五十七

王繼文心想陳廷敬那裏怕是通融不了，仍要如實奏明皇上的。他只好自己上個折子請罪。王繼文同楊文啟忙了個通宵，終於寫好了折子，言辭哀婉，誠惶誠恐。王繼文自己都快被這個折子感動了，想那皇上的心也是肉長的，必定會赦了他的罪。

第二日大早，陳廷敬到了巡撫衙門。王繼文迎出儀門外，領著陳廷敬去了衙門後庭喝茶。

閑話半日，王繼文放下茶盅，叫楊文啟拿來折子，道：“欽差大人，我已寫好折子，請代呈皇上。”

陳廷敬接過折子說：“我要你寫這個折子，也是萬不得已。皇上仁德之極，最能體諒下面難處，不會太怪罪的。”

王繼文說：“還請欽差大人替我在皇上面前多多美言。”

陳廷敬如今心裏早有了底，便覺王繼文一言一行都在演戲。只是時候未到，陳廷敬仍是虛與委蛇，說：“我還是那句話，只要庫銀沒有損失，又幫了百姓，皇上那裏就好交代。說不定，皇上還會嘉獎你哪！”

王繼文滿臉悲氣，道：“能開脫罪責，我就萬幸了！話又說回來，萬一因為救民而獲罪，我也沒有遺憾！”

陳廷敬點頭稱許，只道制台大人真是愛民如子。忽聽外面傳來喧嘩聲，王繼文問道：“文啟，怎麽如此吵鬧？”

楊文啟說去看看，忙往外走。到了衙門外，吃了一大驚。原來鹽行街的商家們都來了，說巡撫衙門要還銀子。楊文啟頓時慌了，不知如何應付，便想進去商量對策，卻已脫不了身。一位商家問道：“楊師爺，不是說今日巡撫衙門還我們銀子嗎？我們去了藩庫，他們說沒這回事！”

楊文啟支吾道：“從何說起，從何說起。”

商家們登時傻了眼，靜默片時立刻又哄鬧起來。有人厲聲喊道要制台大人出來說清楚，有人又說楊文啟自己上門借的銀子竟敢不認賬。楊文啟心裏害怕，臉上故作鎮定，說：“休得錯怪制台大人。你們拿借據出來好生看看，制台大人簽名了嗎？巡撫衙門蓋印了嗎？”

這時，大理茶行東家拿出借據念道：“今借到大理茶行白銀八萬兩，闞禎兆。”

楊文啟趕忙說：“是呀，明明是闞禎兆留的借據，怎麽找到巡撫衙門來了？”

大理茶行東家喊道：“找我們借銀子的，可是闞師爺同你楊師爺兩個人，說只等欽差一走，就還給我們。我們是相信闞禎兆的人品，才答應借銀子給巡撫衙門！要是你楊師爺一人上門，一兩銀子都借不著！”

楊文啟笑道：“是呀？我是一兩銀子也沒借著呀！你們去找闞禎兆！”

立時罵聲震天，商家們直往衙門裏湧，說要打死這個睜眼說瞎話的楊文啟。

這時，福源鹽行的向玉鼎跳上台階，高聲大喊：“各位街坊，我相信楊師爺的話，闞禎兆坑了我們！為什麽這幾個月我們生意都做不成，他闞家做獨家生意？我們本錢沒了，他家還有！我家雲鶴寫了狀子讓大家簽字，把闞望達告到巡撫衙門，不曾想遭了闞家毒手！那日若不是巡撫衙門的人去得快，我兒子早被闞家打死了！闞家一門狡惡，如狼似虎，我們要擦亮眼睛哪！”

大理茶行東家說：“闞禎兆是巡撫衙門的師爺，他出面借銀子，等於替衙門借銀子。”

楊文啟道：“你們有所不知啊，他問你們借銀子的時候，早不在巡撫衙門當差了！”

大理茶行東家恨恨道：“楊師爺，你真是小人！借銀子時你分明在場，這會兒卻說同自己沒有幹系！”

正吵鬧著，陳廷敬同王繼文從裏頭出來了。原來陳廷敬聽得外頭吵鬧聲越來越大，知道時候到了，便說出去看看到底怎麽回事。王繼文勸阻不住，只好跟了出來。商家們見了王繼文，都喊著要巡撫衙門還銀子。王繼文哪裏料到會弄成這種局面，一時亂了方寸。

陳廷敬問道：“制台大人，這是為何？”

王繼文回頭問楊文啟：“這是為何？”

楊文啟道：“回欽差大人跟制台大人，闞禎兆向商家借了很多銀子，謊稱是巡撫衙門借的。闞家弄得眾商家生意都做不成了，商家們不明真相，把氣都撒在制台大人身上。”

王繼文故作煳塗，問：“闞禎兆借那麽多銀子幹什麽？”

楊文啟還沒答上話來，卻聽得大理茶行東家在下面高聲問道：“這位大人可是欽差？”

陳廷敬拱手道：“本官陳廷敬，奉欽命來雲南。你們有什麽話，可在這裏說說。”

大理茶行老板便說：“欽差大人，幾個月前，闞師爺、楊師爺上我家來，說王大人是個好官，這幾年沒有給雲南百姓添一兩銀子的負擔，只是為了應付朝廷攤派，把庫銀虧空了。朝廷派了欽差下來查賬，王巡撫眼看就要倒黴，要我借出銀子給巡撫衙門湊數，好歹讓巡撫大人過了這關再說。”