第1570章 鹽政

新一年的春節就快到了，遠東公司各個控制區都沉浸在即將過節的喜慶氣氛裏。尤其是中原各地更是充滿了歡聲笑語。

從打崇禎大旱開始，近十年的時間裏，中原北方各地經歷了一場歷史上都罕見的人間浩劫。萬裏赤地，千裏餓殍，無數人因為連年的自然災害，而被迫離開家園成為流民。

更多的人被活活餓死在逃荒的路上，老弱婦孺首先熬不住相繼死去，剩下的大都是青壯男子，他們挖光了草根，啃光了樹皮，甚至很多人都是靠吃掉死人屍體才最後活了下來。

雖然近幾年的年景逐漸恢復，但是小冰河尾聲依然沒有過去，受極端天氣的影響，耕地裏的農作物產量一直不見起色。

再加上各地士紳地主和官府胥吏的盤剝，日子過得也很淒慘，大多數底層的農民，辛辛苦苦的忙碌一年，交完了地租和稅賦，剩下的糧食全家人只能對付個半飽。

好在新朝入主中原，經過一年多的努力，各地的底層百姓的日子也越來越好。尤其是遠東實際控制區的廣大農戶，生活更是發生了翻天覆地的變化，秋收打下的糧食，除了繳納賦稅和歸還貸款，剩下的糧食管夠了吃。

去年秋天新朝還在各地辦起了農貿市場，周圍的農戶可以去那裏用糧食兌換各種生活用品，比如精鹽白糖、布匹鋪蓋、菜籽秧苗、雞崽豬仔等等各種東西，都非常受各地農戶的歡迎。

遠東公司各個基層大隊和支隊，都有基層農業技術員，他們平時的工作，就是走家竄戶，深入到農戶家的田間地頭，手把手的教授農戶們各種農業知識。

其中包括新型農作物、蔬菜的種植方法，各類家禽家畜的養殖知識，制作土法有機肥的方法、制作青儲飼料的方式，都是現代社會總結的先進農業科技知識，和這個時代的農業技術相比，不知道強了多少倍。

經過各地基層農業技術員的教授，現在幾乎每家每戶的院子裏，都養著一些家禽家畜，房前屋後的院子裏都種滿了各類蔬菜。

農戶們用糧食從農貿市場換回雞崽、豬崽，然後抱回家按照農業技術員傳授的知識，農戶們像照顧孩子似的把它們精心養大。

雞鴨等家禽平時下的蛋，不僅可以直接炒制食用，也可以按照基層農業技術員教授的方式，腌制成鹹鴨蛋、松花蛋。若是攢起來，還能去農貿市場換一些必要的生活用品。

豬崽養肥了以後，過節的時候殺一頭，可以讓家裏人在過節的時候打打牙祭，吃不了的還能制成臘肉鹹肉儲存起來，平時做飯的時候切一點，讓家裏人解解饞。

農戶們換回各種的菜籽和秧苗，然後按照農業技術員傳授的知識，在前後院開出一些菜園，種上茄子、辣椒、油菜、番茄、南瓜、甘藍、菠菜、黃瓜、韭菜等等各種蔬菜。平時不但可以豐富廣大農戶的副食結構，秋天的時候，還能曬成幹菜、腌制鹹菜、制成泡菜。

現在正值春節前夕，遠東公司在中原實際控制區的各個農貿市場，也變得非常熱鬧。四面八方的農戶拉著自家的糧食，或是平時積攢的雞蛋鴨蛋，紛紛趕到了農貿市場。

如今的農貿市場，已經不是單純農戶們用糧食換取各類商品的場所，很多農戶都把自家的特產拿到這裏擺起了小攤兒，與其他人相互以物易物，換取自己想要的東西，逐步形成了最初始的市場經濟。

現在農戶們地攤上擺放的商品，已經不是糧食、雞蛋等簡單的幾種了，很多會篾匠手藝的農戶會編些簸萁、筐簍的草竹制品，或是閑暇時靠漁獵弄來一些山貨河鮮，也有心靈手巧的婦女縫制鞋布鞋、香包等手工藝品，反正鄉下人需要的東西，這裏幾乎都能換到。

來農貿市場的人，如今已經不光是遠東控制區的農戶，很多附近的自耕農、地主家的佃戶，甚至是很多地主都經常光顧這裏，換取一些他們需要的農貿商品。

遠東公司在農貿市場裏設有市場管理所，還開有日雜商店、農貿商店，平時主要經營各地農戶所需的各種生活用品。

比如像精鹽，在這個時代絕對是國家財政的一大進項，同時也是百姓日常生活必需的產品，關系國計民生。在以農立國、工業不甚發達的古代，歷來都是官府專營。

隨著明末統治集團的日益腐敗，士紳官僚、藩王貴戚、勛貴軍頭等各級封建統治階層，見持有鹽引有利可圖，紛紛奏討鹽引轉賣牟利。

這也使得大明各地一斤鹽的價格，通常要達到四五十文，而偏遠地區更是高大六七十文，普通的底層窮苦百姓哪裏能消費得起。

而且這個時代官營鹽場出的都是粗糙的海鹽，甚至裏面還摻了很多沙子泥土，不但口感很差還非常不衛生。