七（第3/5頁）

張迪向李姥姥介紹說，我們這位趙乙趙老板，是做茶行生意的，久聞貴坊名聲，今日特來造訪。李姥姥謙恭地連連稱謝，說道客官高擡敝坊了，慕名而來實不敢當。不過不是老身誇口，這裏的姑娘端的個個出色，比起左右樓館的那些貨色強得多了，包使客官玩得滿意。說著便差丫鬟去喚姑娘們來見客待召。

張迪一擺手道，且慢，不用去叫她們。我們趙老板今日來此不見別人，只是要見這鎮安坊裏的頭牌李師師。

李姥姥聞得這話，有點躊躇。

師師素來性高，隨著名氣的增長，架子也越端越大，見不見客要隨她的高興，絲毫勉強不得。自然，在平日裏，但凡李姥姥做主應承下來的客人，師師一般還都是給面子，予以接待的。但是這段日子，不知是何緣故，師師一直落落寡合，無心應酬，已經生硬地拒絕了十幾單生意。

李姥姥心下著急，卻又不敢強求，怕是一旦惹惱了師師，令她使起性子來，耽誤的事更多。所以這幾日李姥姥只能款語對師師多加勸慰開導，耐心等待師師這股莫名其妙的郁悶情緒過去。李姥姥是過來人，理解歌伎生涯自有其難遣的苦悶，有時情緒不佳在所難免，所以倒沒將師師的這種表現看作特別反常的現象。這種惡劣情緒都是暫時的，調整過來以後，生意該怎麽做還得照樣做下去。

可是今日趙大官人這宗買賣，能接還是不能接呢？這裏應承下來，萬一師師拒不見客，那場面該如何收拾？

張迪見李姥姥應答得不爽，也不待她再敷衍支吾，袍袖一揮，讓那兩名內侍將箱子擡將上來，放到李姥姥面前的案上，啟動扣環打開了箱蓋。

李姥姥趨前張目一瞧，心頭不禁咯噔一下猛跳。

原來那箱子裏滿滿裝的皆是金條，粗估數目在五百兩以上。

張迪板著面孔對李姥姥道，我們趙乙趙老板的這點薄禮，難道姥姥不肯笑納嗎？

李姥姥一來是委實舍不得放棄這箱子金條，二來也掂量出對方是來者不善，志在必得，不是個可以輕慢打發的主兒，遂趕緊堆了笑臉道，這位老爺說哪裏話。趙大官人屈尊到此，乃是敝坊的造化，敬奉尚且不及，焉有怠慢之理。她一面說著，就喚上兩個丫鬟，命她們香茶熱酒地先侍奉趙佶稍候，自己則急顛顛地跑向後院，親自去動員師師。

趙佶倒也不急，讓兩個內侍權且退下，只留張迪在側陪著，擺出一副既來之則安之的神態，悠閑地品著一盞上等雀舌，等待著李姥姥回話。

李師師自那日見了燕青的留書，便一直是茶飯無心，寢臥難眠。這種沒來由的心事愁懷又難與人訴，侍客承歡自然難以打起精神。機靈的蕙兒雖能窺出師師隱衷，但是師師不說，她也不便徑自點破，日常裏只能盡量尋些開心寬慰言語，去引導師師放開胸襟，拋卻愁腸。

其實師師也並非真正想不開。她當然明白，既然做了歌伎這個行當，男女情感上的事就由不得自己了。莫說她與燕青不過是萍水之交，尚不知隔個三五日後燕青還惦不惦著她李師師，就算是燕青果有與自己締結秦晉之意，以他的身份和條件，亦是斷難做成。即便今後兩人還有再逢之日，其結局也終歸將是有緣無分。這一點師師是極為理智地料定了的。

然而理智歸理智，情緒歸情緒。師師終非草木，縱使看慣秋月春風，亦難真正心如止水。一時間的情迷意亂，當為題中應有之意。

這些日子因為自己多次拒客，耽誤了鎮安坊不少進項，李姥姥也未曾十分地催逼抱怨，師師在心下便自覺歉疚。這時見李姥姥巴巴地親自過來說項，知道定是來了一個不容忽視的大主顧。師師再清傲任性，適度的進退還是能夠把握的。當時她便答應了李姥姥，讓李姥姥請客人再略候片刻，待自己稍事洗妝即予承接。

李姥姥原是做了需要頗費一番口舌的思想準備的，不期師師竟然爽快應下，乃是喜不自勝，趕緊顛顛地又跑回前廳，告訴趙佶師師正在梳妝，請他再耐心等候一二。一面又親手剝了新鮮荔枝奉承趙佶。

趙佶並沒有顯得不耐煩。相反地，在這樣的拖延等待中，更吊起了他對李師師的胃口。他覺得這種千呼萬喚始出來的過程本身就很有意思。倒是張迪有些心焦，暗罵那李師師架子太大，不識擡舉。因見趙佶不急不躁，安之若素，張迪也就不好多加催促，只好沉下性子來等。

又挨了半個時辰，蕙兒過來回道，小姐梳妝已畢，有請客人移步。李姥姥馬上起身，與蕙兒一同引了趙佶、張迪向後院走去。

來到師師房間門口，趙佶吩咐張迪不必隨侍於側，可在就近房間中自便。李姥姥連稱使得使得，就引著張迪進了一間廂房，並問他要不要姑娘伺候。張迪乃是閹人，又有守奉皇上的職責在身，哪有興致玩樂。他只讓李姥姥差人送來些瓜子糖果，一面閑嗑著消磨時光，一面留意著師師房間的動靜，以備趙佶隨時的召喚。