四（第2/4頁）

躺到上午巳時光景，師師起了床，簡單地梳洗過，仍郁郁地提不起精神。蕙兒端來的蓮子羹喝了不到半碗，便讓撤了下去。到庭院中漫步轉了轉，但見得秋風拂處草木轉黃，看來經不得幾番冷雨，這滿園的斑斕絢麗便會凋零殆盡。一股幽幽的傷感，沒來由地從師師心底裏蔓延上來。她暗自嗟嘆著歲月無情，芳華易逝，緩步踅回臥房，坐在梳妝台前，又默默地面對著鏡中的美人發呆。

蕙兒腳步輕輕地走進來，告訴師師，有個客人要見她。師師頭也不回地道，是什麽人這麽不懂規矩，不知道我午時之前從不見客嗎？蕙兒說，那人給了李姥姥一大錠銀子，李姥姥已經答應了，正讓他在前面候著。師師說那也不見，將銀子退給他就是。蕙兒含了一絲神秘的意味笑著說，姐姐何必這麽固執。今日這位客人嘛，蕙兒倒是奉勸姐姐，還是見一見的好。

這蕙兒姑娘跟隨在師師身邊，已有兩年多了。行院裏的歌伎是分若幹等級的，似李師師這種頭等歌伎，都配有專門的服侍丫鬟。師師原先的貼身丫鬟喚作巧兒，手腳很是利落靈巧，只是脾性比較騷媚，不大安心就做些端茶遞水、鋪床掃地的營生，時有到前面開房接客之念。師師看出她的心思，也不強留她，幫她與李姥姥說明了，便放她去前院做了風流活計。另外物色貼身丫鬟時，師師看中了蕙兒。

蕙兒現年十九歲，本是江湖藝人出身。其母早亡，自小隨父親四方飄零賣藝為生。聞得京城裏地面大、富人多、銀子好賺些，父女二人便風塵輾轉來到了汴京。

但汴京城裏的賣藝地界都是私下裏劃了疆域，各有霸主的，沒交納份子銀的藝人休想開場。蕙兒父女遠道而來，哪裏知道這些規矩，結果剛在街頭上開了兩場，便被聞訊趕來的地痞流氓砸了家什。蕙兒的父親被打斷了幾根肋骨，所掙的一點辛苦錢也被全數搶走。由於傷勢嚴重，又無錢求醫，沒過幾日，蕙兒的父親即吐血身亡。

蕙兒悲痛欲絕，在街市上插標自賣，欲換點銀兩葬了父親，然後伺機自盡。恰逢師師上街，看到這番景象，頓生憐憫之心。上前問明情由後，師師慷慨解囊幫蕙兒料理了喪事，並讓蕙兒暫在行院棲身，百般安撫勸慰，打消了蕙兒的輕生念頭。

李姥姥見蕙兒生得資質不錯，眉眼間頗有些師師的味道，又看著師師的面子，同意將她收留在鎮安坊。但蕙兒卻不願做那賣身的勾當。師師在與蕙兒數日的相處中，了解到她幼年喪母的身世竟與自己頗為相近，就有些同病相憐之感。同時亦喜她的質樸剛強秉性。師師便與李姥姥商議，將蕙兒留在自己身邊做了貼身丫鬟。這樣一來，既使蕙兒有了個穩定的落腳生存處，又使蕙兒免於出賣肉體。蕙兒由此遂生對師師的大恩必當終生相報之情。

兩年多下來，師師與蕙兒相處融洽，親如姐妹。令人稱奇的是，蕙兒不僅在性格上越來越接近師師，而且在容貌上，竟與師師也越來越相像了。只有師師在舉手投足間透出的那股清逸典雅氣韻，是蕙兒一時半會兒還難以具備的。

因與蕙兒間的關系已十分默契，師師見蕙兒勸說她最好破例接待一下這位來客，知道這個人必是拒絕不得，便點點頭道既是這樣，你去將他帶過來吧。

蕙兒抿嘴笑著，一溜煙跑了出去。師師趁著這點時間，抓緊化了化妝。師師的皮膚保養得極好，縱使不施粉黛，亦是光彩照人。然而素面接客是不行的。這是行院的規矩，是對客人的禮數，也是歌伎待客的必需狀態，它有助於歌伎找到逢場作戲的職業感覺。

頃刻之間，已聽到外面花徑間的腳步聲。

師師的住房，位於鎮安坊裏院的雅靜處，是一處專門設計建造而成的套房。其臨著廊院的外間是琴房兼書房，十分闊大敞亮，師師接待客人通常就在這裏。與外間相連的是師師的臥房，中以雕花屏扇相隔。正房左右另有兩處房屋，與正房以回廊相接，左邊的是宴廳，右面是貼身丫鬟的下處。套房周圍自成院落，院落間花圃錯落，蘭竹交映，曲徑通幽。

輕快的腳步聲踏過碎石甬道，邁進回廊，停在了正房門外。

蕙兒清脆地喊了一聲，小姐，客人到了。在私下裏，蕙兒早已親昵地稱呼師師為姐姐，但當著外人的面，她則必須按照規矩，對師師以小姐相稱。

師師矜持地應道，請進吧。遂起身緩緩移步，撩開繡簾從臥房裏走出。她倒要看看，連蕙兒都勸她不可不見的這位來客，究竟是哪一個王胄顯貴。

來到前堂，及至秀睫一舉，師師先自愣了。

但見立在面前之人，二十三四歲年紀，身著涼衫，足蹬棕履，雙眸炯炯，劍眉飛揚，形體挺拔，神采飄逸，正是那昨日曾經在松石巷邂逅，而令師師在心裏揮之不去、縈繞不休的燕青。