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蕙兒一聽，就本能地對此事持反對態度。她是個性喜天然的女孩子，絕對不願忍受皇宮裏那些規矩的禁錮。若李師師真的進了宮，她是不想隨之去當宮娥的。然則師師既去，她在此間又將依托何人？

不過這個想法她未對師師直說，她不願因自己耽誤了師師的前程。皇妃的地位與師師現今的歌伎地位，有著天淵之別，做皇妃的好處是明擺浮擱、誰都看得見的。可是，此事果真是對師師有百利而無一弊嗎？蕙兒本能地覺得不是。那麽弊在哪裏？她也說不清楚。於是她便建議師師找個對皇宮裏的事有些了解，並且可以信賴的人來商議一下。

這個人選，師師和蕙兒不約而同地想到了周邦彥。

周邦彥聽李師師講過相邀他來此之意，向師師揖道，皇上有意讓師師姑娘入宮，乃是皇上對姑娘的器重。照理說是件不勝榮幸之事，可喜可賀也。

李師師知道因為事涉皇上，周邦彥不能不有所顧忌，便道蒙皇上如此恩寵，誰不知道是莫大的榮幸呢。這些冠冕之言就不必多說了。師師今日請周大人來，是想聽聽周大人的真知灼見、肺腑之言。還望周大人直言賜教。

周邦彥囁嚅了一下，謹慎地道，茲事體大，老夫實是不便妄言。

師師懇切地道，我明白周大人的顧慮。但請周大人放心，今日師師與周大人所論之事，除了蕙兒，斷不會再有人知道。師師是將周大人看作肝膽相照的摯友來討教的，難道周大人還信不過我李師師嗎？

周邦彥被師師這一番話說得好生感動。他沉吟了片刻，肅然說道，承姑娘如此看重老夫，老夫若只以虛言敷衍應付，也對不住姑娘。但若以老夫之所見直言之，乃冒天下之大不韙也，希姑娘萬勿外泄之。師師鄭重地道，無須多囑，我李師師的為人，周大人應當是清楚的。

周邦彥點了點頭，遂放低聲音娓娓言道，皇上欲迎師師姑娘入宮為妃之事，依老夫之見，對師師姑娘來說乃是利弊參半。其利不必多說，做了皇妃那是何等榮耀，多少王公大臣費盡心機地想把自家的女兒往宮裏送，還送不進去呢。然而師師姑娘要聽的恐怕不是這個，否則也不必找老夫來了。

師師頷首道，不錯，我就是想聽聽弊在何處。

周邦彥稍頓一頓，低沉地道，若論這弊嘛，卻亦是不可小覷也。那皇宮後苑，表面上看去風光霽月，富貴溫柔，實則是個是非叢生、險象四伏之地。皇上只有一人，而嬪妃不計其數，相互爭寵、明掐暗鬥的事情是少不了的。其手段之陰損毒辣，也不是你師師姑娘這樣的人能想象得到的。歷朝歷代，發生於後宮中的你死我活的慘烈爭鬥不勝枚舉，我就不多說了。

欲在這種爭鬥中獲勝，無非依靠三條。一是有顯貴親屬做後台，二是美艷出眾、貌冠群芳，三是工於心計、心狠手辣。這三條裏，第一條姑娘是不具備的，第三條也不完全具備。因為姑娘雖然聰穎靈慧，卻無險惡心機，亦無宮廷角鬥經驗，與那些已在風刀霜劍中磨煉出來的嬪妃相較量，難操勝券。那麽姑娘所可倚仗者，唯有第二條。在這一條上，師師姑娘遠勝他人多矣。然則有句老話道，人無千日好，花無百日紅。恕老夫直言，姑娘的花容月貌能保持多久？姑娘能夠紅顏不衰、青春永駐嗎？待到春盡花殘時，你能指望皇上仍然對你恩寵依舊嗎？

再者說，依老夫旁觀之，皇上現在對姑娘備加寵愛，除了姑娘本身的麗質才華的魅力外，很重要的一點，便是因你在宮外，因你在青樓，這樣，與姑娘相會相處便多了一份新鮮，多了一份刺激。倘你入得宮去，這份新鮮和刺激即不復存矣。那時姑娘在皇上的眼睛裏，便會逐漸變得與其他宮妃並無二致。世間的任何事物都是這樣的，一經到手便尋常。倘有一日皇上對姑娘日久生厭，另覓新歡，姑娘在宮裏無依無靠，進退兩難，那一番寂寞淒涼處境，實在是可想而知，頗堪憂慮也。此乃老夫一孔陋見，既蒙姑娘垂問，不揣冒昧，姑妄而言，其間謬誤處，望姑娘海涵之。

聽罷周邦彥滔滔不絕、有條不紊的一番分析，師師心裏暗暗稱是。她靜默了片刻，輕聲對周邦彥道，周大人金玉良言，頗可令師師深思也。

周邦彥道，凡事預則立，不預則廢。方才老夫極言入宮之弊，意在提醒姑娘對入宮之事全面權衡，倒並非說那後宮就一定進不得。世間萬事，殊難兩全。相對言之，入宮則榮貴，在民間則自由。進退取舍但憑姑娘寸心定奪。無論進宮與否，未來之吉兇禍福，皆為天數所定，非人力可逆料也。

師師道，周大人所言極是，深謝周大人教誨。

爾後兩人又略略交談了一下各自的近況。師師知周邦彥在大晟府諸事順利，如魚得水，甚覺欣慰，請周邦彥但有新作時勿忘傳遞過來吟賞之。周邦彥恐怕在師師這裏逗留時間過長，又生不測，便起身告辭。師師會其意，亦不強留，讓蕙兒仍從後院將周邦彥送出。