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眾將商議下來，決定采納盧俊義、吳用提出的一個折中辦法，讓三名有能力獨當一面的大將林沖、楊志、阮小七稱病留守軍營，分統馬步水三軍，而其中又以林沖為主，暫署帥印。其余各營主將則俱隨宋江進城。宋江很不樂意將帥印交於他手，哪怕是暫時的，但為全軍也為自身的安全計，也只能同意了這個方案。

又忙了一天，安排好了營中的留守事務，宋江即帶眾將離營進城而去。行至新曹門外，早有一名招討使奉旨在此等候，彬彬有禮地將他們延進城門，安置在了預定的驛館內。

這個驛館足有五六進之深，左右又有跨院，院裏花香蔭綠，廊曲徑幽，十分雅致。各頭領均安排為單間居住，一應起居設施及餐飲服務等都關照得很是周到舒適。依宋江看來，這起碼是四品大員以上的款待規格了，不禁深感皇恩浩蕩，那原本還有點懸著的心情也完全放了下來，倒覺得盧俊義、吳用他們的過分小心有些可笑，乃是以小人之心度君子之腹了。卻不想在這一派祥和的禮遇背後，事態已經起了嚴重的變化，一股巨大的危潮已悄悄地向他們逼來。

原來那蔡京自打發蔔通去通過中書省向皇上呈遞奏章後，就一面將情況通報給童貫、高俅，一面密切地掌控了皇上的舉措。蔡京平日很注意結交內宦，與梁師成、楊戩等過從甚密，在大內中頗有耳目，掌握起皇上的動態來還是比較方便的。

蔡京原以為，趙佶聞聽宋江縱部斬殺朝官後，必將暴怒而施以嚴懲，從而將激起梁山泊義軍嚴重的對立情緒。到那時他以平叛之名奏請趙佶下旨，武力解決宋江所部，就是順理成章之舉了。然而見趙佶沒有那樣沖動地行事，奏章遞進去之後一天一夜都未見動靜，直到次日才有派員去義軍營地調查的消息傳來，而執其事者偏偏又是堅決的主撫派宿元景。蔡京就認為不能再坐觀，必須親自出馬去推波助瀾了，否則大好時機失矣。

蔡京喚來童貫、高俅密議一通，三個人便一起去求見皇上。這正是宿元景二赴義軍營地，去傳達趙佶寬赦旨意的時候。趙佶聽說是蔡京等三大員求見，料有要事，便傳旨於延慶殿召見。

蔡童高三巨奸見了趙佶，便面色嚴峻開門見山地叩道，臣等是為宋江部屬斬殺朝官之事而來，臣等以為此事絕不可等閑視之也。

趙佶一聽是為了這事兒，漫不經心地道，諸卿憂國之心誠為可嘉，你們說的那件事朕已委派宿太尉勘查清楚，並做了妥善處理，卿等就不必憂掛了。

蔡京忙掠髯搖頭道，不然不然，那宿元景與梁山泊中人私通久矣，焉得不為其開脫遮掩耶？吾皇切莫為其一面之詞所蒙蔽也。那件事發生之後老臣頗覺嚴重，亦曾遣人密查，所得情況與宿太尉之言大相徑庭。據老臣所知，所謂偷換禦酒雲雲乃是子虛烏有，純粹是梁山賊眾為制造事端要挾朝廷編造出來的謠言。

正在這時，有內侍將中書省查問蔔通的奏章呈上。在奏章中附有對蔔通的訊詞記錄。蔔通一口咬定，不曾有任何人偷換過禦酒，此言純屬栽贓嫁禍。

這都是蔡京上下其手安排好了的，趙佶卻哪裏想得到。面對著這份查訊記錄，趙佶當時就困惑起來。童貫、高俅趁機進奏，極言梁山泊義軍之囂張猖獗、不法不臣賊性依舊，稱其接受招安是假，借機休養生息擴大實力是真，皇上若對其仁慈實乃養虎遺患，遲早會為其所傷，等等。

趙佶道，但那宋江明明是已將罪卒斬首，難道這不可表明其並無二志嗎？

童貫道，那不過是宋江的緩兵之計而已，更說明這個人狡猾至極。高俅亦在旁幫腔道，退一萬步說，就算那宋江有歸順之心，怎奈其部下皆為虎狼之徒，到時候鼓噪起來，也由不得宋江不反。

就這樣，這幾個人圍簇著趙佶你一言我一語地疊加著聳聽危言，將事情渲染得越來越嚴重，嚴重到似乎宋江馬上就要揮師進攻汴京城池了一般。趙佶被聒噪得頭昏腦漲、心煩意亂，揮手喝道，行了行了，爾等的意思朕聽明白了，依爾等之見目下該當如何？

蔡京道，當斷不斷，必受其亂。依老臣看，先今皇上宜下果斷決心，快刀斬亂麻。老臣聞宋江等賊首即將奉旨離開部隊住進城中驛館，此乃皇上絕對英明的安排。我們可乘這個機會，先將宋江等拿下。留在城外的部隊群龍無首，是不難收拾的。

趙佶猶疑道，梁山泊義軍本是奉旨進京接受招安的，到頭來反遭剿殺，朕如此出爾反爾，將如何面對天下？

蔡京泰然笑道，自古兵不厭詐，聖上以招安之名將梁山泊巨賊賺至京畿一鼓殲之，可謂蓋世奇謀，非韓信、諸葛再生而不能為也。天下臣民聞吾皇有此雄略，必欽然嘆服，豈得有他言妄議哉？