卷十一 狂瀾 第八十章 溪為山徑

羅獻成悄然趕往樊城，與燕胡使臣密會，爾後又派衛彰來柴山請王相出山，使得在淮山腹地的王相、唐希泰、周斌等人確認羅獻成下定決心投附燕胡。

王相知道羅獻成這一步踏出去，以及那些鐵心隨他投附燕胡的將臣，從此之後再也沒有回頭路可走了，念及往昔種種，心裏也忍不住有些許惆悵跟不舍。

周斌在柴山與王相朝夕相處有一年之久，對王相的性子、心態也是極為熟悉，雖說王相生性有所優柔寡斷，但在大局把握上倒不糊塗。王相流露出對故主的不舍，周斌與唐希泰看到只當沒看到。

周斌與唐希泰說道：“奢、羅起兵，應該就在三五天時間裏。希泰你速去廬州，報告曹帥知道。我們這邊的堰塘也會依著計劃馬上就進行合口，之後便靜待廬州兵馬潛來……”

“曹帥有意先調鳳離軍西進先作準備，但主公怕驚蛇過早，將此議壓下未行。”羅希泰說道：“即使南陽陷落，廬州兵馬也可能不會立時出動，周爺與王大人在柴山可要有些耐心。”

“我在柴山都等了一年，耐心還是有的。”王相將對故主不舍的情緒放下來，與唐希泰、周斌說道：“南陽勢危，隨州、奢家以及燕胡兵馬一起出兵，黃秉蒿若有異心，他這時在袁州必然也不會再按兵不動。引蛇之計既成，先下袁州，去除江西腹心之患，再揮師渡江北進才是淮東當前應當有的次序，多等一兩個月，我又怎麽會沒有耐心？”

唐希泰暗暗點頭。

黃秉蒿是不是跟奢家有所默契，待燕胡大軍兵臨南陽城下，羅獻成與奢家公然叛投，對南陽、信陽同時用兵之際，就會揭開最後的面紗。

黃秉蒿要真打著投附燕胡以換裂土為王的富貴的主意，到時必然會有所表示，有所異動。

依林縛的計劃，要是黃秉蒿有所異動，淮東在江西的兵馬，將優先解決黃秉蒿，解決江西腹心處的隱患，而非第一時間渡江參戰。

這種計劃，還是唐希泰到豫章之後，才明確定立的。唐希泰到柴山來，也沒有提起這事。不過，王相依靠當前的形勢，做出這樣的判斷，也可見他心中確實很有些謀略。很可惜，羅獻成即貪心又無大志，王相之才在他麾下，沒有辦法得到完全的展示。

唐希泰朝王相作揖道：“王大人有耐心就好……”

王相暗附淮東，為淮東修淮山棧道就立下大功，將來要收附長樂軍中下層將領，必然也要依仗他。他確實又有才幹，這樣的人物在淮東最得重用，唐希泰待王相自然客氣。

唐希泰也不在金水寨多逗留，與王相、周斌告辭之，即在數名隨扈的護衛下，離開金水寨，沿著橫岐嶺北坡，往佛猴嶺方向潛去。

※※※※※※※※※※※※※※※※

佛猴嶺是淮山主脊，從西南往東北延伸，高千米以上的險峰多達一百余座，橫亙在隨州府柴山縣與廬州府裕安縣之間，是江東與荊湖的界山，是漢水與巢湖的分水嶺。

金水寨距佛猴嶺還有近六十裏地，這近六十裏地，夾在橫岐嶺與代燕山之間，是一座極險僻、荒蕪的溪谷。溪名燕子溪，匯聚橫岐嶺北麓，代燕山南麓以及佛猴嶺西麓的流水，出金水寨往柴山城方向流淌，匯聚其他溪河，往禮山境內流去，最終匯入隨州境內的主水系府河。

雖說燕子溪源出佛猴嶺，但溪谷極為陡峭，仿佛巨斧開出來的楔口，兩側石崖懸立，而溪水流經奇石怪潭，既不能叫人步行通過，也無法行舟，從而使得燕子溪峽谷成為人跡罕至的絕地。

自古而今，淮山之中也有多條山民樵夫及藥農走出的小徑，能往來廬州與隨州之間。私梟與斥候往來淮山左右，也多走這些秘徑，但都離燕子溪峽谷很遠。燕子溪峽谷從來都不是進出淮山的通道。雖說燕子溪峽谷是穿越淮山裏程最短的路線，但由於地形過於險峻，即使要開山鋪道，也絕少有人會想到要利用燕子溪峽谷的地勢。

不過，淮山棧道銜接佛猴嶺最重要的一段路線恰恰就選在燕子溪峽谷。

其實整體思路非常簡單，就是在燕子溪出金水寨的溪道中築堰壩擡高水位，將怪石林立、車舟禁行的淺溪直接變成夾於橫岐嶺與代燕山之間的優良河道。

由於燕子溪兩側的崖岸極為陡峭，幾乎呈直角，哪怕將燕子溪的水位擡高十丈，河面的寬度也不過三四十丈的樣子。只要堰壩築成，河道蓄水將很快完成，而形成的河道，將直接與淮東在佛猴嶺西麓修築的軍寨銜接上。

相比較之下，走出燕子溪峽谷，六十裏外那段佛猴嶺高則高矣，不過山勢相當平易，是高地草甸地形。早年就有山民在那裏立寨，隸屬廬州府裕安縣管轄，差不多也是廬州的最西緣。不過在淮東接管廬州之後，那裏的山民就完全給強制遷移了出去，從而成為淮東的軍事禁區。