四三（第4/4頁）

凱瑞絲把門推開。

有好一會兒，她都不知道自己要看什麽。她看到了一個櫃櫥的門敞開著，桌上有一個匣子，旁邊是一支蠟燭，映出一個人的背影。過了片刻，她想起來，那櫃櫥是藏寶之處，裏面存放的是證書和其他值錢的東西，那匣子裏盛的是大教堂遇到特殊活動才動用的鑲有珠寶的金銀飾品。那人影正在從匣子裏把東西取出來放到一只袋子裏。

那人影一擡頭，凱瑞絲認出了那張面孔。是赫裏福德的吉爾伯特，當天早些時候才來的朝聖人。他不但不是朝聖人，甚至不是來自赫裏福德的。他是個竊賊。

他們互相盯視了一會兒，誰也沒動彈。

這時，梅爾尖叫了一聲。

吉爾伯特吹滅了蠟燭。

凱瑞絲把門關緊，以便耽擱他一些時間。然後她就拽著梅爾沿回廊飛奔，又躲起來喘口氣。

她們待的地方是通向修士宿舍的樓梯底部，梅爾的尖叫準是驚動了宿舍裏的男人，不過他們一時反應不過來。“告訴修士們出了什麽事了！”凱瑞絲沖著梅爾高叫，“快跑著去，快！”梅爾快步沖上了樓梯。

凱瑞絲聽到了吱嘎一聲，推測是圖書館的門打開了。她想要聽踩在回廊石板地上的腳步聲，但吉爾伯特大概是個慣竊，因為他走路沒有聲音。她屏住呼吸再去聽。這時樓上傳來一陣騷動。

那竊賊大概意識到了，他只有片刻可以逃脫，因為這時他拔腿跑開了，這下凱瑞絲聽到了他的腳步。

她並不太關注大教堂珍貴的飾物，因為她相信這些金銀珠寶更能取悅主教和副院長而不是上帝；但她惱恨吉爾伯特，而且她不願意他盜竊了修道院而致富。於是她就從藏身之地邁步出來了。

她看不見，但毫無疑問，那猛跑的腳步是向她而來的。她伸出雙臂護住自己，他一頭撞到了她身上。她身體搖晃了一下，但抓住了他的衣服，結果兩人都摔到了地上。他那裝十字架和聖餐杯的口袋掉在石板地上砰的一響。

摔倒的疼痛更激怒了凱瑞絲，她松開他的衣服，朝她覺得是他臉的地方抓去。她碰到了他的皮肉，便用指甲深深地抓著。他痛得一聲吼叫，她感到指甲下邊流出了血。

但他更身強力壯。他緊緊拽住她，一下把她摔倒，順勢壓在她身上。修士樓梯的上方亮起了燈光，她一下子看到了吉爾伯特——他當然也看到了她。他雙腿叉開，跨在她身上，揮拳揍她的臉，先是用右拳，然後用左拳，再換成右拳。她痛得高聲喊叫。

燈光更多了。修士們跌跌撞撞地沖下樓梯。凱瑞絲聽到梅爾尖叫：“別碰她，你這惡魔！”吉爾伯特跳起身來，去抓他的口袋，但為時已晚：梅爾突然向他飛來一件鈍物。他頭上挨了一記，就轉身去還手，卻被潮水般湧來的修士們撲倒了。

凱瑞絲爬起身來。梅爾來到她跟前，兩人擁抱在一起。

梅爾問：“你做了什麽？”

“先絆了他一個跟頭，又抓破了他的臉。你拿什麽砸的他？”

“從宿舍墻上取下來的木頭十字架。”

“好啦，”凱瑞絲說，“用不著再容忍他了。”