第一百六十四章 試探（五）

“胡說！你既然說要出兵，那我問你，你可知關寧、宣大兵的情形？你可知為了剿賊，調動了全國多少兵馬？建洲女真的情形你又知道多少？大言炎炎，滿嘴胡說！”

劉宗周在地下碰一下頭，以示尊重皇帝的訓斥，又不溫不火，回答皇帝的問話道：“那流賊雖雲有數十萬人，不過大半是那些巨盜裹挾的百姓，因災害之年沒有賑濟，官府又加催邊餉，故而奮起而反。只要皇上善加撫慰，誅除首惡，那些流賊都是皇上赤子，又有什麽可懼的呢？建洲女真經寧南候張偉的重創，沈陽一帶幾成白地，人口損失近半，儲存的金銀等物幾乎蕩然無存，雖說逆賊還有遼陽、廣寧等大城，還有十幾萬精兵，又從京師附近掠走不少財物，但到底是不能盡數彌補損失。那皇太極情急之下，雖是征服朝鮮，但是他損失太大，不是又三征朝鮮，專門前去搶掠今冬的糧食。他雖稱帝，卻連汗宮都無法修繕，仍只是暫居原本的遼陽經略衙門之內，所謂稱帝，不過只是換了個名稱罷了。現在大明的臣子聽到建洲蠻夷竟然敢擅稱尊號，都懷著忠義報國的急切心情，指望皇上能乾綱獨斷，出兵平亂。宣大、關寧都是勁旅，只要皇上選派能臣統領，以宣大、關寧兵為主導，統引全國兵馬，必能克期恢復遼、沈，以慰列祖列宗之靈。”

崇禎不料他對各方局勢如此清楚明白，以聽他說的頭頭是道，頗有道理。他自繼位以來勵精圖治，每日除上理政之外再無其它樂事可言，這遼東一事是自神宗萬歷以來懸在明朝皇帝心頭的大患，他力圖中興，又怎對敉平邊患沒有興趣？當下息了喝退劉宗周的心思，專心聽他講完。待聽到劉宗周言道後金被張偉偷襲後實力大減，又因稱帝激起明朝漢人的憤恨，軍心民氣可用，調集大兵必能獲勝的說法，崇禎心中雖是不敢相信，卻也不免有些心動。

因原兵部尚書孫承宗出為經略，前去撲滅農民起義的烽火，崇禎已新立梁廷棟為本兵，因目視他道：“本兵以為劉宗周的話怎樣？”

那梁廷棟自上任以來，除了遼東方面尚且安穩，其余各處已是烽火片片，適才聽了劉宗周的話已是令他極為不滿，只在心裏怨道：“啟東先生只顧自已建言，卻不知道邊地的事多麽難弄。那克餉、役軍、虛伍、占馬諸弊早就弄的軍隊戰力極為低下，京營不說，十幾萬京營士兵無一能戰者。這倒也罷了，便是地方上的兵馬，又有幾個能打的？難道征伐後金，只靠十萬不到的宣大和關寧兵就成了？書生見識！”

因見崇禎頗為意動，正在著急，見皇帝詢問意見，忙出列答道：“皇上，打仗動兵的事非比尋常小事。臣以為，在流賊消息未定之前，不宜再興戰事。那建洲蠻夷雖是稱帝，坊間也不過只以為是笑談，與陛下聖德無礙。”

遲疑一下，見皇帝並未有暴怒模樣，忙又道：“劉宗周所言張偉襲遼一事，固然屬實，不過八旗主力精兵實力未損，敵方不但尚有十幾萬精銳八旗，還可以背倚堅城，那遼陽、廣寧一地，都是當年咱們大明備邊的大城，別說野戰，便是攻城，咱們又該當如何？”

他正在侃侃而談，極言後金不可征，那劉宗周憤道：“梁大人，軍心民氣可用！我就不信，那八旗經此重創，難道還能如同當日一樣的團結善戰？便是那皇太極仍是堅強不可屈，難道他手下諸人就是鐵板一塊麽？死了那些旗人，難免有現在的旗兵家屬在內。難道八旗兵就不是人？兵兇戰危，原本就不能說必勝，不過打也不敢打，那還怎麽收復遼東失地，怎麽告慰祖先？”

他是當世理學大儒，門下弟子無數，一舉一動對當朝清議皆是有極大的影響，現下以大義壓來，說的話到也有理，梁廷棟雖是委屈，亦不得不小心答道：“那女真人最是堅毅不過，劉大人有所不知，他們行軍打仗，常常有十天八天不下馬，出門打獵，只帶些幾斤炒面就能堅持七八日，因從小便是如此。再加上連年征戰，哪一家一戶沒有戰死或是受傷的？此番遼東雖是死了十余萬旗人百姓，到底只是傷了筋骨。以女真人的強悍，再加上皇太極甚得人望，此番又以稱帝來鼓舞人心，若只是論戰，咱們殊無把握。唯今之計，還是以守為主。待皇上中興大明，重整軍伍，那時候大軍出關，自然是王師到處，蠻夷盡皆伏誅。”

他的話在情在理，都是老成謀國之言，雖則崇禎心中頗是遺憾，卻也知道梁廷棟的話甚是有理，於是點頭嘉納，又向劉宗周喝道：“我知你頗有威望，此番言官們鬧個不休，總之還是要落在你頭上。你速速下去，之前的奏章朕皆是留中不發，若還有人以遼事煩擾，朕必不姑貸！”