第二章 秦帝國的民間暗流 二、泗水亭長和他的哥們兒

前　言

秦末隨同劉邦起兵，後來成為漢帝國開國功臣的一大批人物，多是劉邦在泗水亭長任上結識的沛縣中下級官吏。

亭是秦漢時代政府的末端組織之一，遍布全國，主要設置於交通要津，大致每十裏（相當於今天的三公裏）設置一亭。亭本來是為軍事交通設置的機構，後來逐漸演變為兼具軍事交通和治安行政的基層政府機構。就亭的交通職能而言，亭有亭舍，負責接待往來的交通使者停留住宿，政府郵件的收發傳遞也由亭傳系統擔當。就亭的地方行政職能而言，亭所在地區，稱為亭部，亭負責亭部地區的治安，擔當維持秩序、追捕盜賊的責任。用我們今天的話來說，亭是郵政交通站兼派出所。亭一般設有亭長一人，下屬有求盜一人，負責治安；有亭父一人，負責亭舍的開閉掃除管理等雜務。亭是準軍事機構，弓弩、戟盾、刀劍、甲鎧等武器是日常配備的。亭長是武職，或者由退役軍人擔任，或者由選考合格的武吏出任。因為是派出機構，由縣主吏掾，也就是縣政府辦公室直接統轄。

泗水亭在沛縣的東部，地處縣城東郊的要道，故址靠近現在的微山湖。不過，微山湖是後來才有的湖泊，秦漢時代，這裏是多濕地沼澤的低窪地帶。劉邦的生地是在豐邑，豐邑在沛縣的西部，與泗水亭東西相隔百十裏路。被任命為泗水亭長以後，劉邦一個人離開老家，晃晃悠悠單身赴任去了。

俗話說，江山易改，本性難移。人在青少年時期形成的個性習慣，大概一生都難以改變。入仕為吏以前的劉邦，是鄉裏遊俠。遊俠的基本是雲遊四方，結交朋友，講究哥們兒義氣。如今做了官府小吏，得受為吏之道、官吏之法的諸多管束，宛若美猴王做了弼馬溫，不得再胡作非為。政府法令嚴密，為吏公務在身，四處浪蕩是不行了；不過，酒還是要喝，朋友還是要交的。

遊俠時代的交友，多是民間的兄弟哥們兒，如沛縣的大哥王陵、豐邑的跟班盧綰之類。自從做了泗水亭長，大小算是一地之長，佩印著冠，披甲帶劍，一手持竹簡命令，一手持捆人繩索，手下還有兩三名下屬丁卒供使喚，宛如美國西部電影中的鄉警保安官，實在是有些威風得起來。水漲船高，其勢使然。劉邦的往來圈子，自然地由地痞流氓擴展到沛縣政府的末端屬吏。這些人際關系，又成了他的一大財富。秦末隨同劉邦起兵，後來成為漢帝國開國功臣的一大批人物，多是劉邦在泗水亭長任上結識的沛縣中下級官吏。

在沛縣官吏中，與劉邦交往最早的，當數蕭何。蕭何，沛縣豐邑人，與劉邦同縣同鄉。劉邦與蕭何的結識交往，可以一直追溯到楚國時代劉姓與蕭姓的鄉裏往來。蕭何大概比劉邦年紀稍大，與劉邦是完全不同性格、不同類型的人。蕭姓為豐邑大姓，有宗族數十家，是本地古來的舊族。蕭何是豐邑蕭姓一族的模範人物，為人謹慎有法，辦事幹練，長於管理行政。鄉裏內外、上上下下的關系事務，他都一五一十打點得井井有條。

入秦以來，蕭何出仕為吏，由於善於文法吏事，一路受上級主管賞識，升任沛縣主吏掾，也就是縣政府的辦公室主任，負責縣府事務，主持人事，縣下屬吏的考核升遷進退，都在管轄之中。秦帝國政府，對於政府官吏有嚴格的考核制度，年年評定業績，決定獎懲位次。蕭何曾經考核評定為全郡第一，大受泗水郡的監察長官（郡禦史）的賞識，以為人才難得，準備推薦蕭何到中央政府供職。後來，經蕭何再三推辭，此事方才作罷。能吏蕭何的定評，沛縣時代就已經成型。

劉邦還沒有做泗水亭長時，多次不法犯事，蕭何看在同鄉的面上，都替他遮掩過去了。劉邦做了泗水亭長，仍然是不時越軌，觸法犯事。蕭何是主吏掾，正是他的頂頭上司，好多事情，又在縣裏替他說情化解。年輕時的劉邦是浪蕩遊俠，不為鄉裏所喜，泗水亭長的劉邦也完全沒有循吏上進的趨向，依然是好酒好色，桀驁無禮，狂言妄為。蕭何雖然是看不慣劉邦的這些行為，但是，以蕭何之明，他也欣賞劉邦敢做敢為、有事能夠擔當的個性。他能感覺得到，劉邦有一種獨特的魅力，下能夠仗氣使人，深入三教九流，在身邊聚集一幫鐵杆哥們兒，上能夠折節低首，遠從張耳，兄事王陵，入仕為吏以來，雖然不循規矩，但卻有力，在沛縣吏卒當中，也是忽視不得的一方人物。在偶然的幾次同席交談中，蕭何發現劉邦表面上雖然傲慢無禮，但是內慧有肚量，哪怕在酩酊醉飲、狂言妄語中，對於有理切中的話幾乎馬上就能省悟，或者默然，或者陳謝請從，斷然變成了另一個人。