卷四 江東亂 第四章 投效（第2/2頁）

“真是救急了，我們大家都還餓著肚子呢。”林縛跟周普說道：“也沒有其他人手，周爺你親自走一趟，帶人將救災物資都搬上岸來。幹重體力活的及傷病給飯與菜肉，其他人都施菜粥，讓夥食房照這個去做，先將今夜熬過去再說。事情辦好也給我端碗菜粥來，糖都交給周郎中去調配……”

周普迅速走出去安排。

流民聚集西沙島為便於開墾荒地，都近水而居，這次幾乎就沒有不受災的人家，都嗷嗷待哺，等著救濟，好些人從前日台風過境開始就開始忍饑挨餓。

林縛一邊在觀音灣內搭設救災營地，一邊派人去島上各處通知災民往觀音灣聚集。林縛此番沒有出海的打算，又是炎炎夏日，船上備下的食物很有限，只是隨船存有近三百人三五日的口糧，根本不可能照顧到所有人。災民聚集了差不多五六千人的規模，存糧就用盡了，就等著大鰍爺葛存信以及胡家救急。

此時救災營地聚集災民超過萬人，三千斤米只能勉強讓大人熬過今夜，等到明日，將有更多的災民聚過來，一天差不多要有四萬斤米糧才夠消耗。崇州是人丁不足千戶的中等縣城，縣中米市能有三四十萬斤米的存糧就算是不錯了，更何況這次風災，崇州也不僅僅是西沙島一地，大量的救災糧食還是要從其他地方運來……

林縛心裏盤算著救災事宜，擡起頭見胡致庸還坐在那裏，說道：“快坐下說話，沒有料到你夜裏趕過來，喬中帶人去了西島。那邊橫了一條河，要用船渡人，派人過去替換了，喬中很快就會回來，你不用擔心。”

“不擔心，不擔心，喬中跟著大人學做事，有什麽值得擔心的……”胡致庸嘴裏猶猶豫豫的說著，卻也不坐下。

“怎麽了？”林縛見胡致庸神色奇怪，訝異地問道。

“大人對胡家兩次都是大恩，致庸給大人您叩頭謝恩……”胡致庸拉著長子胡喬逸“撲通”跪倒在地上，就要給林縛叩頭。

“你這是做什麽？”林縛攙住胡致庸的胳膊不讓他叩頭，“有什麽話坐下來說。”

胡致庸不肯起來，堅持跪在地上，哭訴道：“胡家只是微末小族，從喬中、喬冠被捋，就支離破碎，作坊經營也日益頹敗，勉強欠債維持。連日來都是大雨，知道一艘舊船在這個季節行於揚子江上會有風險，但就是貪圖暴雨季丹陽府的糖價要比往日貴兩成，才讓致誠跟喬誠運糖去丹陽。所幸遇到大人大義相援才幸免於難，又知喬中、喬冠平安無事，又是大喜。只是世道無常，致庸細思來，胡家在這世上就如同一艘行於驚風駭浪中的破船，有今日之喜，卻隨時都有可能陡然傾覆、破家滅門。胡家本沒有求大人差遣的資格，只是除了大人，胡家再找不到別的生路，致庸厚顏求大人庇護胡家，讓胡家世代都奉大人為主……”

胡致庸掙脫開林縛的攙扶，堅持額頭抵地給他行大禮。

胡家沒有什麽選擇余地，胡致誠回去就將形勢給他兄長分析得很清楚了，只有十幾二十名雇工的胡家制糖作坊本身就瀕臨破產的邊緣，根本就沒有資格跟堂堂的寧海鎮水營統領爭鬥，消息一旦走漏，蕭遠濤隨便派幾十個親信冒充流寇海盜就能將胡家滿門二十幾口人都滅了口。

胡家是那樣的無足輕重，即使想投靠權貴求庇護，也根本就沒有哪家有足夠分量能給胡家庇護的權貴將胡家放在眼裏。再說那些高官權貴與蕭壽遠都是一丘之貉，根本就不值得信任。林縛雖然在清流裏沒有好名聲，但是憑著他兩次對胡家施恩不圖報，此番又不避西沙島災情，就要比那些高官權貴值得信任多了。胡家托庇他的麾下，至少不用擔心有一天會給他賣了。