從上帝會到天地會（第2/6頁）

“現在韃妖頭目是年輕人，我們絕不能疏忽大意！”洪秀全補充。

“李沅發將會是怎樣的下場？”連理文問。

上帝會以耶穌教為結社理想和信念，它跟信仰阿彌陀凈土和期待彌勒下凡的白蓮教一向劃清界限。不過，連理文在桂平逗留期間，親身感到，上帝會在造反問題上，是同情李沅發的。一般會員都這樣，但洪秀全看法更苛刻些。

“他不成。軍紀松弛，雖是白蓮教旗號，但軍隊卻沒有信仰。”

“把廣西參將都打死了，勢頭還是很大呀！”

“得勢時可以。可失了勢將會怎樣？恐怕只有崩潰。李沅發是否在設法保住目前這股勢頭呢？看來他好像根本沒想出計策。”

“既然決心造反，想必還是有計策的，也許只因我們對軍中情況不了解吧。”

“不，他軍中的情況，我們很了解。我們派了人。”

“哦？”當時，李沅發部分造反軍在離桂平不遠的修仁一帶，造反軍想擴大兵員，當然來者不拒。上帝會探子要想進去了解內情非常簡單。其實不派偵察員反倒奇怪。洪秀全已把觀察力強的人派進了造反軍，所以能不斷接到報告。

“那是個可信的人。他說李沅發連阿彌陀凈土、彌勒菩薩是怎麽一回事都不知道。軍中當然也不會舉行任何宗教信仰儀式。這種集團靠什麽來維持好不容易爭得的勢頭呢？”洪秀全言外之意，上帝會是依靠堅定信仰結合起來的，勢頭會永遠保持下去。

“要把大集團裏的人心統一起來是很難的。信仰會有這麽大力量嗎？即使具有一樣的信仰，也有人信得深，有人信得淺。”理文十分坦率。他的話裏包含著一種擔心：洪秀全是否過於誇大信仰的作用了？

“所謂大集團，你認為該是多少人？”洪秀全面露笑容。

“您這麽問，我還真答不上來。”連理文只說了半截話。

“我認為是百萬，不，是以百萬為單位，大集團應是這樣的。”

“百萬！”要打天下，需要這麽大的兵團。連理文早就從西玲那兒詳細聽說了他們的情況，他已覺察出他們正在籌劃如何在全國範圍內改造社會。

“理文先生，”這一句叫得鄭重其事，“有許多事我想跟你談談。我們在那座山上邊走邊談。最近我派人去叫你。”洪秀全指著眼前的紫荊山。

三天後，有人到洗石庵向理文口頭傳了洪秀全的話，叫他一起去爬山。究竟要談什麽呢？約定的地點在古林社的一戶農家，紫荊山腳。紫荊山山道雖窄，山卻很深。

“據說老人們常走這條道，大概以前這道不會如此荒涼吧。”洪秀全道。

狹窄的山道彎彎曲曲，視野有限，走了好一會兒也沒碰上個人。

“打什麽時候起變得蕭條的呢？”

“最近七八年吧。聽說近兩三年更加嚴重了。”

“主要受上海的影響吧。”

以廣州為中心向長江流域運輸物資，有好幾條渠道，紫荊山不過是其中很小的一條。現在各渠道都衰落了。鴉片戰爭後締結了《南京條約》，五口通商，上海已成為長江流域物資供給的基地。

“不僅是這個問題。人們越來越窮，已經沒有購買貨物的余力了。”

“為什麽？”

“無事可做啊，前不久楊秀清還誇耀紫荊山是座寶山。”

楊秀清是上帝會的領導人之一，生在紫荊山。他五歲喪父，九歲喪母，由伯父撫養，在極度貧窮中長大，卻一直誇耀紫荊山是座寶山。山裏有許多適宜燒炭的堅硬樹木，樹越硬燒得越好。楊秀清和伯父以燒炭為生。他少年時，山裏常有腳夫、商人路過，百姓靠給他們做向導掙點腳力錢。

山裏有山賊，自稱“綠林英雄”，其實並不怎麽英雄。山賊往往同山中村民串通，他們不會搶雇用山裏村民做向導的客人，這倒有點綠林英雄的“義氣”。通過這種關系成立了一個組織，據說楊秀清長大後自己也當過腳夫，後來當上了這組織的聯絡人，後來又做了頭領。這組織因他的力量日益鞏固。

山裏主要產業是燒炭，還產藍靛。藍靛是衣料染料，由於質量好，一時很暢銷。另外還產竹筍、蘑菇，以及一種名叫沙姜的生姜及中藥材花粉。獵戶們常捕獲到一種名為黃猄的動物，跟鹿相似但沒有角。山上有貉，也有可飛快攀登陡坡的石羊。山中有大平水、大廣水、花雷水、小江水等溪流。溪流裏的狗魚(鯢魚)因味美而博得好評。居民雖不富裕，但也能生活下去，而且還有余裕心情誇稱自己居住的山是寶山。

然而，現在不是了。這幾年，紫荊山衰落了。腳夫和商人漸漸不走這條道了，由於進口了英國鐵制品，木炭賣不掉了。北回歸線穿過桂平，這裏屬熱帶。燒炭夫燒出的炭不供取暖，而是用作打鐵的燃料。自從農具及其他鐵制品由英國工廠運來中國，中國鐵匠就失業了。就價格來說，中國鐵制品無法同產業革命後的英國鐵制品競爭。鐵匠失業就等於燒炭行業者失業。而曼徹斯特量產的棉紡織物運到廣州、上海後，小紡織業者也斷了銷路，藍靛賣不掉了。寶山裏有寶，但卻白白擱置著。