第二十二章 福船

五月十一日起，明末著名的寧錦戰役正式展開，後金兵猛攻錦州，趙率教嬰城固守。此次後金動員兵力在四到五萬，而明軍除錦州外，滿桂駐守前屯，袁崇煥領兵三萬余人駐守寧遠，居中策應，山海關附近有近五萬人防守，整個北方地區還有三萬多明軍正在向山海關集結，總兵力近十五萬，其中就包括了周世發。

他隨天津副總兵錢中選已經出發，陳新記得當時說過的話，安排王帶喜每隔兩日去周世發家幫忙照看他母親，也算是支前，為寧錦大戰出了一份力，這似乎就是陳新等人與寧錦大戰唯一的關聯。

天啟七年五月十五日，在家中吃過午飯後，陳新與盧驢子背上包袱，來到院中，劉民有帶著四個跟班準備送他倆一程，因為沒告訴海狗子等人他們要出海，所以四個跟班以為兩人只是要出趟稍遠點的門。

陳新在門口站了，回頭對劉民有道：“不用送了，這段時間多教他們認點字。訓練也別松，這次你可別心軟。”

海狗子道：“陳大哥你放心，我們不偷懶，練好刀槍殺韃子。”

張大會兩兄弟也附和，陳新高興的拍拍他們肩，又到劉民有面前，按原來的禮節用力握了握手，兩人多年好友，畢業後又在一起工作，交情已不用多說什麽。盧傳宗也與眾人道別後，兩人出門往俵物店而去，劉民有帶著四個跟班站在門口看著，直到兩人的背影消失在二道街的盡頭。

……

兩人到了鋪中，除盧友外，還有個中年女子，坐在老蔡原來位置上。陳新見過兩次老板娘，都是她來鋪中收銀的時候，此時恭敬地上去見了禮，又把盧傳宗引見，說是自己表弟。老板娘似乎心情不錯，眼睛在兩人身上掃過，輕輕一笑道：“原來是陳賬房的表弟，今次跟著陳賬房好好做事，日後老爺定然有賞賜。”

盧驢子連忙應是。

老板娘又接著道：“老爺方才吩咐過，你們到了後直接去二進。”

陳新答應後，帶著盧驢子準備去到二進，老板娘突然在後面問道：“聽說陳賬房還中過秀才？”

陳新心中一驚，老板娘的表情看起來好像別有意思，是不是趙小姐昨日回去說過什麽。萬一她找個老夫子來考校自己，可就現出原形了。

他不敢再胡吹亂說，謙虛道：“那還是晚輩在遼東時，多年來居無定所顛沛流離，已是忘得差不多了。”

老板娘不置可否，含笑不語，只是大有深意的瞟他一眼，揮揮手讓他去了。

陳新走過一進時，看到原來放生絲的廂房房門打開，裏面空空如也。這次還是老汪開的門，老汪換了一身黑色短裝，比平日多了一絲彪悍，看樣子也是要一起出海，二進中還有兩人正站在一起說話，一人黑得如炭塊，另一人臉上一個大疤，似乎是一整塊肉被拿掉一般，聽得門響進來，目光漠然的看過來，似乎看的不是人，只是兩個沒有生命的物件。

陳新出身社會多年，黑道白道也都見識過，但直覺上告訴他，這些人定然是老海寇，氣質與一般的流氓團夥完全不同。但老汪既未介紹，他也不便跟他們交談。盧驢子原來也是天不怕地不怕，但見到這些海寇，仍覺得有股寒氣冒起。

老汪對那兩人也愛理不理，陳新心中微微奇怪，這老汪還真是，除了東家，誰也不在他眼裏。老汪帶兩人又到了書房，裏面隱約聽到有兩人說話，老汪在門口道：“東家，陳賬房和他表弟到了。”

裏面傳出趙東家聲音：“讓他們進來。”

兩人進去後，陳新掃一眼屋中，趙東家和另外一名男子都站著，那名男子穿一身玄色直身，竟然就是那傾銀店的掌櫃，正拿著把倭刀，抽出一半在手中翻看。見了陳新，微微一笑拱了拱手，也不解釋。

陳新故作愕然狀，呆了一呆才回了個禮。

趙東家看了盧驢子兩眼，問道：“你這表弟是何處人士？”

陳新跟盧驢子點點頭，讓他自己回答，來之前兩人已經對過幾次口風，應當沒問題。盧驢子便回道：“在下是山東陽谷人，與陳新是表兄弟，前幾年家裏過不下去，也去了薊縣，與表哥一向交好，表哥前些日子帶信回來，說在天津做事，我便跟了過來。”

因為口音無法掩飾，兩人商議後編了這麽一段話，趙東家聽了沒細問，可能覺得無此必要，即便是編的謊話，也不怕這兩人鬧出什麽。

他對兩人道：“到了海上，海賊眾多，你們二人可帶了防身的兵器？”

“回東家，我們未曾帶。”

趙東家突然道：“你們可敢殺人？”

兩人都沒想到他如此問，一時未答出來，那傾銀店掌櫃也轉過頭來，看著二人。陳新很快回味過來，趙東家不再掩飾他自己也是海寇，是要試探看兩人是否願和他一條心。當下不再猶豫：“回東家，在下在遼東殺過韃子，若是碰到海寇，自然也不怕。”