五十六

翌日，劉景、馬明去鹽行街看看，店鋪都關著門。劉景道：“日上三竿了，怎麽店鋪還沒開門呢？”

馬明說：“傳聞南方人懶惰，也許真是民風如此。”

卻見有家叫和順鹽行的鋪面開著門，仔細瞧瞧，原來這家鋪子同昨日進去的那個園子連著，肯定就是闞家的了。

馬明說：“進去看看？”

劉景說：“不去吧，免得人家疑心。”

兩人正在猶豫，裏面卻走出個黑臉漢子，兇著臉問話：“你們鬼鬼祟祟，什麽人？”

劉景道：“這就怪了，我倆站在街上說話，關你什麽事了？”

黑臉漢道：“站遠些說去，別站在店門口！”

馬明道：“不許別人在你們門口停留，你們做什麽生意？你們這是鹽行，又不是皇上禁宮！”

黑臉漢很是蠻橫，道：“關你屁事！”

兩人離開和順鹽行，繼續往前走。劉景說：“昨夜我們見著闞望達，可是位儒雅書生呀。”

馬明道：“未必我們又碰著假模假樣的讀書人了？”

他倆正說著，忽聽得喧嘩之聲，原來一些衙役正在擂門捶戶。和順鹽行對面的大理茶行門開了，夥計打著哈欠問道：“幹啥呀？”

衙役大聲喊道：“快快把店門打開！從今日起，各店必須卯時開門，不得遲誤！”

夥計說：“沒有生意做，開門幹什麽？”

衙役喝道：“不許胡說，當心吃官司！”

只見衙役們一路吆喝過去，店門一家一家開了。

劉景說：“我還以為王繼文怕店家亂說話，不許他們開門哩，原來是沒有生意。”

馬明說：“王繼文強令店家開門，原來是做給欽差看的！可怎麽會沒有生意呢？”

兩人已走到了鹽行街盡頭，劉景道：“我倆上大理茶行去坐坐，那裏正好對著和順鹽行。”

大理茶行裏頭空蕩蕩的，貨櫃上稀稀落落放著些普洱茶餅。夥計見了客人，忙遞上茶來，道：“兩位客官，請喝口茶吧，生意是沒法做。”

劉景問：“我們想要普洱茶，為什麽你們有生意不做？”

夥計道：“二位看看我們這店，像做生意的嗎？沒貨！”

馬明問：“雲南普洱茶，天下絕無僅有，怎會沒貨呢？”

夥計搖頭道：“整條街上，已經三四個月沒做生意了！”

這就奇怪了，劉景趕緊問道：“為什麽呀？”

夥計支吾道：“我們不敢多說，怕吃官司。”

馬明道：“做生意，怎麽會吃官司？”

夥計道：“不敢說，我們不敢說。”

劉景道：“如此說，我們這回來雲南，空跑一趟啰？”

夥計說：“你們要是做鹽生意，可去和順鹽行看看。整條鹽行街，只有闞家還能撐著。”

馬明問：“為何單單闞家還能做生意？”

夥計悄聲兒道：“闞家闞禎兆老爺是巡撫衙門裏的人，他家當然不一樣！”

劉景、馬明二人聽了，甚是吃驚。夥計掀起竹簾，說：“你們看，整條街冷火秋煙，只有和順鹽行門前車來車往。”

劉景、馬明透過竹簾望去，果然見幾輛馬車停在闞家鋪子門口。

夥計又道：“二位上他家去可得小心啊。”

劉景問：“小心什麽？”

夥計說：“闞家少當家闞望達，一個白面書生，我們誰也看他不懂。前不久，他家突然新雇了百十號家丁，個個都是好身手。”

這裏正說著，突然聽得闞家門前哄鬧起來。夥計望望外頭，說：“準是福源鹽行大少爺向雲鶴又來鬧事了。向雲鶴本是闞望達的同窗好友，近日隔三岔五到和順行門前叫罵。”

劉景起身說：“馬兄，我們看看去！”

夥計道：“二位，闞家門前的熱鬧可不是好看的，你們可要當心啊！”

和順鹽行前面漸漸圍了許多人，劉景、馬明站在人後觀望。

向雲鶴在和順鹽行鋪前高喊道：“闞望達，你給我滾出來！”

那個黑臉漢子叉腰站在鋪門前，道：“向雲鶴，我們東家念你是同窗好友，不同你計較，你為何每日來此撒野？”

向雲鶴喊道：“闞家坑害同行，獨霸鹽市，豢養惡奴，欺小淩弱，真是喪盡天良！”

黑臉漢兇狠地說：“你滿口瘋話，小心你的狗頭！”

這時，闞家管家出來，同黑漢耳語幾句。黑臉漢放緩語氣，對向雲鶴說：“向公子，我家少爺請你裏面說話。”

向雲鶴道：“我才不願踏進闞家門檻，闞望達有種的就給我滾出來！”

黑臉漢再沒說話，只做了個手勢，便有幾個漢子擁上來，架走了向雲鶴。向雲鶴拼命掙紮著，喊道：“你們休得放肆！”

馬明道：“劉景兄，我們又碰上惡霸了。進去救人！”

劉景說：“不忙，先看看動靜。”

兩人回到大理茶行，喝了幾盅茶，忽聽外頭又哄鬧起來。掀簾看時，卻見向雲鶴滿身是血，叫人從闞家裏頭擡了出來。