第十章 十全老人的外交手腕（第4/5頁）

代表團到達北京時，乾隆正在避暑山莊舉行八十三歲壽典。幾天後，馬戛爾尼帶領七十多人前往避暑山莊覲見乾隆。乾隆這次接見英國使者究竟發生了什麽呢？

英使埃尼斯·安德遜在回憶錄中說：“在夥食供應上，我們迄今是很少有理由提出異議的。關於這方面，我們所受的待遇不僅是優渥的，而且可以說慷慨到極點。”

夥食方面沒問題，那其他方面肯定是有問題了。

東西方第一次正面接觸可以說是一場完全的失敗，兩國之間的誤解是如此之深，乾隆完全無法理解馬戛爾尼訪華的目的。當然，我們可以說是郭世勛出了問題，故意把英國使者來訪說成是進貢朝覲。但我們又不能完全怪郭世勛，他也有自己的難處，乾隆是個什麽樣的皇帝郭世勛是很清楚的。在和外國人打交道的時候，大多數官員都是極力粉飾，如果他們照實說話，很可能惹皇帝不開心。

第一件不愉快的事情就是禮節。乾隆本以為這些使者會對自己行三跪九叩大禮，沒想到他們居然按照自己國家的禮儀，對乾隆行單膝下跪禮。根據清朝的規定，任何國家的使者覲見中國皇帝時，都必須行三跪九叩大禮，英國人頭上又沒有長角，自然不能例外。

馬戛爾尼卻認為，英國和中國是平等的國家，所以自己只能按照英國的禮儀朝見皇帝。乾隆對此非常生氣，他說即使是英國國王親自來了，也必須行三跪九叩大禮。

馬戛爾尼最後被逼得沒辦法，這麽跟乾隆解釋：“一個國家使者的舉止，不是他個人的行為，而是代表了他的國家。一個國家的君主不能把要求他們臣民的禮節用來要求外國使者，臣民對君主行禮表示屈服和順從，而外國使者對君主行禮表示尊重和友誼。”

這些話對乾隆能管用嗎？不用想我們也知道，根本不管用。沒辦法，馬戛爾尼此行擔負重任，不得不考慮妥協。後來，馬戛爾尼表示要他磕頭也可以，但是有一個條件：清廷必須也派出一個大臣跟著他一起向英王的畫像磕頭，而且必須把這事記下來，弄個備忘錄。

馬戛爾尼這番話是對欽差大臣徵瑞說的，這種狂妄悖逆的話徵瑞自然不敢稟告乾隆。他如果告訴乾隆，搞不好就會弄丟烏紗帽，沒辦法，只好能糊弄就糊弄。後來，英國使者到了避暑山莊後，和珅知道了他們不想磕頭，便勸他們還是按照中國的規則辦事。然而，馬戛爾尼仍然堅持說如果讓他磕頭，必須滿足附加條件。

乾隆知道馬戛爾尼不想磕頭的事情後，極為生氣，下令降低對英國使團的接待規格，減少給他們的物資供應，並取消對他們的一切賞賜。準備等萬壽節一過，就打發他們回家。

看到極有可能功敗垂成，馬戛爾尼只好做出妥協，我們至今不知道這種妥協到底是什麽。沒有任何資料證明馬爾嘎尼行了三跪九叩大禮，但也不可能行的是英國禮節，很可能是某種折中禮儀，據說是九次單膝下跪。有沒有雙膝下跪我們就不知道了，根據管世銘寫的一首詩，似乎是雙膝下跪，他說英國使者本來是單膝下跪，見識到乾隆威嚴後，不由自主就雙膝跪下了。

不管怎麽說，英國使者肯定沒有行三跪九叩大禮。結果我們可以想見，馬戛爾尼的這次外交徹底失敗，萬壽節一過，乾隆就讓他們打點行李回老家了。

有一點我們必須了解，馬戛爾尼訪華的時候，英國自認為是世界上最強大的國家。當時英國的人口雖然只有八百萬，但是工業革命推動了國內經濟的發展，英國的軍事力量和工業同步發展。而乾隆恰恰也認為中國是世界上最強大的國家，兩個強國之間的接觸難免會有沖突。

在英國人看來，中國是一個巨大的商品傾銷市場，也是一個重要的原料產地。中國的絲綢、茶葉、瓷器等等都是英國人的必需品，英國人每年要消耗一千多磅茶葉。打開中國國門，與中國自由通商是英國資產階級的強烈願望，其實這個願望是互利互惠的，如果中國早日和英國平等通商，也可能不會有後來的鴉片戰爭。

乾隆的想法當然不一樣，中國仍然處於自給自足的農業時代，就像乾隆所說的，並不需要外國的那些玩意兒，而中國賣給外國的東西卻是必需品。在乾隆時代，英國的對華貿易存在著巨大的逆差。作為一個工業大國，這是英國不能忍受的，所以他們急切地希望扭轉貿易逆差。這才是英國不惜花費巨資讓代表團出使中國的原因。

在馬戛爾尼之前，英國就派遣了查理·卡思卡特訪華，可惜卡思卡特中途病逝，此行未能成功。馬戛爾尼雖然到了中國，但是目的仍然沒有達到。他以給乾隆祝壽的名義拜訪中國應該說是找到了一個良好的切入點。