第419章 掌控南洋

馬尼拉通過幾年的建設，已經成為東南亞最大的商品集散地，馬尼拉港經過這幾年的一再擴建，已經達到了相當大的規模。起碼在這個時代，全世界任何一座港口都無法與之相提並論。

光是那一座座鋼筋水泥碼頭和棧橋，還有碼頭邊那連成一片的倉儲區，就能讓初次來到這裏的西方鄉巴佬嘆為觀止。更別說馬尼拉港的現代化管理流程了，從商船進港、引航、裝卸、運輸、倉儲、理貨、托運、報關、報檢等工作都有專業人員，為各國商人提供一條龍服務。

另外商船進出港、靠離岸、貨物裝卸及倉儲、引水、托船、給水、帶解纜、船只維護、食品日用品物資補給等工作都有專人為你安排，各項設施也都非常齊備，管理的井井有條，從來不出半點差錯。只要商船到了馬尼拉港，各國商人就再不用操心其他事情，只管專門上岸進行交易。

但這些工作都是要收費的，而且價格奇貴，童叟無欺。可你別嫌貴，這麽貴還不打折！

各國商船只要來了一次，咬著牙交了一筆費用離港後，都是大罵遠東公司黑心，但沒隔多久又屁顛屁顛的回來了。商人只講利潤，如今馬尼拉在他們的眼裏，那就是金山銀山，他們可以任意在這裏選擇他們認為能夠賺錢的商品，拉回國內去銷售，賺取大筆的利潤。

馬尼拉灣深處還建有一座軍港，這裏屬於軍事區，所有船只靠近，不聽勸阻會被就地擊沉。軍港碼頭不光是停泊呂宋海岸守備隊的戰艦。遠東公司進出港的物資，都是在這裏裝卸。這裏建了一座深水碼頭，專供兩艘萬噸巨輪停泊。

每年公司都會派兩艘萬噸巨輪抵達馬尼拉，最多的一年曾經往返三次。將囤積在這裏的物資拉回海參崴和遼東。其中包括來自暹羅和東南亞其他國家的稻米、煙草、雜糧等農副產品，還有呂宋開采的鐵、銅、金、鉬、鋁土等礦產。

除了兩艘萬噸巨輪，海軍部的每年都會派出大量的風帆船往返於馬尼拉和遼東、海參崴，運送糧食和勞工，每年公司從馬尼拉拉回來的稻米將近四萬余噸，運送土著勞工三萬名以上。

馬尼拉的繁榮，讓大批的西方各國商人，紛紛跨越大洋，來到了這裏。他們已經不局限於果阿-馬尼拉-裏斯本航線，馬尼拉-阿卡普爾科航線，現在歐洲和新大陸的很多商船都組成了船隊，穿過馬六甲來到馬尼拉進行交易。

當年西班牙王國在南美內陸深處的裏科峰發現了最豐富的銀礦母脈。西班牙人立即動用了無數印第安人苦力開采銀礦。1550-1850年間，數百萬印第安人和非洲奴隸葬身礦山。一時間市面上流通的白銀多得前所未見，所有東西都可以根據其相應於白銀的價格來買賣。白銀本身並無太多價值可言，然而它出現的時機和數量正好符合了經濟擴張的需求。

坐擁銀山的西班牙人，除了將白銀直接運回本土，很快又將觸角伸到了傳說中的神秘東方。著名的馬尼拉大帆船很快揚帆起航，從墨西哥港口阿卡普爾科出發，將裏科峰的白銀運到西班牙的呂宋的殖民地馬尼拉。

西班牙鑄造的8雷阿爾銀幣（約合27.468克）專門用於對外貿易，其銀純度穩定地維持在0.931，因此很受中國商人信任，輸入中國後可以直接熔掉做成銀錠。那裏的物價如此便宜，中國的生產力又如此驚人，能夠源源不斷地生產出令歐洲人艷羨渴慕的奢侈品和日用品，於是馬尼拉大帆船的航線很快固定下來，成為在馬尼拉和墨西哥之間每年往返的商貿要渠。

歷史上西班牙王國的墨西哥行省的總督，可以決定帆船裝載多少貨物，盡管其所有權歸王室。因為管理是肥缺，總督有權安排職務，於是要職時常被不懂行的關系戶占據。每一個住在新西班牙總督區的西班牙人都按階層擁有大帆船上的貨位，每個貨位有一張票，寡婦可以享受丈夫的配額，子女可以繼承。買賣貨位後來也成了十分有利可圖的生意。

因為帆船貿易利潤太高，夾帶私貨的情形十分嚴重。每次大帆船申報載貨從馬尼拉離港後，便有許多小船跟隨駛出，在途中加載私貨以逃稅。申報價值200萬比索貨物的大帆船，實際裝載的可能達3-4倍甚至更多。因為到了墨西哥並沒有人再次查驗貨物，官方采取睜只眼閉只眼的“緘默原則”，只管向申報貨物收稅。

遠東攻占了呂宋，並兩次打敗了西班牙人，原本應該斷絕的大帆船貿易，卻照比以往成倍的增長了起來。新大陸的西班牙權貴們為了自己的利益，哪裏還管什麽王國的存在，義無反顧的投入到馬尼拉-阿卡普爾科的大帆船貿易中來。更多的大帆船將整船的白銀運到馬尼拉，在這裏裝滿各種貨物再運回新大陸和歐洲。