第四百九十九章 帝國初嘀

大同大街，誰也不知道這個路名源於何處，但肯定不是指山西的大同，而是“天下大同”之意，位於大同大街的“萬國會館”這是外務部名下的一家會所，是供各國大使、外交官員聚會的場所，這裏看似對所有外交官員開放，看似沒有任何秘密，但實際上，在大多數時候，秘密外交都在這裏，私下達成的，以至於在各國大使的眼中，這裏在某種程度上甚至等於小外交部，他們在這裏私下勾通，達成協議，然後再以官方的形式進行接觸，如果不能達成協議……嗯，這不過只是茶余飯後的一次商洽罷了！

和以往一樣，在這間並不大的吸煙室內並沒有其它人，在萬國會館內並不僅僅只有一間吸煙室，和以往一樣，在下午茶之後，李子淵和美國大使蒲安臣一同來到這間吸煙室，李子淵從煙盒裏拿出一支雪茄遞給了蒲安臣，但蒲安臣並沒有馬上點火，他說出的話完全出乎李子淵的意料。

“現在的情況，你是知道的，如果我們兩國再這麽僵持下去，那麽在我們兩國之間很有可能會發生讓人遺憾的事情！”

在火柴點著雪茄時，煙頭發出些許滋滋聲，享受著雪茄的香味，李子淵眯著眼嘟著嘴問：

“讓人遺憾？也許吧，但是誰知道呢？也許會是一件好事！”

實力！

這才是國與國之間交往的根本，而李子淵之所以能夠發出這樣的話語，正是因為其擁有實力，準確說是中國所擁有的讓美國無法企及的力量！這才是身為外務部尚書的根本後盾。

把煙放進嘴裏，蒲安臣用火柴點了火，面對這種無所謂的態度，他皺起眉頭吐著煙說道。

“戰爭從來都不是一件好事，我相信，對於我們與你們而言，我們之間有著其它的選擇，而不是戰爭。”

面對蒲安臣的這番話，李子淵把內心的話吞了下去。根據以往經驗，他知道身為外交官會在甚麽情況下說這種話。這意味著對方很有可能會作出一些讓步。

“你必須要明白，如果可以選擇的話，沒有人會選擇戰爭，但是，如果迫不得已的情況匯報下，我們是不介意用戰爭來保護自己的利益，不是嗎？我相信任何一個國家都不會無視自己的僑民利益！”

面對李子淵的話語，蒲安臣默默的吸了口雪茄，然後點了點頭。

“我想，這是正確的！”

李子淵噘著嘴，臉上露出些笑容，他知道對方準備讓步了。

“但是作為外交官，我們必須要明白一點，任何事務都可以拿來交易，當然在不違背原則和犧牲國家利益的情況下，我們可以通過適當的交易來解決國與國之間的問題。你覺得呢？”

“嗯，確實，這正是外交的藝術的美妙所在。”

手指夾著雪茄，贊同之後，李子淵又搖了搖頭。

“但是你也提到了，在不違背原則和犧牲國家利益的情況下，我們可以通過適當的交易來解決國與國之間的問題。可是，我們必須要清楚的看到一點，僑民的利益，是國家的基本利益之一！”

“那麽，如果是更高的利益所在呢？”

面對李子淵的回答，蒲安臣反問道。

“更高的利益所在？”

“是的！”

點點頭，蒲安臣看著李子淵回答道。

“我相信在僑民之上，我們可以在其它地方達成一些共識，當然，這種共識有助於解決現在我們之間的問題！”

這是什麽意思？

李子淵盯視著對方，臉上沒有流露出絲毫異樣，作為一名外交官任何表情上的異樣，都可能會影響到談判，盡管這並不是一場正式的談判，但當他接到這個邀請的時候，他就知道，一切都在朝著好的方向發展。

當然，這與美國國內的局勢有關，就在月前——西歷２月４日，亞伯拉罕·林肯當選為美國總統後，美國南部六個蓄奴州也就是南卡羅來納州，密西西比州，佛羅裏達州，亞拉巴馬州，佐治亞州與路易斯安那州聯合在裏士滿建立政權，宣布脫離聯邦，次日傑佛遜·戴維斯當選為首任總統。根據目前掌握的情報來看德克薩斯州也很有可能加入其中，現在這幾個州已經脫離合眾國，並控制境內的海陸軍、港口與海關，這意味著美國正處於分裂的邊緣。

也正因如此，他相信在長時間的僵持之後，美國勢必會在今天作出讓步，但現在李子淵反倒是好奇著對方會在什麽地方讓步了，因為他們顯然並不是想要在僑民問題上作出讓步，而且在其它地方進行利益交換。

“嗯……”

拿著雪茄的手搖了搖，李子淵說道。

“確實存在著這種可能，但是你必須要明白，這種可能性是極為渺茫的畢竟我們不可能在真正的問題上做出讓步。”

最後吐了一口煙，在煙灰缸裏捺熄了雪茄煙，蒲安臣看著李子淵說道上。