五、總結上文

說到這裏，我們可以綜合前幾章中所論的結果，去討論古代中國由部落進為王國（後來又進為帝國）的過程中，東西對峙的總局面。

隨便看一個有等高線的中國地圖，例如最近《申報》出版的丁文江、翁文灝、曾世英合著的《中國分省圖》，不免覺得黃河下流及淮濟流域一帶，和太行山及豫西群山以西的地域，有個根本的地形差別。這樣東邊的一大片，是個水道沖積的大平原，除山東半島上有些山地以外，都是些一二百米以下的平地，水道改變是極平常的事；若非用人工築堤防，黃河直無水道可言。西邊的一大片是些夾在山中的高地，城市慣分配在河流的兩岸。平漢鐵路似乎是這個東西地形差別的好界線，不過在河南省境內鄭州以下東平原超過平漢線西面幾百裏，在湖北情形更不整齊了。

我們簡稱東邊一片平地曰東平原區，簡稱西邊一片夾在大山中的高地曰西高地系。

東平原區是世界上極平的大塊土地之一，平到河流無定的狀態中，有人工河流始有定路，有堤防黃河始有水道，東邊是大海，還有兩個大半島在望，可惜海港好的太少，海中島嶼又太少，是不能同希臘比的。北邊有熱、察兩省境的大山做屏障，只是這些山脈頗有缺口，山外便是直把遼洮平原（外國書中所謂滿洲平原）經天山北路直到南俄羅斯平原連作一氣的無障大區域，專便於遊牧人生活的。東平原本有她的姊妹行，就是遼洮平原，不過兩者中間以熱河山地之限制，只有沿海一線可通，所以本來是一個的，分而為不斷的兩個了。遼洮平原與東平原的氣候頗有差別，這個差別在初期農業中很有意義的，但此外相同處遠在東平原與任何平原之上。東平原如以地平論，南端可以一直算到浙西，不過南渡淮水不遠，雨量也多了，溪沼也多了，地形與地利全不是一回事了。所以我們的東平原中可有淮南，卻不能有江北。東平原中，在古代有更多的澤渚為泄水之用，因墾地及人口之增加，這些澤渚一代比一代少了。這是絕好的大農場而缺少險要形勝，便於擴大的政治，而不便於防守。

西高地系是幾條大山夾著幾條河流造成的一套高地系。在這些高地裏頭關中高原最大，兼括渭涇洛三水下流沖積地，在經濟及政治的意義上也最重要。其次是汾水區，汾水與黃河夾著成下個“河東”，其重要僅次於渭水區。又其次是伊雒區，這片高地方本不大，不過是關中河東的東面大口，自西而東的勢力，總要以雒陽為控制東平原區的第一步重鎮。在這三片高地之西，還有隴西區，是涇渭的上遊。有洮湟區，是昆侖山腳下的高地。在關中之北，過了洛水的上遊，又是大塊平的高原了。這大高原在地形上頗接近蒙古高原，甚便於遊牧人，如無政治力量，陰山是限不住胡馬的。在這三片之南，過了秦嶺山脈，便是漢水流域。漢水流域在古代史上大致可分漢中、江漢、漢東三區。就古代史的意義說，漢水是長江的正原，不過這一帶地方，因秦嶺山脈之隔絕，與我們所謂西高地系者不能混為一談。西高地系在經濟的意義上，當然不如東平原區，然而也還不太壞，地形尤其好，攻人易而受攻難。山中雖不便農業，但天然的林木是在早年社會發展上很有幫助的，陵谷的水草是便於畜牧的。這樣的地理形勢，容易養成強悍部落。西高地系還有一個便利處，也可以說是一種危險處就是接近西方，若有文化自中央亞細亞或西方亞細亞帶來，它是近水樓台。

人類的住家不能不依自然形勢，所以在東平原區中好擇高出平地的地方住，因而古代東方地名多叫作丘。在西高地系中好擇近水流的平坦地住，因而古代西方地名多叫作原。

在前四章中，我們把夷夏殷的地望條理出來，周代之創業岐陽又是不用證的。現在若把他們分配在本章的東西區域，我們可說夷與殷顯然屬於東系，夏與周顯然屬於西系。

同在東區之中，殷與夷又不同。諸夷似乎以淮濟間為本土，殷人卻是自北而南的。殷人是不是東方土著，或是從東北來的，自是可以辨論的問題，卻斷乎不能是從西北來的，如太史公所說。他們南向一過隴海線，便向西發展，一直伸張到陜甘邊界或更西。夷人中，雖少皞一族，也不曾在軍事上、政治上有殷人的成功。但似乎人口非常眾多，文化也有可觀。殷人所以能建那樣一個東起遼海西至氏羌的大帝國，也許是先憑著薊遼的武力，再占有淮濟間的經濟與人力，所以西向無敵。

同在西系之中，諸夏與周又不盡在一處。夏以河東為土，周以岐渭為本。周在初步發展時，所居比夏更西，但他們在東向制東平原區時，都以雒邑為出口，用同樣的形勢臨制東方（夏都洛陽說，考見《求古錄·禮說》）。