大智虎侯（第2/4頁）

於是曹操立即任命許褚為都尉的官職，主要任務是貼身保護自己。那時候，先已經在曹操身邊當衛士長的，是另一位金剛大力士典韋。典韋的官職是校尉，比許褚的都尉高一級，所以典韋算是正衛士長，許褚是副衛士長。由於有兩個人，可以輪換，所以當典韋在曹操身邊護衛的時候，許褚還可以領兵外出作戰。建安二年（197）曹操進攻南陽郡一帶的軍事小強人張繡，典韋在內護衛曹操，許褚就到前線充當先鋒，所向無敵，在沙場上好好過了一把金戈鐵馬的表演癮。但是很可惜，典韋在這場戰役中，因為張繡投降之後又突然叛變，襲擊曹操，典韋在護衛曹操時不幸以身殉職。許褚就被提升為校尉，接替典韋，單獨承當起衛士長的重任。

典韋的犧牲，對許褚觸動很大。因為這場大變故，並非是來自外邊，而是來自內部。張繡已經投降被收編，轉眼卻又變了心，可見最危險的敵人，往往就藏在身邊。於是，許褚以加倍的勤勉盡心，加倍的敬業精神，全身心投入保衛工作。正是因為這種高度的自覺和盡職，曹操才免遭一場大難

那是三年之後，曹操與強敵袁紹在官渡艱苦決戰，由於強弱對比懸殊，形勢曾經很不利。曹操身邊的貼身衛隊中，就有人生出二心，準備做一場賭博，取了曹操的頭顱，拿到袁紹那裏去換取巨大紅利。領頭的貼身衛士，名叫徐他，主意打定，徐他等人就開始暗中尋找機會。

這一日，輪到許褚下班休息，當時稱為“休下日”。許褚回到自己的住處之後，徐他等人欣喜若狂，因為他們誰不不怕，就只怕這金剛大力士一般的衛士長。於是眾人身藏利刀，悄悄進入曹操的中軍大帳。就在千鈞一發之際，許褚來了！他什麽來呢？不是下班休息了嗎？原來，回到住處，他總是有點不放心，於是又回來巡視。進了大帳篷，徐他等人才突然發現是他，自然是大吃一驚，臉色大變。許褚立刻出手，將徐他等人一一制服，審問之後馬上送上西天。真相大白之後，曹操更加信任許褚，也更加注意自己的安全，進進出出，時刻都要把許褚帶在身邊。許褚就這樣，憑借自己的敬業心、責任心以及更重要的忠誠心，第一次把曹操從死神手中搶奪了回來。打敗袁紹之後，曹操封了許褚一個關內侯的爵位，以示獎勵，從此許褚就成為許侯爺了。

徐他事件之後，曹操的安全得到許褚進一步的保障，從內部對曹操發動近身行刺的事件，就很少見到了。因此，許褚到了十年之後，才又有了解救曹操於危難的機會，這是什麽樣的機會呢？

建安十六年（211），曹操向西邊的關隴地區發展。當年八月，親自趕往關中地區的東大門潼關。潼關在今陜西省潼關縣北面黃河的南岸邊，自古是兵家必爭之地。關於此處的極為獨特的地理形勢，我在講述馬超的時候已有詳細描繪，這裏不再重復。當時控制關中地區的雜牌軍將領馬超等人，集中十萬兵力在此扼守，曹軍無法向西挺進。曹操采納大將徐晃的計策，繞道殺進關中。首先派先遣部隊，從潼關的東邊渡過黃河，前往北面的蒲坂縣（今山西省永濟市），再由此向西強渡黃河，在河西岸建立根據地。然後主力軍團再按這條路線如法炮制，就可以全部殺進關中。當年閏八月，先遣部隊得手，曹操隨即指揮主力，從潼關的東邊陸續北渡黃河。

就在曹操準備隨同最後一批部隊渡河的時候，馬超上萬騎兵向岸邊殺來。開始曹操很淡定，不走。身邊的許褚急得心急火燎，也不管曹操同意不同意，架起曹操就奔往河邊的渡船上。剛剛才爬上船，馬超騎兵已經趕到岸邊，箭如雨下。許褚連忙舉起硬質馬鞍，為曹操遮擋利箭。剛剛離開河岸，駕船的船老大又被飛箭射死，那船就晃悠悠向下遊漂去。馬超的騎兵，沿著河岸一邊追，一邊用箭射。許褚見勢不好，立刻只用左手舉馬鞍，騰出右手來操縱船舵。他是在淮河邊上長大的，駕船對他不是難事。俗話說，藝多不壓身。關鍵時刻，他的駕船功夫還派上了用場，把船轉向北岸，曹操這才僥幸脫離險境。用曹操自己的話來說，今天差點被馬超小賊困住了。

曹操成功繞過潼關，又向南穩步推進，當年九月，推進到了渭河的南岸。從這裏向西進攻關中的中心城市長安，就沒有什麽天險阻擋了。戰局不利，馬超想對曹操玩計謀，請求割讓地盤，雙方講和退兵。曹操表面答應，暗中要用離間之計。這一日，雙方都把兵馬退後，那邊的馬超和韓遂，這邊的曹操帶著許褚，二對二，騎著馬來在戰場的中間地帶，開始講和之前的接觸。身強力壯的馬超，本想在見面時，突然出手生擒曹操，但是看到曹操身邊的那位，身材高大粗壯，面相雄壯威嚴，懷疑是著名的無敵勇士許褚，於是問道：“聽說曹公有一位號稱虎侯的勇士，他在哪裏啊？”曹操回頭一指，只見許褚怒睜雙眼，死死盯住馬超。馬超覺得沒有必勝的把握，只好打消念頭。曹操故意同韓遂單獨交談，越說越高興，越說就離開馬超越遠，好長時間才分手。馬超懷疑韓遂與曹操暗中勾結，人心就散了。不久雙方決戰，曹操一戰成功，打敗聯軍，控制關中，西北方向的版圖格局徹底改變。