立地的豪傑。”