第九章 在美國有助於維護民主制度的主要原因[1]

美國實行的是民主共和制度。[2]本書寫作的主要目的是使讀者了解這一現象的原因。

盡管這並非我本意，但是有幾項原因由於我的主題的貫穿性而僅被一筆帶過。我尚未對有些原因作論述。而那些已被我提及的原因，也由於淹沒於細節的敘述中而被我置於腦後。

因此，我認為在進一步論述美國的未來之前，我應當在有限範圍內談談能夠說明美國的現狀的所有原因。

在總結這些原因的時候，我將盡量做到簡明扼要，因為我想要讀者們大致地回顧一下我已經談到的一些內容，而在尚未有機會闡述的內容中，我將選擇主要內容加以敘述。

我認為在美國有助於維護民主共和制度[3]的原因可以歸納為以下三項[4]：

第一，上帝使美國人處於獨特的、有利的地理環境；

第二，法律；

第三，習慣和民情。

在美國有助於維護民主共和制度的偶然原因或天賜原因[5]

聯邦沒有強大的鄰邦。——沒有巨大的首都。——美國人生來就擁有對他們有利的好運氣。——美國地廣人稀。——這種環境如何強有力地幫助美國的民主共和制度。——開發美國荒野的方式。——英裔美國人占領新大陸的廣袤荒野的渴望。——物質福利對美國人的政治觀點的影響。

有很多獨立於人類意志的環境條件[6]使美國容易實行民主共和制度。有些是大家已經知道的，有些是容易使大家了解的，但我只想談談最主要的。

美國沒有強大的鄰邦[7]，因此不用擔心大型戰爭、金融危機、入侵或者是被別國征服；他們也不需要重稅、龐大的軍隊和偉大的將軍；他們幾乎不會畏懼於一種比這些災難加在一起對共和制度更有害的災禍，即軍事榮譽。

怎麽能夠否認軍事榮譽對人民的精神產生的令人難以置信的影響呢？曾兩次被美國人選為國家首腦的傑克遜將軍是一個性格粗暴和才能平庸的人；在他的整個任期中，沒有一件事能夠證明他有資格領導一個自由的民族；因此，聯邦的大多數知識分子始終反對他。那麽，是什麽把他推上了總統的寶座並讓他能夠連選連任呢？是他於20年前在新奧爾良的城墻下贏得的勝利在人們心中留下的記憶；但是，新奧爾良的這次勝利不過是一次普通的軍事勝利，其只有在一個戰事不多的國家中才能夠長期留在人們心中；而且，被軍事榮譽的威望牽著鼻子走的民族無疑是最冷酷無情、最斤斤計較、最不懂軍事的民族，如果我可以這樣說，其也是世界上所有民族中最平淡無奇的民族。[8][9]

美國沒有能夠對全國各地產生直接影響或間接影響的大型首都[10]，我將這一點視為美國能夠維持民主共和制度的首要原因之一。[11]在城市中，你幾乎不能防止人們集會協商、聚眾起哄、采取突然而激烈的行動。城市就像是以所有居民為成員的大型議會。那裏的人民對他們的司法官員產生了極大的影響，而且人民往往在不經官員調解的情況下自行采取行動。

因此，使地方服從於首都，不僅等同於將整個帝國的命運極不公平地交到了一部分人的手中，而且相當於將其交到了自行其是的人的手中，而這是非常危險的。這樣一來，首都的絕對優勢嚴重地打擊了代議制。它使現代共和國犯下古代共和國曾經犯下的錯誤，後者就是因為沒有認識到這一點而全部走向滅亡。

在這裏，我可以毫不費力地羅列出有利於美國民主共和制度的建設，並確保這一制度得以維系的許多次要原因。但是，在這一大堆有利的環境因素中，我發現了兩個主要因素，我馬上對其進行說明。

我在前文中說過我將美國的起源，或是我所說的他們的出發點，視為對美國目前的繁榮做出過最重要、最有力的貢獻的原因。美國人生來就擁有對他們有利的好運氣；他們的祖先在很久以前將身份平等和智力平等帶到了他們所占據的這片土地上，民主共和制度勢必在有利的自然環境中應運而生。這仍未包括所有；在共和主義社會狀態中，他們的祖先還給子孫後代留下了最能使共和制度繁榮發展的習慣、思想和道德觀念。當我思考這個根本事實所產生的後果時，我似乎從第一個抵達美國海岸的清教徒身上看到了美國的整個命運，就像我從第一個人身上看到了人類的整個命運那樣。

在曾對美國建立民主共和制度做出過貢獻，而且現今仍在保證美國維護這一制度的有利環境因素中，最重要的是美國人選擇居住的這片國土。他們的祖先將愛好平等和和平的習性賦予他們，但上帝將這片廣袤無垠的土地賦予他們，並將長期維持平等和自由的手段賦予他們。[12]