第三章 大廈將傾的前夜 四、奉行老鼠哲學的丞相李斯

前　言

李斯以為，卑賤是人生最大的恥辱，貧窮是人生最大的悲哀。長久處於卑賤的地位，貧窮的境地，反而譏諷富貴，厭惡祿利，以自托於無為來自我安慰和解脫，不過是無能而已，絕非士人應有的情懷。

趙高說動了胡亥以後，馬上開始第二步行動。他清楚地知道，奪權計劃的成功，必須取得丞相李斯的支持。如何說動李斯，趙高是久思深慮過的。

丞相李斯，是老資格的政治家和官僚，在當時的秦王朝政治中，是僅次於秦始皇的權勢人物。李斯的歷史，與秦帝國的歷史始終相隨。

李斯是楚國人，出生於楚國的上蔡縣（今河南上蔡）。上蔡並入秦帝國以來，屬於陳郡。李斯大概生於楚頃襄王十九年，相當於秦昭王二十七年（前二八〇），比秦始皇大二十一歲，比趙高大二十四歲。年輕的時候，李斯在楚國的郡府中做文法小吏，郁郁悶悶，很是有些懷才不遇。他一個人住在郡吏的宿舍裏，去廁所時常常遇見老鼠偷吃糞便中的殘物，每當有人或是狗走近，老鼠們驚恐不安，紛紛逃竄，他就覺得可憐，更覺得悲哀。有一天，他有事去政府的糧倉，看見倉中的老鼠個個肥大，住在屋檐之下，飽食終日，也不受人和狗的驚擾，境況優遊自在，與廁所中的老鼠有天壤之別。李斯是聰慧敏感的人，就在這一瞬間，他受到了極大的震撼，忍不住高聲感嘆道：“人之賢明與不肖，如同鼠在倉中與廁中，取決於置身於不同的地位而已。”

地位決定貴賤，人生在於選擇。他頓悟了，他當即決定，郁郁卑賤的生活再不能繼續下去，人生必須有一個根本的改變。

戰國是百家爭鳴的時代，眾多的學者先生，紛紛著書立說，爭鋒論辯。道家潛心於宇宙萬物，追究貫通天地人世之原理大道；儒家整齊君臣父子夫婦禮義，致力於道德倫理之建立；陰陽家依據日月起伏、四季變遷而統括國家興替、歷史嬗變；墨家崇尚賢能而提倡節儉，以博愛反戰的精神深入民間；法家最是深刻實用，以法、術、勢規範政治和社會，一心致力於強權的建立；至於名家，既抽象於名辭與實物間的哲理，又嚴格於名目與實際間的差異，超脫於世，早早地進入了邏輯思辨。諸子百家，分門別類，千差萬別，成就了中國歷史上千年不遇的理性之覺醒。這些創新獨白、學有所成的先生們，往往興私學，集弟子，遍遊天下。他們遊說各國權勢人物，或者自己投身政界經世致用，或者送弟子出仕從政，自己在幕後發揮智力的影響。如此世風之下，思想鼓動時代，掀起人才流動的大潮，對於有志向有能力的青年來說，從師遊學，客卿出仕，成為出人頭地的一條輝煌大道。

當時，著名學者荀子正在楚國，他受楚國大臣、以養士著名的戰國四大公子之一春申君黃歇的賞識，被任命為蘭陵縣的縣令。春申君死後，他廢官家居蘭陵，著述教學，聲名遠播各國。荀子是先秦諸子中最後一位大師級的人物，他的學問，集戰國後期各家學派之大成，貫通了道、儒、墨、法、名辯、陰陽各家。荀子的學問，道、禮、法相通相生，著眼於當世而與時應變，最能吸引積極入世的青年。各國的青年學子，紛紛慕名而來，投奔門下。李斯早就耳聞荀子高名，經過認真考慮，他辭去郡小吏，千裏迢迢，由上蔡來到蘭陵，入荀子門下做了學生。

李斯來到荀子門下，學習的是經世致用的帝王之術，用我們今天的話來說，就是實用政治學。數年以後，李斯完成了自己的學業，決心學有所用，準備用自己的所學去遊說執政當權者，參政出仕，博取高位祿利，徹底改變自己的處境和地位。此時的李斯，已經不是自比廁中鼠的郡縣小吏，他有了知識和眼光，他要憑自己的能力作倉中鼠。他對當時的國際形勢做了細致的分析和研究後，決定離開楚國到秦國去。他看準了秦國的強大，將來的天下是秦國的天下，到秦國可以有所作為，可以建功立業。他對老師荀子說道：“弟子李斯聽說過這樣的話，機會來臨的時候，萬萬不可怠慢。眼下是各國爭雄的時代，遊說之士主持各國政事。秦王有意吞並天下，稱帝而治，這正是平民布衣縱橫馳騁的時機，學者遊士博取收獲的機會。人處卑賤之位而不思變，正如圈養的禽獸，只能張嘴等食，不過徒有一張人臉，兩腿可以直立行走而已。所以說來，卑賤是人生最大的恥辱，貧窮是人生最大的悲哀。長久處於卑賤的地位，貧窮的境地，反而譏諷富貴，厭惡祿利，以自托於無為來自我安慰和解脫，不過是無能而已，絕非士人應有的情懷。我決意西去秦國，遊說秦王。”