三十七

陳廷敬回到京城正是午後，他打發珍兒和大順他們先回家去，自己徑直進宮來了。他不知皇上那裏情形到底如何，先去了南書房打探消息。張英見了陳廷敬，忙把他拖到另間屋子裏說話，話沒說完，陳廷敬就急了：“怎麽？皇上沒有收回大戶統籌辦法？”

張英說：“皇上已補發諭旨，大戶統籌全憑自願，嚴禁大戶借端盤剝鄉民。這件事你就不要再說了。”

陳廷敬緊鎖雙眉搖頭道：“不不不！惡吏劣紳，我若不是親眼見過，難以想象他們的兇惡！”

張英只好直說：“陳大人，這件事情弄得皇上非常震怒，你最好不要再提！”

陳廷敬早就料到事情會弄到這種地步，他只是心存僥幸，希望皇上能體諒百姓。但這個時候皇上腦子裏，平定雲南這事兒更為重大。陳廷敬呆坐半日，問道：“張大人，我兩個折子先後是什麽時候收到的？什麽時候進呈皇上的？”

張英小聲道：“這個陳大人就不要再問了。”

陳廷敬疑惑道：“難道裏頭有文章？”

張英說：“兩個折子我事先都沒見到！我後來查了，您前一個折子是十五日到的，後一個折子是十七日到的。而您前一個折子進呈皇上是十九日。”

陳廷敬大驚，心下明白了：肯定是有人在其中做文章，先是怕他立功，後是故意整他。陳廷敬苦笑著搖搖頭，暗自嘆息。

張英心領神會，卻只附耳道：“陳大人，息事寧人，不要再提！”

張英勸慰幾句，便問傅山進京來了沒有。陳廷敬又是搖頭，道：“這個傅山，進了京城，卻死也不肯見皇上！”

張英瞠目結舌，心想陳廷敬怎麽如此倒黴？便有意安慰道：“陳大人，倒是建龍亭的事，皇上口氣改了。”

陳廷敬聽了，心裏並無多少歡喜。他心情沉重，說道：“龍亭哪怕停建，我做的仍是件逆龍鱗的事，加上大戶統籌，還有傅山雖已進京卻不肯面聖，罪都在我哪！何況我本已是罪臣！”

張英知道事態兇險，也只好強加寬慰：“陳大人不必多慮，皇上自會英明決斷。您只需把陽曲建龍亭的折子先遞進去，大戶統籌的事不要再奏，傅山您可千萬要勸他面見皇上！”

次日皇上聽政之後，陳廷敬應召去了乾清宮。當值的公公們都朝他努嘴搖頭，似乎想告訴他什麽。陳廷敬只能暗自猜測，不便明著探問。進了殿，張善德迎了過來，悄聲兒說：“皇上正出恭哪，陳大人您先請這邊兒候著。”

陳廷敬遠遠地見傻子站在帳幔下，朝他偷偷兒打招呼。他點點頭，隨著張善德去了西暖閣。張善德又悄聲兒說：“陳大人，皇上這幾日心裏不舒坦，您說話收著些。”

陳廷敬拱手謝了。他這才明白，傻子和那些好心的公公為什麽都朝他努嘴搖頭的。張善德又道：“陳大人，待會兒磕頭，您往這幾塊金磚上磕。”張善德說著，擡腳點了點那幾塊金磚。

這時，兩位公公擡著馬桶恭敬地從裏面出來，又有兩位公公端著銅盆小心地隨在後面。張善德知道皇上出恭完了，只拿眼色招呼了陳廷敬，跑進去侍候皇上去了。卻半日不見皇上出來。靠墻的自鳴鐘哐地敲打起來，唬得陳廷敬不禁一跳。

陳廷敬正擡手擦汗，忽見皇上出來了，笑容可掬的樣子，道：“廷敬來了？”

陳廷敬沒想到皇上會笑臉相迎，內心更加緊張了，忙在張善德囑咐過的地方跪下叩頭：“臣叩見皇上！”

果然，頭只需輕輕磕在那金磚上，卻嘭嘭作響。皇上從來沒有聽見陳廷敬把頭磕得這麽響過，他往炕上坐下，笑著道：“廷敬快坐下說話。”

陳廷敬謝了恩，跪坐在腳後跟上。

皇上道：“廷敬辛苦了。既然回了山西，怎麽不回家裏看看？”

陳廷敬說：“差事在身，臣不敢耽擱。臣打發人去家裏看了看，爹娘都好，只囑咐臣好好當差，不讓臣分心。”

皇上點頭感慨，道：“老人家身子好，就是你們做兒女的福分。你走的時候，朕忘了囑咐一句，讓你回去看看老人家。”

陳廷敬又連忙拱手謝恩。皇上臉色突然沉了下來，說：“戴孟雄那個腌臜東西，不就在山西殺掉算了，還帶回京城做什麽！”

陳廷敬說：“臣以為戴孟雄案應仔細再審，通告各地，以儆效尤！”

皇上搖頭道：“戴孟雄案不必再審，更不要鬧得天下盡知，殺掉算了。準你所奏，各地龍亭停建。”

陳廷敬知道戴孟雄案只能如此了，便道：“臣遵旨！臣還有一言！”

皇上問：“是不是要朕收回大戶統籌辦法？”

陳廷敬奏道：“惡吏劣紳只恨沒有盤剝百姓的借口，如今朝廷給了借口，他們就會大肆掠奪！倘若各省推行大戶統籌辦法，不出三五年，天下田產，盡歸大戶。皇上，真到了那日，就會民不聊生，大禍臨頭啊！”