北方的狼煙：契丹叛亂（下）

可是，武曌高興得太早了。

孫萬榮並不像她想象的那麽好對付。

雖然老大死了，可孫萬榮並未氣餒。他重新召集了部眾，於是軍勢復振，先是攻陷冀州，斬殺刺史陸寶積，屠戮當地官民數千人，繼而又攻克瀛洲（今河北河間市），整個河北為之震動。

次年春，狡詐無信的默啜一邊頂著武皇賜給他的大單於和可汗頭銜，一邊仍舊肆無忌憚地入寇靈州（今寧夏寧武市）、勝州（今內蒙古托克托縣）等地，實實在在地耍了武皇一把。

眼看契丹人兵勢復振，橫行河北，而突厥人又背信棄義，肆虐邊關，武曌真的是慌了手腳。無奈之下，只好起用一年前被貶為庶人的王孝傑，讓他出任清邊道總管，率十七萬大軍北上抵禦契丹；同時命大總管武攸宜鎮守漁陽（今天津市薊縣），表面上說是策應，實則是讓他避免與契丹人正面交鋒，只等打勝仗後撈取勝利果實。

三月，重上戰場的王孝傑立功心切，一路急行軍，迅速進抵去年唐軍大敗的硤石谷。契丹叛軍稍微抵擋之後，就急急向山中退卻。王孝傑大喜，自以為勝利在望，遂縱兵深入。行至一處懸崖時，契丹人突然回軍反撲，副將蘇宏暉先行遁逃，王孝傑力戰不敵，墜崖身死，麾下將士死亡殆盡。

這個硤石谷真正成了唐軍的死亡之谷。

王孝傑，這顆武周時期閃亮崛起的軍界新星，就此徹底隕落。

武攸宜得知王孝傑敗亡的消息，嚇得膽子都破了，龜縮在漁陽城內不敢動彈。孫萬榮乘勝南下，殺入幽州（今北京）境內，攻占城邑，縱兵大掠，如入無人之境。武攸宜硬著頭皮派兵去討伐，卻被殺得丟盔棄甲，只好按兵不動。

東突厥的默啜可汗一見武周連遭慘敗，趁機獅子大開口，再次表示願意出手相助，但條件是：一、歸還豐州、勝州、朔州、代州、勝州、靈州等六州的突厥降眾數千帳；二、將單於都護府轄下的土地割讓給突厥；三、提供給突厥四萬斛谷種，五萬段彩綢，三千套農具，四萬斤鐵；四、允許突厥的可汗家族與武周皇族通婚。

武曌剛開始一口回絕，可宰相楊再思等人一再勸諫，說契丹未平，宜與突厥親善，他們要什麽就給什麽好了。武曌想來想去，如今的武周確實不具備兩線作戰的實力，最後只好答應了默啜可汗的全部要求。東突厥的勢力從此愈發強大。

這一年四月，為了阻遏契丹叛軍的淩厲攻勢，武曌勉強湊齊了二十萬大軍，發動了第三次北征。而讓朝野上下大失所望的是，這次北征的統帥，居然又是一個武家人！

他就是時任左金吾衛大將軍的河內王武懿宗。

說起這個武懿宗，滿朝文武無不切齒。此人不僅容貌猥瑣，面目可憎，而且為人陰險，生性殘暴。武周革命以來，武懿宗多次秉承武曌旨意，制造冤獄陷害王公大臣，且慣於逞其私意大肆株連，僅數月前與酷吏來俊臣、吉頊聯手審理劉思禮謀反案，就將宰相李元素、孫元亨等三十六個海內名士滿門抄斬，並將其親黨故舊流放了一千多人。時人都說，此人的卑劣和殘暴堪與周興和來俊臣媲美。

武懿宗既然如此殺人不眨眼，那在戰場上應該也會有英勇表現吧？

很可惜，答案是否定的。

當武懿宗大搖大擺地帶著二十萬人抵達趙州（今河北趙縣）時，忽然得到一條情報，說契丹將領駱務整正率數千騎兵來犯。武懿宗一聽，頓時臉色蒼白，渾身戰栗，馬上下達了一個命令——撤。

部將們全都懵了。有沒搞錯？二十萬大軍對陣幾千契丹騎兵，居然要逃跑！他們紛紛勸阻說：“契丹不過幾千人，而且只是遊擊部隊，沒有後勤補給，又沒有攻城武器，只要我們據城而守，他們必定離去，到時候乘機反擊，可建大功。”

可武懿宗誰的話都聽不進去，當即掉頭就跑，一溜煙跑到了相州（今河南安陽市），連輜重甲仗都來不及帶走，全部留給了契丹人。駱務整不費一兵一卒就占領了趙州，隨即將城中的男女老幼盡皆屠殺。

發現對方的統帥居然是個無能鼠輩時，孫萬榮樂了。

他決定抓住時機大舉南下。

但是在南下之前，他必須想辦法先穩住突厥人，否則突厥人肯定會像上次那樣從背後又捅他一刀。為此孫萬榮特地派出使者前往突厥，請求與默啜可汗聯手，共取幽州。

第一撥使者出發後，孫萬榮擔心談不攏，又派出了兩名使者，以確保事情成功。可孫萬榮絕對沒有料到，就是後面這兩個家夥，將徹底葬送他的一切。

本來第一撥使者已經和默啜可汗談得差不多了，可當後兩名契丹使者姍姍來遲的時候，默啜怒了，他認為這兩個家夥是有意怠慢他，準備把他們砍了。這兩人為了自保，不得不向默啜透露了一個驚天的秘密。